Два дня в Венеции

- Да, некоторая предосторожность не помешает, - сказал врач с теплой улыбкой, повернулся и вышел из палаты в сопровождении медсестры.

- Я думаю, мне лучше побыть одной, - вздохнула Паула.

Грегорио вышагивал от окна к двери. Его было слишком много, и это угнетало.

- Уйди, пожалуйста.

Подойдя к кровати Паулы, Грегорио подавил желание обнять ее и удовлетворился легким, нежным поцелуем.

- Я вернусь позже Она смогла только кивнуть в знак согласия. Когда муж ушел, Паула опустила голову на подушку и закрыла глаза.

Налетел и скрылся... Этот поступок означал умышленное стремление навредить. Кто в этом заинтересован? Лаура? Может, так случилось, что известие о беременности совсем лишило ее рассудка? Но где доказательства, что это так?

Вскоре принесли обед, потом позвонила Амелия. Курьер передал огромный букет роз с карточкой, подписанной размашистым почерком Грегорио. Оставшись одна и полистав журналы, Паула забылась в полудреме.

Амелия навестила ее по пути домой из магазина и привезла в подарок сумочку, в которой оказалась изысканная ночная сорочка, пеньюар и пара атласных тапочек.

- Это тебе, - сказала она, пряча материнское беспокойство за теплой улыбкой. - Больничная одежда не очень элегантна.

Они болтали о пустяках, сознательно не упоминая о том, что случилось. Хотя при встрече с Манфреди Амелия рассказала о своих собственных подозрениях. Она ушла перед самым ужином.

Паула только что привела себя в порядок, когда вошел Грегорио. Он обнял ее и целовал страстно и долго, нежно лаская мягкие губы. Паула обвила его шею руками.

- Ты ужинал? - Банальный вопрос. Это было совсем не то, о чем она хотела спросить.

- Перекушу позже. - Подняв ее, Грегорио подошел к стулу и посадил Паулу на колени.

- У тебя был трудный день, - произнесла она, проводя рукой по его лбу и волосам.

- Да, пожалуй.

Оставив жену в больнице, он сразу начал действовать. Заехал к нескольким знакомым, собрал факты и назначил встречу с Лаурой. Она испробовала все свои уловки, слезы и мольбы, в конце концов признавшись в неумирающей любви. Его ответом было холодное предупреждение и совет покинуть город в течение двадцати четырех часов, или в противном случае ей грозила встреча с полицией.

Как хорошо сидеть в его объятиях, размышляла Паула. Совсем близко она чувствовала успокаивающий стук его сердца, вдыхала горький и терпкий аромат одеколона, которым он любил пользоваться. Этот запах, смешавшийся с теплом мужского тела, был таким родным! Наверное, сказывались последствия шока, и Паула вдруг почувствовала себя страшно уставшей. Ночь в одиночестве на больничной кровати уже не казалась ей такой неприятной, как несколько часов назад.

Глава 12

- Мне кажется, нам нужно серьезно поговорить.

Час назад Грегорио привез Паулу домой из больницы. Потом поил ее чаем и кормил сэндвичами. И теперь они сидели на террасе, наслаждаясь ясным утром и чудесным ароматом цветов, доносившимся из сада.

- У меня только один вопрос. - Голос Грегорио был невозмутимо спокойным. - Почему ты ничего мне не сказала?

Паула выдержала его пристальный взгляд.

- Я посчитала, что могу справиться с этим сама. А что, по-твоему, я должна была делать? Бежать к тебе, жалуясь, как маленькая девочка, на каждую выходку Лауры? Кто мог знать, что она решится на такое?

- Ее первая попытка навредить тебе могла стать последней, если бы ты сразу поставила меня в известность. - Грегорио приподнял ее лицо за подбородок. - И тебе не пришлось бы столько страдать. - Он погладил Паулу рукой по шелковистым волосам, провел пальцами по изгибу шеи и округлым контурам плеч. Подступивший гнев улетучился так же быстро, как и возник.

- Она хотела заполучить то, что волею судьбы оказалось у меня. - Паула прижала его ладонь к своей щеке. - Тебя.

Лаура была слишком умна, чтобы действовать открыто. Она шла к своей цели, нанося подлые удары в спину. Используя все свое коварство и не гнушаясь услугами наемных преступников, она манипулировала людьми и обстоятельствами в своих интересах, как карточный шулер. Но вместо козыря ей выпал джокер.

Грегорио поцеловал Паулу, обнял и стоял не шевелясь, крепко прижав к себе и уткнувшись лицом в душистые волосы. Потом он поднял голову.

- Когда я думаю...

Она прижала палец к его губам.

- Этого не случилось. Со мной все в порядке. У тебя родится сын или дочь. И мое сердце разобьется, когда я уйду, добавила она про себя.

Его взгляд лихорадочно блестел.

- Ты думаешь, ребенок, которого ты носишь, - это все, что имеет для меня значение? -Он закрыл глаза. - Мой Бог!

- У нас соглашение - К черту это!

- О чем ты говоришь?

- О тебе.

Она даже не смела подумать, что он имел в виду.

- Ты не представляешь, что я пережил, когда Амелия позвонила мне и сообщила об аварии!

- Думаю, ты был озабочен...

- Да нет же...

От волнения сердце Паулы готово было выпрыгнуть из груди.

- Боже! Это были худшие минуты моей жизни! - Он схватил ее руки и сжал их в ладонях. - Если бы я потерял тебя... - Он не смог говорить дальше, Паула стояла, не произнося ни слова. Наконец она шепотом сказала, не глядя на него:

- Я не совсем понимаю, что ты от меня хочешь?