Душа невесты

"Фиби, я серьезно, — подтвердил он. — Ты удивительна. Для меня будет большой честью когда-нибудь нарисовать твой портрет".

Сидя на террасе, Фиби закрыла глаза и представила себя лежащей на зеленом бархатном шезлонге, в то время как Никос делает набросок ее портрета. "Подвинься, Кейт Винслет!" — сказала она и рассмеялась.

Никос углубится в свое полотно, рисуя ее час или больше, стараясь придать ей более интригующий взгляд, чем в действительности. Стараясь сделать ее…

— Красивой!

— Что-о… — Глаза Фиби цвета мокко широко раскрылись, когда на террасе раздался голос. Она так глубоко погрузилась в свои мечтания, что уже ожидала увидеть склонившегося над ней Никоса. Но нет… она увидела всего лишь Прю, которая, несомненно, только что вошла. Она все еще тащила за собой вздутый чехол с фотоаппаратом.

— Уф, спасибо, Прю, — произнесла Фиби, поднимая брови. — Чем я обязана твоему комплименту?

— Не себе, — резко ответила Прю.

— Как тебя понять?

— О, Фиби, ведь не секрет, что ты шикарна, — проговорила Прю, закатывая глаза и вытаскивая свой "Никон" из чехла. — Я просто хотела посмотреть на террасу. Пожалуй, она — идеальное место для моего обложечного кадра.

Соединенная с жилой комнатой прекрасным резным сводчатым проходом, терраса напоминала застекленную клетку. По сути она напоминала выкрашенное в белый цвет убежище, отделенное от темной деревянной жилой комнаты бледно-зеленой бархатной занавеской, свисавшей с блестящего медного стержня. Чаще всего сестры раздвигали занавеску, чтобы солнечный свет мог проникнуть в дом.

— Ты здесь собираешься фотографировать? — Фиби приподнялась. У нее появился шанс сделать так, чтобы Никос появился в кадре Прю. Значит, представится случай провести больше времени вместе с ним.

Прежде чем Фиби смогла предложить Прю свою идею, у входа появилась Пайпер и заглянула на террасу.

— Привет и до свидания, — произнесла она. — Я иду к себе в клуб РЗ — назад к ежевечерней скучной работе.

— Подожди! — остановила ее Прю. — Пайпер, мне в моем деле понадобится твоя помощь.

— В каком деле? — насторожилась Пайпер, роняя портфель у своих ног.

— Я говорю о своем снимке для журнала "415". Я все продумала, — объясняла Прю. Из футляра для фотоаппарата она вытащила толстую библиотечную книгу и показала сестрам мифологический портрет.

— Я хочу создать точно такой же сюжет, в нем будут фигурировать пары, — продолжала она. — Возможно, будет четыре пары в одеяниях, падающих свободными складками, с лавровыми венками на головах и сандалиями на ногах — во всех таких древнегреческих штучках, точно так, как они одевались бы в начале века. Я буду снимать на нашей террасе. По-моему, идеальное место, откуда можно начать рассказ О викторианской архитектуре Сан-Франциско.

Она поднесла фотоаппарат к глазу и щелкнула несколько раз.

— Несколько пробных кадров, — пояснила она. — Но я чувствую, что все получится идеально.

— Потрясающе задумано, Прю, — взволнованно сказала Фиби.

— Невероятная идея, — согласилась Пайпер. — Но я-то зачем тебе нужна?

— Ну, например, в классике для тебя нет секретов, — ответила Прю. — Нет большей любительницы мифологии, чем ты. Ты единственная из известных мне девушек, которая добровольно изучала латынь.

— Спасибо, что напомнила, какой тупицей я была, — закатила глаза Пайпер.

— Пайпер! — возразила Прю.

— Я шучу, — успокоила ее Пайпер. — Итак, тебе нужна мизансцена для четырех пар? Проще простого — боги с Олимпа. Можно взять Зевса и Геру, и еще Артемиду и ее брата-близнеца Аполлона. Затем во всем мире известных Венеру и Марса…

— Ты богиня, Пайпер, — обняла Прю сестру. — Я так и знала, что ты сможешь мне помочь.

— Всегда к твоим услугам, — подобрала портфель Пайпер. — А теперь извините меня…

— М-да, но у меня еще не все, — с виноватым видом остановила ее Прю.

— Ладно… — отозвалась Пайпер, снова роняя свой портфель.

— Так вот, я собираюсь нанять восемь моделей…

— Нет, ты этого не сделаешь, — вклинилась в разговор Фиби, выскакивая из кресла.

— Что ты сказала? — спросила Прю, повернувшись и подозрительно глядя на сестру.

— Никос идеально подойдет для твоей фотографии, поверьте мне, — выпалила Фиби. — И я уверена, что он охотно согласится позировать. Я хотела сказать, что ради искусства он пойдет на все. И, осмелюсь добавить, ради меня.

— Замечательно! — похвалила Пайпер. — С ними не соскучишься.

— Я без ума от него! — воскликнула Фиби, оборачиваясь и плюхаясь обратно в кресло. — Но дальше встреч за чашкой кофе мы не пошли. Идеальный путь к следующему уровню — длительная фотосъемка в моем собственном доме. Мы могли бы делать перерывы на крыльце… и, может быть, на диване…

— Фиби! — воскликнули Прю и Пайпер.

— Ну что вы, девушке не запрещено помечтать наяву, — парировала Фиби. — Так что ты скажешь, Прю? Ну пожалуйста, пожалуйста, разреши мне пригласить Никоса в качестве модели для тебя!

Прю вздохнула.

— Видишь ли, я собиралась воспользоваться услугами профессиональных моделей, однако на Никосе можно сэкономить… — начала Прю. Затем взглянула на озорное умоляющее лицо Фиби.