Душа убийцы (сборник)

Помимо янтарности глаз мы ценим… ценили в Тигрице любовь к справедливости. Во все времена — учит… учила она — народы бьются за справедливость.

Народы топочут: справедливости! Хотим справедливости!

Нет, не зря мамы находят, что Тигрица коварна! И хотя в несовершеннолетние годы свои мы и заблуждается насчет истинной подоплеки, но прозвище, которым ее одарили отцы, кажется нам подходящим: хищник! Тигрица!

— Почему не заперли Ойхмана? Не Паничевачева, не Кондрушина, не Волкова Славу? Почему именно Вовчика? Объясните! Я хочу знать! Только это и… тогда обещаю: репрессий не будет! Математика беру на себя!

Мы озадачены. Мы смотрим на Кольку. Воробьи, остoрожничая, смотрят на Кольку. Чирик-чик! На него смотрит Тигрица. Все смотрят на Кольку.

Чирик-чик! Он слабо топает.

— Несправедливость! Коварство! Долой диктатуру! Долой полицейские методы! В натуре: долой беспредел!

— Стойте! — восклицает она. — Раз так, начинаю расследование! Я — Шерлок Холмс!

И мы коченеем. А Тигрица начинает расследование. Она проходит меду рядами, будто ищейка по следу. На

щеках вновь пламенеет румянец, шаг грациозен и легок, в повадке и вправду чудится нечто кошачье, затаенное, хищное. И… как выстрел:

— Абашкин!

Да, снова Абашкин! Тигрица выуживает: в то время, когда он возился со спичками, никто не проходил мимо него!

—Агеев!

И выясняется: Агеев вошел в класс вслед за Абашкиным, и при этом — самым последним!

— Вовчик! — неслышно, незаметно, тем временем она уже подкралась к нему. И мы, потрясенные, узнаем: в урне вспыхнул пожар! Но это не все; урна, как оказалось, была как раз возле двери, за которой заперли Вовчика!

— Слушай-ка, Вовчик! — Тигрица сгибается в поясе, ставит на кулачок подбородок и пронзительно смотрит в глаза. — Тебя заперли до того, как Абашкин урну поджег, или после? — страшным шепотом произносит она.

Вовчик балдеет, и мы тоже балдеем: и в голову не стукнуло нам связать эти вещи!

Вовчик балдеет, и пальцы его так и шарят, так и шастают по поверхности парты… Вдруг он кричит:

— После! Да после же! Дым повалил, а после я услышал щелчок!

— Понятно? — повторяет Тигрица. — Дым повалил, Вовчик уже стал задыхаться, и в этот момент раздался щелчок!

В глазах, которыми она пожирает несчастного Вовчика, светится янтарное сладострастие. Вовчик же видит в этих глазах безусловно иное. Возможно, он видит пожар и себя в этом пожаре. Клубы дыма перед запертой дверью.

Вот жадное пламя лизнуло фанеру, и образовалась дыра. Вот бедная жертва обезумевшим взглядом следит за огнем, за сплошной стеной ненасытной стихии. Куда же бежать? Бедняга мечется в камере. Вот он вскочил и, подтянув ремешок, карабкается по влажно-скользкой трубе. Вверх, вверх, к потолку!

— Честное слово, не знал, что там Вовчик сидит! — слышим плачущий голос Абашкина, — и пожар не задумывал! Просто спичку горящую бросил, честное слово!

И вдруг раздается страшный удар. Мы оглянулись. Это Агеев. Его улыбка ужасна. Портфель, который он собирал, обрушился с парты.

— Внимание! — слышим мы голос Тигрицы и не сразу возвращаемся в явь от пожарных видений.

— Внимание! — пробивается к нам ее голос. Тигрица встает. Поднимает оголенную руку. Мы смотрим на эту руку, на польскую шоколадную блузку с кружавчиками, на высокую грудь, Которая вздымается и опадает, и не сразу постигаем то, что Тигрица нам говорит. А она говорит:

— Внимание! — призывает отца. — Допустит, мы верим Абашкину: не знал он, не слышал! Бросил горящую спичку, рот свой раскрыл и пошел! За спиной бушует огонь, а Абашкии идет! Идет и идет… И… в этот момент… злоумышленник…

— Злоумышленник! — окончательно мы пробуждаемся.

— Злоумышленник, — небрежно роняет она,— выбежал к туалету! Вот добежал. Запер дверь. И ринулся дальше, чтобы успеть в класс до Абашкина. Или войти вместе с ним, потому что вскоре раздается звонок. И вот он, вопрос!

— Вопрос! — эхом откликаемся мы.

—Допустим, — безмятежно продолжает Тигрица, — скорость Абашкина… три шага в секунду! Идти ему… ну, шага тридцать четыре! Допустим, злоумышленник таился на лестнице… ну, там, шага двести семьдесят два…

И тут!… Клянусь: меня осенило! Эти двести семьдесят два! Я вспомнил: на сколько деталей в час больше, чем человек, должен обрабатывать станок-автомат, чтобы цех перевыполнил план? И получил Красное Знамя? Ну точно, там тоже тридцать четыре, и это тридцать четыре не делится на три!

— Так вот: насколько быстрее Абшкина должен бегать злоумышленик? — бодро спросила Тигрица.

Ну кто из нас мог подумать в этот момент, что единственный, кто таился на лестнице был наш влюбленный в Тигрицу Агеев? Я, скажем, только и думал, что о задаче, похожей как две капли воды на задачу про Красное Знамя! Никто не решил эту последнюю! И когда позвонил вечером Вовчик и, как мне показалось, ехидно прошмякав: «Ну чё? Ну, решил?» — я в запальчивости заорал: «А как же, решил! И Колька решил! И Паничев Ленька, и Славка Волчок! Ойхман Яшка, Агеев и даже Абашкин!» — вот так я заорал.

Он бросил трубку.

— Вовчик! — голос Тигрицы. — Что ты ответишь?