Душа забытого бога

В ближайшее время я планировал нападение на владения Пармины, дочери Саграда. Поэтому и мои люди, и я сам к этому усиленно готовились. Маскех с группой воинов рыскал по лесам, пополняя мое воинство новыми кайпами, а сам я почти не вылезал из кузницы. К счастью, у Жеана среди челяди нашелся довольно опытный кузнец. Что-либо сложное или особо качественное изготовить он, разумеется, не мог, но с ремонтом доспехов и оружия он вполне справлялся. Вместе мы один за другим нагревали части моего доспеха, после чего я наносил на них руны и зачитывал необходимые заклинания. Конечно, времени зачаровывать все чешуйки у меня не было, да и снимать их с кожаной основы было делом слишком хлопотным, однако наплечники, наручи, поножи и оба шлема, мы смогли усовершенствовать. Теперь свечение рун охватывало практически весь мой доспех, говоря о его укреплении. Даже если чешуйки будут повреждены, их потом можно будет заменить другими, магия доспеха при этом не пострадает. На работу с доспехом ушло два дня, после этого мы приступили к оружию.

Вначале были нанесены руны на мой новый топор. В этот раз они у меня получились еще отчетливее, что даже визуально сказалось на сиянии. Оружие получилось великолепное, однако сравниться с прежним пока еще не могло. Для этого было нужно поместить его в наполненное разрушительной энергией место. Комната пыток Жеана, хоть и не обладала таким энергетическим фоном, как прежняя, однако для моих целей вполне подходила.

После завершения этой работы мы с мастером приступили к нанесению рун на оружие моих воинов. Мне хотелось вооружить их чем-то более эффективным, чем то, что у них было – ведь нам предстоит сразиться с демонами и темным колдовством, а жреца у нас в войске нет.

Еще меня волновал вопрос об отношении Круга к моей вендетте. Были опасения, что дочь демона присоединится к сообществу и тогда уничтожение её станет невозможным. Но поспрашивав своих знакомых магов выяснил, что хоть ей и предлагали место в Круге, она пока отказывалась. И видимо как раз из-за отношения ко мне, ей и самой нужно было отомстить, а глава круга это бы не позволил. Так что глупая змеюка сама напросилась.

В лесу стояла прямо-таки сверхъестественная тишина. Моя армия медленно двигалась по болотным кочкам, стараясь держать боевой порядок. Уже больше часа прошло, как мы вступили во владения Сограда, а никакого противника до сих пор не встретили. Тишины мы не соблюдали. Рисковать я не собирался, поэтому взял с собой всех кайпов. Помимо трех десятков болотных псов меня сопровождало столько же воинов. Это были мои самые опытные бойцы, у некоторых из которых было зачарованное оружие. Частью это была моя работа, однако на большинстве клинков все еще сохранялось благословление, наложенное ныне покойными жрецами. Мне показалось мудрым использовать в бою оружие, созданное против меня самого. Большей частью благословения уже истощились, однако на кое-что такое оружие все же было способно, о чем и говорило исходящее от вооружения свечение. Лаису, показавшую столь прекрасное владение «Огненным шаром Бенедикта», и другими чарами, с собой я брать не стал – я ею слишком дорожил, а война с демонессой была слишком непредсказуема.

Помимо людей и кайпов у меня была еще и серьезная демоническая поддержка. Два Земляных душителя, три нексуса и Маскех – достаточно сильная боевая группа, чтобы победить небольшую армию людей или даже демонов. Приобрести третьего нексуса вынудило мое чутье на опасность. Мне помнились слова повелителя Круга о силе змейки на ее землях, поэтому мне не хотелось рисковать.

Немного настораживало то, что нам до сих пор не оказали сопротивления. Немногочисленные демонические лягушки, попадавшиеся на пути, быстро убегали. Часто мы видели в чаще светящие глаза, но, когда подходили ближе, никого не находили. Без сомнения, Пармина знает о нас и готовит какую-то пакость.

Замок предстал перед нами внезапно. Мы вышли из густых зарослей на небольшую болотную полянку, в центре которой возвышалось строение. Совсем небольшое, состоящее из двух круглых башен и небольшой каменной пристройки по центру. На одной из башен развевался флаг с изображением змеи. Створки деревянных ворот были закрыты, вход в замок также был усилен толстой металлической решеткой. На стенах я заметил нескольких человек, однако их было слишком мало, чтобы представлять угрозу. Было понятно, что замок нам штурмовать не придется.

С другой стороны леса на поляну выползла дочь Саграда в своей демонической змеиной форме. Вместе с ней выдвинулась ее свита, состоящая из огромного аллигатора и десятка крупных лягушек. Змея застыла на мгновение, а потом, задрав голову к небу, издала долгий шипящий звук. После этого события стали развиваться очень быстро.