Душа дракона

– Нет. Вот это – нет. Как бы тебе не хотелось. По моим данным, у них с Мечиславом случилось только один раз. И то, когда он был в приступе бешенства. Юле просто не захотелось лишиться головы. А так – она не б…

– А почему ты ее защищаешь?! Тоже нравится?!

Вампир скривился. Какие же дуры эти бабы!

– Учись уважать достойного противника. Иначе долго не проживешь. Юля ведет себя более чем достойно. И сегодня только она спасла Мечислава. Хотя шансов практически не было.

– Как ей это удалось?!

– Она очень сильна. И сама пока не знает своей силы.

– Тогда как его убить!!?!

– Возможно, нам и не придется этого делать.

– Почему?

– Альфонсо да Силва убит. Годвин и Глорианна обвинят Мечислава в смерти члена Совета. Нам останется только подождать, пока с ним не расправятся.

– А кто убийца?

Нет, ну что за дура?! Боги великие, он готов был спорить, что Юля никогда не задала бы такого вопроса. Скорее – как найти убийцу?

– Не знаю. Да и неважно. Вряд ли его можно найти за один день. А ночью будет уже слишком поздно.

– А что будет после казни Мечислава?

Вампир едва удержался от ехидного: «Помрет половина его вампиров, потому как слишком слабы, а кому кроме этого альтруиста нужен бесполезный пока балласт?»

– Там разберемся. Я надеюсь перехватить власть. Пока Борис в Туле. Вадим будет слишком потрясен смертью своего шефа. По Юле это тоже ударит. И прежде, чем кто-либо очнется, власть будет в наших руках. А Мечислав – мертв.

– Я хочу Леоверенскую! Если она переживет его смерть!

– Зачем?

– Я хочу убить ее своими руками! Это все она виновата… Б… п…

Вампир покривился. Его откровенно коробило, когда женщины начинают материться. Но внешне его лицо осталось таким же спокойным. И он вежливо ответил:

– Хорошо, дорогая. Как скажешь.

Лицо женщины озарилось хищной улыбкой. Подрагивающие пальцы сжались, словно уже ощущали горло ненавистной соперницы.

Она искренне ненавидела Юлю. И была уверена в своем триумфе. Скоро, уже очень скоро.

Она не была бы так беспечна, если бы знала, о чем думает ее союзник.

«Эту надо будет прибить в первую очередь. Ишь ты, Юля ей понадобилась. Нет уж. Это – мой источник силы. И никому его отдавать я не собираюсь. А убивать настолько сильного фамильара – вообще безумие. Я более чем уверен, она переживет своего хозяина. А уж после смерти Мечислава с ней можно будет легко найти общий язык. Она будет растерянна, подавлена… стоит только предложить ей защиту и помощь…»

* * *

Всю дорогу до дома Шарль был подозрительно тихим. Как получил тогда по ушам от Вадима, так и просидел в машине все оставшееся время.

Видимо, шел отходняк.

Плохо. Надо исправлять.

Я хлопнула дверью родной (да, уже родной) квартирки, схватила полудракона за руку и потащила на кухню. Пихнула на стул – и достала из ящика бутылку водки. Я – не пью. Дед настоял, чтобы у меня дома всегда было спиртное. На всякий случай. Так оно и стояло, как поставила. Я одним рывком скрутила крышку, набулькала водку в первую попавшуюся чашку (вышло миллилитров триста) и толкнула к парню.

– Залпом. Ну?!

Шарль послушно плеснул в себя водку, как воду. Поперхнулся и раскашлялся до слез. Я обошла его, похлопала по спине – и вдруг обнаружила, что слезы текут сами по себе. А кашлевые спазмы как-то перешли в дрожь истерики.

Шарль обхватил меня руками, уткнулся лицом в мою куртку – и рыдал, и рыдал, выплескивая все, что не смог выплеснуть рядом с трупом своего мучителя.

А я стояла и гладила его по голове. И тихо надеялась, что он мне не пережмет половину сосудов. А то хватка – мертвая. Словно обручем поперек тела сковали.

– Все кончилось. Все будет хорошо. Он мертв.

Я говорила тихим и успокаивающим голосом, а сама понимала – ни фига не кончилось. Ну, сдох Альфонсо. И что?! Для Шарля – хорошо. А для всех нас?

А для всех нас надо как можно скорее найти убивца. Иначе…

Иначе это будет полная засада. Годвин и Глорианна, к гадалке не ходи, повесят на нас всех собак. Как бы и нас еще не обвинили. А что? Альфонсо хотел вернуть Шарля. Я его отдавать не захотела. Вот и шандарахнула бедного милого вампирчика. А жертвоприношение?

Для маскировки! На самом деле это Леоверенская, гадина такая, из него всю силу высосала, она умеет… а если вы думаете, что не умеет, это она просто притворяется! На дыбу ее, гадину!!! Под пыткой она все расскажет и все признает!!!

А хуже всего доказывать, что ты – не верблюд. Убийственный номер.

То есть до завтрашнего вечера надо найти убийцу. А что мы имеем?

А имеем мы три убийства. Сначала был принесен в жертву Лаврик. Потом – Наташка. Потом – Альфонсо.

Что у них может быть общего?

Их убийца. Которому они попались на глаза и которому они доверились.

Доверились?

Может, они и не доверяли, но пошли с ним в точку «Х»!

С кем могли пойти поп-певец, религиозная девица, повернутая на своем превосходстве… хотя – религиозная? Верить в Бога Наташка стала в последний год. До того она жила без заморочек. Какой-то год выдался – хуже високосного. Кто верить начинает, кто с вампирами общаться.

Размышления не мешали мне повторять одни и те же глупости и гладить полудракона по волосам. А мысли гуляли по дорожкам детектива…