Две короны

– В себе я уверен. – Голос Алеорна оставался абсолютно бесцветным. – В отличие от твоего приятеля. Он вполне мог оказаться подосланным наемником. Так что прими совет на будущее: не выделяйся.

В холодных золотых глазах эльфа на доли секунды промелькнул гнев, но Лана этого не заметила из-за вскруживших голову эмоций.

– Не выделяйся?! – со злостью выдохнула она и демонстративно показала Алеорну подаренный перстень на среднем пальце. – Сам не выделяйся, охранник-невидимка!

Резко развернувшись, Лана быстрым шагом направилась в актовый зал, где наверняка уже вовсю разгорался праздник.

– Значит, искали, говоришь? – когда Наташа скрылась из вида, вполголоса уточнил Анхайлиг у главы ведьмаческого факультета.

– Не то слово. – Грабовский ухмыльнулся. – Амалика весь день визжит как ненормальная. Особенно ее бесит то, что текучку ты на меня скинул.

– А Виттор?

– А Виттор поначалу был спокоен. Но когда узнал, что ты ушел из Академии не один, а с этой рыжей, не слишком обрадовался, – добавил ведьмак и посерьезнел. – Анх, старику все происходящее явно не нравится, да еще Амалика с Ясоном на него давят. Вот чую, задумал он что-то.

– Так это, наоборот, хорошо. – Анхайлиг довольно прищурился. – Искренне надеюсь, что ты прав. Впрочем, ладно. Валадорн у меня? – возвращаясь к начальной теме разговора, уточнил он.

И, получив подтверждающий кивок, быстрым шагом направился на факультет некромантии.

Здоровяк Валадорн и впрямь дожидался Анхайлига в его кабинете, нетерпеливо меряя шагами небольшое помещение. Глава леорского гарнизона выглядел весьма встревоженным, и, едва некромант перешагнул порог, с легким раздражением выдохнул:

– Наконец-то ты вернулся.

– Новости? – тотчас спросил Анхайлиг. – Узнал что-то?

– И да и нет, – ответил Валадорн. – Новостей по вашему делу немного. Я отслеживаю все запросы по поискам девушек-полуэльфиек, и последнее время их количество возросло в разы. Видимо, информация о том, что ваша подопечная все же находится в Леории, теперь не является тайной. Но вот конкретного источника, увы, нет. Интересуются только наемники.

– Н-да, неприятно. – Некромант задумчиво подошел к окну. – Ты с Виттором говорил?

– Разумеется. – Глава леорского гарнизона кивнул. – Тот не в восторге, конечно, но рассчитывает на помощь темных эльфов.

– Хор-роши помощнички. – Анхайлиг поморщился и потер виски. – Пока что они только помогают пополнять мой морг. – Хотя демон с ними, в конце концов, это не моя проблема. Это все, что ты хотел сказать?

– Если честно, – Валадорн внезапно нахмурился, – то есть еще кое-что. Новость не по поводу полуэльфийки, но, как мне кажется, тебя она должна заинтересовать.

– Что? – некромант приподнял бровь.

– Как ты понимаешь, все ориентировки на девушек я сейчас просматриваю сам, – медленно начал Валадорн. – И сегодня утром ко мне на стол попала весьма интересная бумага. Поступил официальный запрос на поиски красноволосой девушки, причем описание дано очень подробное. Впрочем, сам смотри.

Валадорн протянул Анхайлигу разыскной лист, и с первых строчек некромант понял, что глава леорского гарнизона прав. Неизвестный в мельчайших подробностях передал необходимый ему образ. Образ девушки, которая как две капли воды походила на Наташу.

Глаза некроманта опасно почернели, а на скулах заиграли желваки.

– Определить того, кто направил этот запрос, возможно? – отрывисто уточнил он.

– Увы. – Валадорн отрицательно мотнул головой. – Гриф секретности там такой, что ни один ментальщик не взломает. И, Анхайлиг, – здоровяк поджал губы, – если что, ответ на запрос я еще не отсылал. Решил сначала сказать об этом тебе, вдруг для тебя это важно.

Судя по интонации Валадорна, тот прекрасно помнил, с кем некромант месяц назад приходил в леорскую тюрьму на казнь.

– Спасибо, – поблагодарил мрачный магистр. – Мне это действительно важно. И сделай одолжение, впредь на все подобные вопросы отвечай отрицательно, а еще лучше отсылай ко мне. Буду рад с этим отправителем пообщаться. Лично.

Забежав к себе в комнату, Наташа отметила, что Ланы здесь нет. «Наверное, уже на бал ушла», – поняла девушка. Забросив накидку в шкаф, Наташа сменила ее на легкий, в тон платью палантин, и отправилась туда же. Коридоры Академии были пусты – адепты слишком ждали новогоднего бала, чтобы находиться сейчас не в актовом зале центрального корпуса, а где-либо еще.

Радостная и немного смущенная мыслями о предстоящем вечере, Наташа точно на крыльях подлетела к лестнице, но вдруг услышала оклик. Девушка удивленно обернулась и увидела быстро приближающихся архимага Виттора и светлых магистров Амалику и Ясона.

– Наташа, – приблизившись, мягко начал Виттор, – мы знаем, что темной ты стала не по собственной воле, а по принуждению. И не в твоем характере быть такой, как они.

Некромантка озадаченно посмотрела на архимага:

– Я не понимаю…

– Согласись, что по своему выбору ты бы во тьму не пошла, – улыбнулся Ясон.

– Ну да, наверное. – Наташа пожала плечами. – Но так уж вышло.

– Анхайлиг сделал ошибку, – резко сказала Амалика. – А ты больше пользы принесешь, спасая жизни, а не отнимая их.