Двадцать лет спустя

   Но Дашкины поползновения я решительно пресек. И это все решило, потому что как раз тогда постоянно барахлящая в последнее время телепатия герцога работала, на мои воспитательные потуги он лишь одобрительно кивнул, кажется, оставшись уверенным, что на Дашкины уговоры я не поддамся. Да я и сам был в тот момент уверен. Только вот мысли остались.

   Ну, чисто теоретически, под прикрытием остальной компании, которая неизбежно будет привлекать к себе внимание, мы могли бы втереться в доверие к местным. Как уже говорилось, некромантов в нас вряд ли заподозрят, Дашку и подозревать нет смысла. А я... ну, жрецы, возможно, и почуют, да только в этом мире магов как бы не больше, чем в нашем, мало ли, какие у меня способности. В то, что я уже обученный некромант, они не поверят, потому что эльфийская кровь и во мне взяла свое: если сестренка в свои почти четырнадцать выглядит максимум на двенадцать, то я и на шестнадцать с трудом натягиваю. Вот, только интересно, жреца во мне не определят? Надо бы поинтересоваться как-нибудь аккуратно.

   Поинтересовался, вроде как из простого интереса. Руслан надолго задумался, а потом выдал:

   -Зависит от опыта жреца, ты рядом со мной даже не с рождения, а еще раньше, так что пропитался моей силой настолько, что она кажется твоей собственной, врожденной. Иногда такие сильные некроманты и среди людей рождаются. Ну и, разумеется, надо знать, что ищешь.

   Гм, а ведь я еще могу свою некромантию как бы отключать, когда необходимо обратиться к эльфийской магии. Они несовместимы вместе, так что пришлось все-таки учиться. При случае вполне могу замаскироваться, хоть и не люблю этого.

   А что, если хорошо подумать, то Дашкина идея не такая уж и глупая. Нет, я это всерьез?! Чушь!

   На ближайшие несколько дней я эту мысль выкинул из головы, а вот Дашка - нет. Она учла все мои замечания и принялась разрабатывать новый план побега. Ну, в своей манере, разумеется, то есть все равно, что ни придумывай, а авантюра получается.

   -Дашка, отстань, - шикнул на нее, - ты вечно со своими дурацкими выдумками...

   Она и отстала. Как оказалось, всего-то до ночи.

   Ночевали мы в этот раз опять в дороге, дня не хватило, чтобы доехать до очередной деревни. Впрочем, в последнее время мы все больше так и ночуем. В очередном городке даже купили запасную лошадь и несколько кожаных палаток. Оно, конечно, если дождь пойдет, можно и полог намагичить, получше любой палатки будет, но покажите мне такого мага, который по каждому бытовому пустяку будет энергию тратить? Этого даже боги не любят.

   Так вот, ночью, уже ближе к утру, мне не спалось. В последнее время так часто бывает, я все же смог усмирить свою нервную лошадку и успевал днем выспаться в седле, а ночью как раз больше люблю бодрствовать. Выбрался из палатки, сидел у костра и от нечего делать продумывал, какую нежить я бы создал для шпионажа и поиска чужих жрецов, если бы мне такую хорошую идею не запороли. Нужно такую, чтобы можно было быстро создать, но маленькую и незаметную...

   Кто-то бесшумно подошел сзади и положил руку на плечо, я подпрыгнул на месте и едва удержался, чтобы не шарахнуть агрессора какой-нибудь убойной магией вроде быстрого разложения. Защитный контур должен был предупредить о любом вторжении. Оборачиваюсь, ну, так и знал, сестренка. Бездна, уже и забыть успел, как она иногда умеет подкрадываться незаметно.

   -Ты чего бродишь ночью? - спрашиваю сердитым шепотом.

   Дашка прижимает палец к губам.

   -Идем.

   -Куда это?

   -Я там белок наловила, - Дашка хитро посмотрела на меня.

   -Каких белок?

   -Тебе, на эксперименты, - снисходительно пояснила Дашка.

   И тут до меня дошло. Белки, ну конечно! Маленькие животные, а я-то, дурак, нежить какую-то изобретал. Нет, все-таки сестренка у меня умная иногда.

   -Мертвые белки? - уточняю. А то мало ли, может, я что не так понял.

   Сестренка одарила меня убийственным взглядом.

   -А какие еще? Цени, я для тебя охотилась и УБИЛА белок!

   Дашкин взгляд давал ясно понять, что, если я не оценю сей подвиг, то меня тоже убьют. Вот прямо на этом месте. Глазами дал понять, что оценил, еще как. Не время ссориться.

   Дашка осталась довольна, развернулась и шустро рванула через дорогу к дальним кустам. Иду я следом или нет, ее не слишком волновало.

   Я чуть замешкался, из палатки высунулась голова Шона, телохранитель тревожно огляделся.

   -Ты куда?

   -Да не спится что-то, пойду, прогуляюсь по окрестностям.

   -А Даша?

   -В кустики пошла, - отвечаю честно, сам видел, как она в этих кустах скрылась. - Да не волнуйся, я присмотрю, если что.

   Шон вздохнул и принялся выбираться из палатки. Ну, только этого не хватало, этак он сейчас нам все испортит. Хорошо все-таки быть сыном лорда, уж приказать одному вампиру так, чтобы он даже не понял, что это приказ, мне вполне по силам.

   Капелька силы и...

   -Спи, все в порядке, я присмотрю. Никуда Дашка сегодня не сбежит, - в самом деле, я очень надеюсь, что сестренке хватит ума не устраивать побег прямо этой ночью. Это было бы глупо.

   Шон зевнул и спрятался обратно в палатку.