Два ужасных мужа

– Вы правы! – горячо поддержала его Эльвира. – Совершенно ни при чем.

– И еще должен предупредить, что черные следопыты тоже поработали на совесть – практически все сохранившиеся могилы перекопали.

– И что, были какие-нибудь по-настоящему интересные находки? – спросил Силуян.

– Откуда? Вот если бы бюргеров были могилы – там, да, всякое попадалось. А здесь – простые сельские жители. Говорят, пуговицы, пряжки золотые выкапывали. Кольца, брошки, мелочь разная.

– Грустно все это… – тяжело вздохнула Эльвира. Если бы Силуян видел ее впервые в жизни, он, ей-богу, поверил бы, что она действительно опечалена. – Как это люди не боятся тревожить мертвых?

Судя по всему, незнакомец принял ее печаль за чистую монету.

– Ладно, пошли, – решительно сказал он. – Хотя местные категорически запрещают помогать приезжим, я вас все же провожу.

Силуяну такая отзывчивость показалась несколько подозрительной, зато Эльвира, мечтавшая поскорее вернуться в отель и улечься в ванну с лавандовой солью, восприняла его предложение с энтузиазмом.

Незнакомец повел их в глубь леса неприметной тропкой, по самому краю болота. По дороге Эльвира оживленно болтала и кокетничала, желая еще больше очаровать и расположить его к себе. Она даже ухитрилась побрызгаться духами, что страшно озадачило клубившихся над ней комаров.

Наконец молодой человек остановился.

– Вот и пришли, – сказал он и удовлетворенно вздохнул.

Силуян и Эльвира огляделись по сторонам. Они стояли на краю живописной, густо заросшей зеленью ложбины. Зрелище оказалось невероятно красивым, но никаких надгробий поблизости видно не было.

– А где же кладбище? – требовательно спросил Силуян.

– Когда спуститесь по ложбине вниз, увидите, – махнул рукой их провожатый. – Только смотрите повнимательнее, здесь же почти ничего не осталось. По крайней мере никаких оград вы не найдете, только плиты попадаются, кресты иногда. Ну, теперь уж вы сами, а я пойду, мне еще грибы надо собрать. Тетка обещала на обед грибную лапшу.

– Приятного аппетита, – мило улыбнулась Эльвира и помахала на прощание рукой.

Силуян довольно скупо поблагодарил своего провожатого за помощь, мечтая о том, чтобы тот поскорее убрался и предоставил им свободу действий.

– Удачи вам, – сказал молодой человек и быстро ушел.

Стоило ему скрылся из виду, как Эльвира стерла с лица улыбку и набросилась на мужа.

– Ну что, покоритель архивов, – вредным голосом сказала она. – Ты и теперь веришь в то, что здесь еще можно что-то найти?

– Посмотрим, – неопределенно пробормотал Силуян. – Я пытаюсь понять, почему старое кладбище находится так далеко от деревени. Видимо, старые немецкие поселения располагались южнее нынешних, поэтому и кладбище оказалось в стороне, – поделился он своими выводами с Эльвирой.

Та лишь безразлично пожала плечами и двинулась в том направлении, куда указал их провожатый. Силуян молча отправился следом. Вскоре они уже медленно бродили между неприметных холмиков и разрытых могил, то и дело натыкаясь на останки оградок, расколотые, выжженные солнцем и почерневшие от времени плиты с высеченными на них именами, фамилиями, датами. Лес вокруг уже начинал погружаться в дымчатые сумерки, становилось тише и прохладнее. Эльвира зябко поежилась.

– И стоило столько времени рыскать по округе, чтобы полюбоваться на эту дребедень? – с раздражением бросила она.

– Можешь не любоваться, а просто подышать свежим воздухом, – ответил Силуян, перепрыгивая через очередную яму, которая зияла на месте бывшей могилы. – Но ты совершенно напрасно называешь все это дребеденью. Погляди-ка. Видишь, год смерти – 1799-й. Представляешь, какая старина?

– Обалдеть, – не могла не согласиться она. – Вот же судьба – умер человек в родной Германии, а лежит теперь в России. И этот тоже…

– Эля! – перебил ее Силуян хриплым от волнения голосом. – Эля, посмотри сюда!

Он указывал на небольшой красновато-серый камень. Несмотря на то что камень сильно потемнел и порос мхом, на нем можно было прочесть сделанную более века назад надпись. Сначала, видимо, шла эпитафия. Эльвира не знала немецкого языка, поэтому прочесть не смогла.

– А что тут написано? – спросила она заинтересованно.

– «Тело твое покоится здесь, светлая душа твоя пребывает у Господа», – перевел Силуян. – Но ты невнимательно смотришь.

Эльвира наклонилась и сощурилась. Ниже изящным готическим шрифтом было выведено:

1815–1881

Иоганн КРАНЦ

* * *

– Так вот что он придумал! – Силуян от избытка чувств приплясывал на месте. – Вот это находка, Эля! Выходит, я был прав, прав!

– Думаешь, у него были сведения о том, что здесь похоронен какой-то Кранц?

– Все возможно. Кто знает, вдруг наш Кранц родом из этих краев? Но не в том дело. Ты подумай, какой находчивый господин – снимаю шляпу. Это тебе самая что ни на есть надежнейшая примета на века, не какая-нибудь высокая ель или обгорелый пень.

– И ты полагаешь, что тут вот спрятаны сокровища? – Эльвира носком кроссовки небрежно показала на надгробие.

– Я не чародей, конечно, и не могу быть уверен до конца, но как красиво все сложилось! Ты не можешь не оценить.