Две короны

– Тихо ты, – шикнула красноволосая. – Да, ее. Элира не такая дура, как кажется, так что лучше с ней не связываться, – сообщила Наташа и тихо пересказала подруге все произошедшее после зачета.

– Ну и дела… – протянула Лана, досадливо вздохнув. – Вот ведь повезло: и грудь, и мозг. А у меня: ни того, ни другого.

Некромантка подбадривающе похлопала кудрявую по плечу и предложила не маяться ерундой.

После лекции девушки отправились в библиотеку, ибо историк решил оставить целый параграф на самоизучение с последующим отчетом виде реферата.

– Нет, эти историки не выносимы, – тихо возмущалась Лана, когда подруги выходили из аудитории. – Лекции читают скучно, так еще и рефератами мучают.

– О, девчонки! А вы случаем не в библиотеку? – бодро проговорил внезапно перегородивший дорогу девушкам Кондрат.

– А если и так, то что? – не очень приветливо выпалила кудрявая.

Девушка не планировала брать с собой кого-то кроме Наташи. А всё из-за призрачного шанса, что Алеорн согласится помочь на поприще переписывания книжек.

– Да вот подумал, втроем будет куда веселее! – чересчур широко и неестественно улыбнулся ведьмак. – И быстрее.

Лана вопросительно взглянула на Наташу. Отказать другу у неё самой язык не поворачивался. Но некромантка надежд не оправдала. Девушка лишь неопределенно пожала плечами:

– Он в чем-то прав. Втроем легче будет.

– Тогда пойдемте быстрее, – обреченно вздохнула белокурая и двинулась в святая святых знаний.

Спустя несколько минут адепты уже входили в библиотеку и, под ворчливое предупреждение хранителя Лиона: "книги выносу не подлежат", углубились в цитадель пыли.

– Пчи, – сдавленно чихнула Лана и краем взгляда отметила, что Кондрат испугано вздрогнул.

"Бедный, от присутствия Наташи совсем разнервничался…" – мысленно хохотнула кудрявая.

– Ну что? Приступим? – чересчур бодро провозгласил ведьмак и потер ладони. – Я ищу по первому пункту параграфа, вы – по второму и третьему.

Определившись с заданиями, все рассредоточились по проходу, вчитываясь в названия книг. Но если Наташа вдумчиво водила пальчиком по корешкам книг, то Лана думала отнюдь не об учебе. "Если бы не Кондрат, сейчас рядом был бы Алеорн…" – полуэльфийка вздохнула и бросила косой взгляд на ведьмака. Тот растерянно смотрел на корешок одного из учебников. "Даже сосредоточиться не может, помощничек", – поморщилась Лана.

– Пчи, – внезапно подкравшийся чих подтвердил мысли кудрявой.

– Лана, а захвати вон с той нижней полки Историю магии, а я пока наверх залезу, – отвлекая подругу от размышлений, попросила Наташа и подтащила стремянку.

Кудрявая быстро присела и, выудив нужную книгу, направилась к столу.

– Лан, мои захвати, а? А я тут еще… поищу, – неожиданно попросил Кондрат и буквально впихнул девушке в руки два увесистых томика. – Вот. Спасибо.

Лана мученически закатила глаза и приняла у ведьмака дополнительную ношу. Быстро вглядевшись в названия, поняла: парень выбрал книги наугад. Тяжело вздохнув, белокурая быстро двинулась к столам. Чувствовала она себя в этот момент жутко неловко, словно чужому свиданию мешала.

А сосредоточенная Наташа уже взбиралась по лестнице к верхним полкам. Может, столь тщательный подход к простому реферату и не требовался, но девушке самой было интересно покопаться в истории. Все-таки, несмотря ни на что, по своей книге Наташа иногда тосковала, хоть и не желала этого признавать. Девушка увлеченно потянулась к старым корешкам, как вдруг стремянка под ее ногами странно дернулась. Наташа покачнулась, неловко взмахнула руками и, не удержав равновесия, полетела вниз. Девушка успела лишь вскрикнуть и зажмуриться, но неизбежного удара не произошло. Вместо этого ее подхватили сильные мужские руки.

Внезапный вскрик и грохот падающей стремянки заставил Лану резко обернуться. Однако вместо переломавшей ноги и руки подруги она узрела весьма романтичную картину. От достаточно болезненного падения Наташу спас Кондрат, подхватив девушку, видимо еще в полете.

– Что случилось? – ледяной голос магистра Анхайлига раздавшийся за спиной кудрявой заставил ту поперхнуться подобным же вопросом.

Наташа быстро соскользнула с рук Кондрата и с легкой запинкой произнесла:

– Да вот… занимались…

– И чем? – прищурился Анхайлиг.

– Рефератом, – нервно ответил ведьмак.

А Наташа смущенно добавила:

– Я просто со стремянки чуть не упала, спасибо, Кондрат подхватил.

Взгляд Анхайлига чуть оттаял.

– Подхватил? – С какой-то странной улыбкой протянул некромант. – Уберег, значит, от травмы? Что ж, молодец, Кондрат, – похвалил он, и вдруг резко посуровев, жестко добавил: – А вот за фляжку со спиртным в правом кармане отработаешь. На две недели зачислен в столовую, по вечерам вывозить мусор!

Лицо ведьмака окаменело. Да и девушки, услышав о столь тяжелой отработке, невольно поежились.

– Тебе все понятно, Кондрат? – холодно уточнил Анхайлиг.

– Да, магистр, – сквозь зубы, хрипло подтвердил тот.