Два геймера ненавидят начинать игру заново

— Наша встреча наверняка предопределена судьбой! Не хотите ли предложить мне партию?

— Не лезь не в свое дело, курица! Вот отрастишь сиськи третьего размера — тогда и разевай хавальник, — процедил Фриц, вложив в свои слова максимум оскорблений.

— Не лезть не в свое дело, говорите? — переспросила девушка, не переставая спокойно улыбаться. — А если я всем расскажу, что лорд Вальтер жульничает?

— Ты о чем?

— Думаете, иманити не умеют видеть магию?

Фриц хотел ответить, но, заподозрив подвох, осекся на полуслове.

Плоскодонка наигранно-сокрушенно покачала головой:

— Ну да, не умеют, тут вы совершенно правы. Допустим,

двуклинатель может победить триклинателя, хоть для этого и придется попотеть. Но если кто-нибудь вроде вас будет отражать все заклинания, направленные на лорда Вальтера, то победа триклинателю практически гарантирована. Ведь я, поскольку не вижу магии, не смогу ничего доказать. Так что моя хозяйка Филь в весьма затруднительном положении.

Фриц снова не нашелся, что сказать. А Кламми хихикнула, кокетливо прикрывая рот ладошкой:

— Но вот в чем беда... Мне и не придется ничего доказывать. Ты сам во всем сознаешься!

— Чего?!

— Мне повторить предложение вступить со мной в игру? Можешь отказаться, но тогда... — девчонка угрожающе усмехнулась и достала из-за пазухи какой-то самоцвет, — я расскажу лорду Вальтеру о дурмане, который ты тайком производишь на его деньги, а потом продаешь гномам. Ну так что?

Изо рта дворецкого вырвался сдавленный возглас удивления. Кламми держала в руках Зерно — наркотик, который Фриц и правда распространял.

— При принятии его внутрь концентрация духов в организме увеличивается. Но Зерна имеют побочные эффекты, ради которых большинство их и употребляет. Потому их и запретили. Передозировка вызывает невероятную эйфорию и чувство собственного величия. Неудивительно, что многие на них подсаживаются.

— …

— Все понял? Бросай мне вызов, или шанса выкрутиться у тебя не будет, — холодно ухмыляясь, приказала Кламми.

Фриц невольно скривился.

«Больше не могу сдерживаться...»

— Пф!

«Нет, терпи. Рано, рано еще смеяться!»

В самом деле, грех издеваться над тупой плоскодонкой, считающей, что его можно шантажировать с помощью такой ерунды!

Фриц отвернулся от девчонки. У него тряслись плечи от смеха, но он надеялся, что похож на человека, шокированного столь внезапным поворотом судьбы.

Дура... Какая дура!

Устроить партию с Нирвален было идеей Вальтера. Лорд вынудил ту принять невыгодный вызов в обмен на молчание о ее планах освободить рабов. И попросил Фрица о помощи, чтобы гарантировать себе победу.

Однако дворецкий сразу обратил внимание на фразу, оброненную сисястой эльфийкой:

«Не хотелось бы проиграть на первом ходу из-за неудачного стечения обстоятельств».

Фриц усилием воли подавил смешок. Он убедился, что Филь, согласившись на эту игру, питала какие-то надежды и строила свои планы. Очевидно, она рассчитывала, что служанка-иманити сможет отвлечь его и не даст поддержать хозяина.

Их план раскусил бы и младенец!

К тому же Фриц знал, что рано или поздно его поймают на торговле Зернами. А о том, что во время игры кто-нибудь попытается его шантажировать, предупредил сам Вальтер.

Потому что сперва эта парочка заявилась с компроматом к лорду.

«Ваш дворецкий втайне занимается преступной деятельностью, — сказали они. — Мы хотим вывести его на чистую воду, но тогда может пострадать ваша репутация... Именно поэтому решили сначала обратиться к вам».

Все было изначально подстроено, чтобы заманить Фрица в ловушку. Игра, проходившая во дворике, была не более чем постановкой...

«По крайней мере, они так считают! Вот смеху-то!»

Тот факт, что девицы пришли к Вальтеру, означал, что они и не подозревают, что именно лорд руководит этим подпольным бизнесом. А лорд не мог сдать Фрица — ведь если бы дворецкий заговорил, Вальтер тут же потерял бы все на свете. Фриц знал слишком много разных «мелочей», чтобы его хозяин угодил за решетку и пробыл там до конца своих дней.

Поэтому Вальтер, давно положивший глаз на Филь, притворился, что не понимает ее тайного плана. Предложил правила игры и свой особняк, где будет проходить партия.

И поскольку они договорились держать все в секрете, то о торговле Зернами знала лишь эта рабыня-дурнушка.

Все шло как по маслу Идиотка-иманити и ее сисястая хозяйка, такая же идиотка, даже и не подозревали, что сами попались в расставленную ими западню.

— Похоже, ты полный кретин. Ладно, тогда я объясню тебе все совсем простым языком, — холодно сказала Кламми Фрицу, изо всех сил старавшемуся сдержать хихиканье. — У тебя нет выбора. Или бросай мне вызов, или тебе крышка. Дошло наконец?

Усилием воли подавив очередной приступ смеха при этой абсурдной угрозе, дворецкий наконец перестал наблюдать за происходящим во дворе, перевел взгляд на собеседницу и спокойно уселся за стол неподалеку.

— Хорошо. Но я занятой человек. Давай побыстрее.