Душа и слава Порт-Артура

Стройный, подтянутый генерал сразу расположил к себе вновь прибывших офицеров. Вспомнилось, что еще в академии о нем отзывались как об очень умном, честном и образованном человеке. Объявив, куда каждый из них назначается, Бунаков счел нужным дать некоторые напутствия новичкам. Прохаживаясь по кабинету, заложив руки за спину, генерал быстро говорил:

— Пошли вам Бог всяких успехов на вашей службе. Но помните также, что для достижения их нужны два качества: любовь к делу и скромность. Как барышне лучшим украшением служит ее невинность, так офицеру Генерального штаба скромность должна служить отличительным качеством…

Прекрасный человек был генерал Бунаков! Чувствуя его расположение, Роман, хотя и не без некоторого смущения, решил попросить, чтобы ему выдали фуражные деньги, около 160 рублей, которые полагалось получить только через месяц. Дело было в том, что квартирных ему, как бывшему в отпуску, не дали совсем, столовые деньги назначили только со времени причисления к Генеральному штабу, то есть с 27 марта. Все это, вместе с прочими причислениями, составило по 20 рублей в месяц. Поэтому вместо ожидаемых 100–120 рублей он должен был получить около 40. Начинать службу с такой суммой, недостаточной даже для первого обзаведения, было невозможно. Кондратенко оказался в весьма стеснительном положении и потому решился на просьбу. К счастью, генерал Бунаков пошел ему навстречу. А ведь могло случиться по-другому. И случилось. Сколько Роману Кондратенко пришлось перенести лишений, сколько претерпеть унижений из-за проклятой бедности, вынуждавшей считать каждую копейку. Может быть, это и стало причиной развившейся с годами скупости — не очень хорошей черты характера, которую отмечали многие.

До лагерного сбора, то есть до 1 сентября, Кондратенко назначили в 26-ю пехотную дивизию, стоящую в Гродно, временно исполнять должность старшего адъютанта дивизии. Бунаков прямо заявил ему, что стажировка у такого замечательного командира, как начальник 26-й дивизии генерал Малахов, во многом поможет ему в дальнейшей службе.

Роман Исидорович уже знал, что служить будет трудно, ибо начальник штаба дивизии большой лентяй и Малахов его обязанности перекладывал на старшего адъютанта, которому помимо канцелярских работ приходилось присутствовать на учениях и смотрах.

Итак, в перспективе было лето усиленной работы, новое место, новые люди и необходимость ко всему привыкать. Правда, с 18 июня по 20 июля намечался почти месячный перерыв, во время которого он вместе с другими офицерами Генерального штаба должен выехать на рекогносцировку местности для проведения больших маневров. И только в сентябре все причисленные к Генеральному штабу будут вновь собраны, получат назначение на должности командиров рот и окончательно утверждены. Это помимо получения права ношения новой формы позволяло наконец довольствоваться более приличными столовыми деньгами.

Так примерно представлялось Роману Кондратенко его ближайшее будущее. Но окончательное назначение он получил только в начале следующего года, а половину оставшегося провел в скучной канцелярской работе. Малахов действительно оказался дельным генералом, но штабную работу не любил и не признавал. Он откровенно посоветовал Роману Исидоровичу поскорее принимать роту, чтобы заняться настоящим делом. Что касается штабной работы, то почерпнуть что-нибудь полезное у начальника штаба, который ухитрился в короткий срок развалить самое важное в дивизии хозяйство, было весьма затруднительно. Между тем дело с назначением Кондратенко затягивалось. Малахов его поддерживал, а начальник штаба только радовался такой задержке, успев окончательно разлениться при столь добросовестном помощнике. Тогда Кондратенко, сославшись на обострившуюся болезнь, взял отпуск и уехал в Крым на лечение. Вернувшись 3 марта, он узнал, что назначен командиром 7-й роты 119-го пехотного Коломенского полка, расквартированного в местечке Заславль, куда и отправился.

В Минске, в корпусном штабе, уже служили товарищи Кондратенко по выпуску академии. Они выразили неудовольствие, что Роман Исидорович должен ехать в глушь. Действуя на командира полка через начальника штаба и корпусного командира, они добились, что Кондратенко предложили роту вопреки законным правилам в Минске. Тот, узнав об этом, возмутился, едва не рассорился с приятелями и настоял, чтобы именно его послали в Заславль, в 7-ю роту 2-го батальона на место ротного командира, уехавшего в Петербург в офицерскую школу.

Вскоре Роман Исидорович писал брату:

«…Попав сюда, во второй батальон Коломенского полка, я понял, что поступил отлично: кружок офицеров оказался дружным и хорошим, а удаление от Минска позволяет свободно располагать своим временем. В довершение всего, жизнь здесь обходится удивительно дешево: с поездками в Минск не более 25–30 рублей в месяц. Понятно, что при таких условиях мои финансовые обстоятельства могут быстро поправиться…»