Два лица Пьеро

– Нет, ты видела его? – спросила Женя, заглядывая в глаза Кате.

– Кого? – не поняла та, задумавшись.

– Горана. Сволочь эту?

– А…

– Красивый гад, в такого влюбиться – и умереть сразу…

– Ты что?! Скотина он, а ты уж, поди, влюбилась, – она фыркнула, – Да у него, кобеля такого, знаешь, сколько баб?

– Знаю.

– Да? И сколько же?

– Миллион… Ой, рак… живой! – вдруг взвизгнула Женя, вскакивая с места, – Он схватил меня за палец!!!

– Откуда здесь быть ракам-то? – Катя, грузная, тяжело поднялась, пытаясь разглядеть рака, лодка покачнулась, и тут Женя неожиданно, с силой ударила ее по спине двумя трясущимися руками и столкнула в воду, взялась за весла и начала грести, ничего уже не видя перед собой.

– Ты… чего… о…ела, что ли? – прохрипела в смертельной панике, отплевываясь и продолжая глотать воду, Катя. – Я ж потону, бл… Ты что, мать, с глузду съехала?

Ее большие, расширенные от страха глаза не закрывались даже тогда, когда она, теряя силы, погружалась с головой в прохладную и страшную темную мутную воду.

Женя, отплыв от тонущей Кати метра на три, смотрела, как та барахтается в пузырящемся под водой желтом длинном платье, пытаясь удержаться на воде.

– Ты скажи мне, что я тебе такого сделала? – судорожно прикусив зубами свой кулак и чувствуя, как горло ее словно кто-то стиснул, просипела Женя. Ей казалось невозможным то, что происходило на ее глазах.

– Сука, я ж потону… – Хлебнув черным, открытым для дыхания ртом холодной воды, и после с трудом прочистив горло, каким-то уже не своим голосом, по-звериному, гаркнула Катя.

– Так тони!

– У меня ж дети! Брось мне весло!!!

– А ты подумала о моих детях, когда стреляла по ним? – Женин крик электрическим фальцетом разрезал воздух.

– Так не убила ж… – И Катя издала такой отвратительный горловой звук, снова хлебнув воды, что Женя, вот только что услышав ее неосознанное признание, содрогнулась. – И никто ничего не докажет!

Сколько же презрения, сколько злобы было в ее словах, тоне! Вокруг нее, тонущей, кругами расходилась не вода, а словно сама ненависть!

– А если бы убила, а? Тварь ты конченая!

– Так не убила ж! – повторила Катя уже совсем чужим, незнакомым Жене низким голосом.

– А что же тебе помешало?

– Духу не хватило… – отплевывалась она. – Тону я… Ноги в платье запутались… И сил нет, сердце что-то прихватило… Дай весло!!! Говорю же – тону!

И Катя, взмахнув руками, начала погружаться в темную воду.

– Вот и тони… – Не помня себя от ужаса и страха, Женя принялась яростно грести к берегу.

В воду уже бросился Седов со своим помощником, находившийся все это время поблизости, в зарослях ив.

Лодка, уткнувшись в камыши, остановилась. Женя, дрожа всем телом, бросилась по тропинке в деревню.

Вика поджидала ее на крыльце, рядом с ней на ступеньке стоял стакан с водкой.

– На, пей. Все в порядке? Не утонула?

– Вика… – завыла в голос Женя, – Скажи, как дальше жить? Как?

– Как-то надо жить… Но я, честно, никогда бы на нее не подумала. И когда ты еще тогда, как только приехала, рассказала нам с Катей про Горана – вот здесь я поверила, сразу… Как-то все так совпало, Сербия и все такое… Но сегодня я целый день на взводе, после того как ты мне рассказала про ваш план. И как все опасно! Она же могла, к примеру, дать и мне снотворного, тебя утопить, потом отравить детей, и все – дело в шляпе! Но как Седов догадался?

– Постой, дай-ка я выпью… Трясет меня… Огурцы в этом доме есть?

– Подожди, сейчас! – Вика принесла из дома разрезанный свежий огурец, присыпанный солью. – На, Женечка, закусывай…

– Постой… Что-то тихо… Где Егор, Гоша, Антон?

– Их уже увезли…

– Ах да… поняла. Но ничего, я все потом решу, уж в детском доме они точно не останутся. Все-таки я же их тетка, получается… Но как же все это тяжело! Родители будут в тюрьме… Не представляю, как я все это устрою, решу, столько всего навалилось!

– Так как Седов догадался, что это Катя? – повторила свой вопрос Вика.