Две – к радости

Айви садится на одну из балок, и я смотрю через ее плечо. Маленькая синяя точка на карте последовала за нами. Мы увеличиваем масштаб, и появляется древняя, мелкая и трудночитаемая надпись – еще одно место, где есть старая карта, она отсканирована несколько раз, и технология все равно не справилась. Но в этом есть смысл, поскольку это, вероятно, одна из самых древних частей здания. Ясно, что мы находимся в пространстве между старыми помещениями для прислуги и главным зданием. Позднее здесь все расширялось и перестраивалось, появились карманы, которые никак не использовались. Может быть, величественный фасад школы – это просто видимость… когда на самом деле так много помещений не используется, приходит в упадок или просто… пустует.

– Смотри! – говорит Айви, вырывая меня из потока мыслей. – Вот. На что это похоже, по-твоему?

Она проследила путь от одной двери неподалеку от нас, и, похоже, он ведет в другую комнату с символом на ней.

Прищуриваюсь.

– Я думаю… о боже, я думаю, это сорока.

Айви хлопает в ладоши.

– Мы могли бы рассматривать эту карту весь день и никогда не найти его. Отличная была идея пойти в туннели! Давай войдем в ту дверь.

Громкий стук прямо за нашими спинами заставляет нас обеих подпрыгнуть. Он раздался от двери, ведущей в пещеру.

– Что это было? – спрашивает Айви.

– Может быть, обитатель пещеры вернулся? – Внутри у меня все сжимается от страха. – Я думала, ты сказала тому садовнику закрыть вход?

Стук продолжается, на этот раз – громче. С осторожностью мы приближаемся к двери, ведущей в пещеру.

Айви тянется вперед и распахивает ее настежь.

И мы оказываемся прямо перед Эдом Тэвистоком.

12

Айви

– ДЕРЬМО! – Отпрыгиваю, едва не запутавшись в собственных ногах.

Одри кричит и хватает меня за руку.

Свет тусклый, но я знаю, что этот жесткий лоб и темно-зеленые глаза принадлежат внуку мистера Тэвистока, Эду. Почти можно разглядеть его стянутый назад конский хвост и непослушные пушистые волосы, торчащие во все стороны. Его глаза за деревянной панелью, которую он пока не прибил. Остальная часть пространства уже перекрыта досками. Он поднимает последний кусок дерева и молоток, чтобы закончить работу, как раз в тот момент, когда тоже замечает нас.

– ГОСПОДИ ИИСУСЕ! – Он яростно хмурится. – Что вы, девочки, делаете? Вас тут не должно быть!

Я отшатываюсь.

– Погоди, Айви? Это ты? – Он прижимается ближе к деревянной панели, вглядываясь, и говорит громко, но хрипло: – Все еще интересуешься «Обществом сороки»? Ты должна остановиться. Это опасно. Немедленно возвращайся назад.

Он даже не ждет ответа, прежде чем приколотить деревянную доску в оставшийся зазор. Одри впивается ногтями в мою руку.

– Он знает, что мы разыскиваем «Общество сороки»?

– Похоже на то. Полагаю, его дедушка рассказал ему, что мы спрашивали о Лилли Эллори, и они сложили два и два.

Стою и молча наблюдаю, как гвозди вонзаются с такой силой, что с потолка над нами сыплется пыль.

– Что, черт возьми, с ним такое? – Одри поворачивается ко мне.

– Наверное, испугался. Не думаю, чтоб он ожидал встретить кого-то тут. Полагаю, мистер Тэвисток слишком стар, чтобы спускаться сюда и заколачивать пещеру самостоятельно.

– По крайней мере, я чувствую себя лучше теперь, когда вход закрыт. Мне не очень нравилась мысль о том, что кто-то разбил лагерь так близко к школе, – говорит Одри.

– Я тоже.

– Вот… кажется, эта дверь ведет в комнату, помеченную знаком сороки, – говорит Одри. – Это немного сбивает с толку. Похоже, она проходит через несколько уровней здания.

– Может, ход подземный.

Одри тянется к двери и дергает ее.

– Вы только посмотрите на ее уверенность в себе! – смеюсь, забирая телефон у Одри и изучая карту.

– Да ну. Встреча с Эдом меня взбодрила. Если мы не сделаем этого сейчас, он может вернуться и заколотить все оставшиеся ходы.

– Об этом я не подумала. После вас.

Дверь ведет в узкий коридор с очень низким потолком. Пахнет сыростью и плесенью, и от этого запаха у меня свербит в носу. Похоже на старый церковный подвал, которым не пользовались уже много лет.

– Эта школа – как лабиринт! Столько всего, о существовании чего я и не подозревала. – Смахиваю паутину с волос и иду следом за Одри. Мы спускаемся по нескольким лестницам, местами скрипучим и прогнившим. Мы должны очень осторожно выбирать, куда ступаем. Становится заметно холоднее, я дрожу. Пещера в скалах находилась высоко над пляжем. Такое ощущение, что мы уходим гораздо, гораздо глубже под землю.

Мы подходим к другой двери. Эта – намного прочнее, и нам обеим требуется немалое усилие, чтобы ее открыть. На ней искусная резьба, а дерево очень плотное. Петли скрипят так, будто их не смазывали целую вечность. Дверь открывается, и Одри проходит внутрь первой. Видим узкую каменную лестницу, ведущую вниз. Камни ступеней неровные и сильно потертые – ими очень активно пользовались.

– Выглядит довольно устрашающе! Там, внизу, темнее… у тебя есть фонарик? – Достаю свой телефон из кармана и включаю фонарик. Лестница не слишком длинная, мы видим, где она заканчивается.