Два лица одной тени

Помня наставления Корнея, Женька так и провела эту ночь без сна, прислушиваясь ко всему, что происходит вокруг. Иногда налетал ветер, парни несколько раз совершали обход. Начиная привыкать к их присутствию, Туман, выдворенный сегодня ночевать на свою банкетку, обозначал их передвижения лишь едва слышным ворчанием. Женька все ждала, не начнет ли он рычать в полный голос, как в прошлый раз, услышав что-то, снова внушающее опасения. Но лишь под утро пес один раз, практически молча, сорвался с места к дверям Корнеевой комнаты, дав Женьке знать о его возвращении через окно. Женька поспешила вслед за овчаркой и у самых дверей отшатнулась, увидев выходящего оттуда совершенно незнакомого мужчину, какого-то опухшего рыжего алкаша. Но Туман своим поведением совершенно четко дал ей знать: свои! А потом на Женьку с незнакомого лица взглянули очень знакомые глаза. И тихо прозвучал знакомый же голос:

– Не пугайся, Жень! Вчера я не успел тебя предупредить…

– Тебя не узнать, – выдохнула Женька.

– Хорош бы я был, если бы вышел в город в своем обычном виде! Но несколько инъекций в лицо и экспресс-краска в корне меняют все дело. Это старые приемы разведчиков. Ничего, скоро стану каким и был. Таблетку уже принял, теперь душ. Светлость еще спит?

– Спит.

– Тогда и ты иди, отдохни, пока есть возможность. Я сразу после душа тоже прилягу. Где был и что делал – потом расскажу. Вначале только тебе, когда светлость уедет. А то ведь психанет! Но дело сдвинулось с мертвой точки… Все узнаешь, Жень, наберись терпения, – добавил он, угадывая ее чувства.

– А может, тебе стоит показаться Владу в таком виде? – предложила она. – Тогда он сразу изменит свое мнение насчет твоих прогулок.

– Не будем его нервы испытывать на прочность, ему сейчас и так нелегко. Так что не хватало для полного счастья, как тебе сейчас, чужого мужика увидеть в доме, да еще и спросонок! Да он бросится на меня прежде, чем я слово успею сказать! Это боевая выучка, если ее получил, то уже не пропьешь. А светлость еще и по натуре боец. Так что ты лучше сейчас просто сфоткай меня на свой телефон, а потом ему покажешь. Если не узнает – наша взяла!

– Ну, можно и так. – Женька действительно сделала несколько снимков. Посмотрела на них, оценивая результат: – Нет, не узнает, я в этом просто уверена!

– Проверим, – подмигнул ей Корней, прежде чем скрыться за дверьми ванной комнаты.

12

В следующий раз Женька увидела Корнея через пару часов, нормального и узнаваемого, так что собирающийся на раннюю деловую встречу Влад вообще ничего не заподозрил. Сидя за столом, он дружески кивнул своему водителю в ответ на его приветствие. Тот присел напротив, обхватил ладонями чашку кофе, поданную ему Женькой. И поинтересовался:

– Светлость, у тебя сегодня много встреч?

– Две с утра. А после обеда придется лично «подмазать» одного товарища, ответственного за тендер. Слишком крупная рыбка.

– И ни одну из этих встреч на удаленку не перенести?

– Корней… Не мне тебе объяснять, что есть вещи, которые обсуждаются только с глазу на глаз. Так больше шансов, что инфа никуда не сольется.

– Ясно. Но потом ты домой?

– Да надо бы, – с неохотой выдохнул Влад.

– Надо, – поддержал Корней. – Приедь сегодня раньше обычного. И постарайся больше никуда не высовываться, используй этот вечер, чтобы за Элкой понаблюдать. Я не успел тебе сказать: Женька вчера вывела ее камеру из строя. Выясни, как Элка себя сегодня будет вести. Станет ли вообще интересоваться камерой, если ты дома? Если да, то у нее наверняка испортится настроение, когда она обнаружит поломку. Тогда важно будет проследить, не обратится ли она к кому-то, кто мог бы исправить дело. Не сама же ее устанавливала?

– Нет, конечно, с ее каблуками и маникюрами. – Влад усмехнулся и кивнул: – Хорошо, прослежу!

– Замечательно! А теперь… – Корней подошел к окну, немного отогнув самый край шторы, – где твое сопровождение, о котором мы договаривались?

Влад кинул взгляд на часы:

– Через пятнадцать минут Андрей будет ждать меня за воротами на своей машине, мы еще вчера с ним так договаривались.

– Тогда позвони ему прямо сейчас и скомандуй, чтоб ждал с твоей стороны улицы, справа от ворот.

– Корней… – Влад с подозрением уставился на собеседника. – Откуда взялись такие подробности?

– Обдумал тут многое на досуге. Сейчас времени на объяснения нет, да и рано пока их давать. За сегодняшний день я еще мозгами пошевелю, сам еще кое-что осознаю. И завтра, если приедешь сюда, я выложу тебе уже все свои выводы. А пока – будь внимателен! Так, как ты только умеешь! И Андрея не отпускай от себя до тех пор, пока не подъедешь к дому!

– Хорошо. – Влад произнес это после паузы и таким тоном, что сразу стало ясно: времени действительно нет. Иначе Корней сейчас так просто не отделался бы от него, недомолвками. Потом он позвонил Андрею, чтобы отдать ему соответствующие распоряжения. И через несколько минут начал собираться. Галстук… пиджак… последний беглый взгляд в зеркало, чтобы оценить безупречность своего внешнего вида. Потом короткий кивок Корнею:

– Ну бывай. Если будут новости, я тебе сразу сообщу.