Две недели дождя (СИ)

- Прости, что без предупреждения. - Крис улыбнулся Эйчеру. Он надеялся, что тот не захлопнет дверь у него перед носом.

Эйчер посторонился, пропуская его в квартиру. Постоял пару минут, наблюдая, как тот раздевается, и ушёл на кухню. Крис тяжело вздохнул - как же с ним иногда было трудно общаться. Особенно, когда Эйчер был не в духе, как сейчас.

- Я хотел поговорить с тобой, Эйчер. - Крис сел на стул и положил руки на стол перед собой. В который уже раз его пальцы казались ему слишком большими, а из-под манжет рубашки предательский выглядывали тонкие белые шрамы - напоминание о том времени, когда он был доведённым до отчаянья подростком. - О Лае. Я беспокоюсь о нём. Что думаешь?

- Я беспокоюсь о нём. Что думаешь? - Эхом отозвался Эйчер. Когда Крис первый раз услышал такое повторение, решил, что брат его друга издевается над ним. Эйчер просто обдумывал его слова, выгадывал себе время. - Что ты имеешь в виду?

- Последнее время он стал слишком замкнутым, что-то недоговаривает. - Крис не знал, как правильно выразить словами то, что чувствовал. С Лаем что-то не так, что-то плохое происходит с его другом, а он даже не может понять, что.

- Когда началось? - Эйчер стоял у плиты и ждал, когда подогреется вода. Крис любил чай, но с Лаем пил кофе за компанию. Сейчас можно было приготовить чай. - Когда? Важен срок и место. Там и тогда находится причина изменения.

- Когда? После того случая в парке? Ему тогда досталось по голове. Может, это что-то вроде страха? - Иногда Эйчер мог просто молчать и слушать, а идеи приходили сами из рассуждений.

- Нет. - Эйчер больше ничего не добавил, позволив Крису догадываться самому. Вода уже побелела, этой температуры было достаточно для заваривания чая. Эйчер занялся заварочным чайником. Казалось, он вообще его не слушает.

- Точно. Лай всё-таки не настолько самоуверен, чтобы лезть в одиночку к серийному убийце. - Крис удивлённо почесал нос. Ему такое даже в голову не приходило. Лай всегда сохранял хладнокровие, в любых ситуациях действовал разумно. То, что он пошёл один ночью в парк ловить убийцу, иначе как выходкой не назовёшь. Что же так выбило его из колеи? - Что было до этого? Ещё одно убийство? Кого это может удивить? Или всё-таки после этого?

- Он пошёл не для того, чтобы охотиться. Проверял теорию. - Эйчер закрыл чайник крышкой и засёк время на кухонных часах. - Проверял теорию. Он не собирался. Вмешиваться. Просто проверял теорию. Просто сопоставил. У вас было мало времени для наблюдения.

- Хочешь сказать, что тот инцидент не повлиял на него настолько сильно? Мы решили, что он ведёт себя странно из-за шока и сотрясения. - Крис прикусил ноготь на большом пальце правой руки. Если это была просто разведка, если Лай не хотел спугнуть преступника, просто искал улики или следы - тогда Эйчер прав. Но тогда выходит... - Школа! Лай с Миком потом пошли в вашу старую школу. Но разве это может повлиять так сильно? У Лая всё-таки стальные нервы...

- Могло. Повлиять. - Эйчер разлил чай по чашам как всегда не пролив ни капли. Только в этот раз это далось ему намного труднее. Напряжение внутри росло, он не мог нормально выражать свои мысли, с трудом подбирал слова. - Плохие воспоминания.

- Плохие? Я, конечно, понимаю. Это, наверное, было жутковатое местечко, но всё-таки не настолько же? - Крис взял в руки протянутую чашку. - Эйчер, Лай мне ничего не рассказывал. Я же не знаю!

- Не рассказывал. Жутковатое место, да. - Эйчер усмехнулся. И от этой усмешки Крису стало не по себе. Ухмылка казалась какой-то противоестественной, искусственной, лживой. Напряжение подкатило к горлу, выплеснулось словами, нанизанными на струны натянутых до предела нервов. - Это было место, где детей разрезали на части, и пытались запихнуть как мозаику в шаблон под названием "норма". Кого-то получалось сломать под правильным углом. Кто-то отправлялся в мусоросборник.

- Эйчер, подожди, что ты такое говоришь? - Крис вскочил на ноги, чудом не уронив чашку. Что за бред он несёт? Как такое возможно? Сейчас не средние века и даже не девятнадцатый век с его первыми попытками разобраться в психике человека! - Там же были врачи. Они пытались помочь, вылечить...!

- А мы были больны? Мы все были больны? - Прошептал Эйчер сдавленным голосом. Крис никогда не слышал, чтобы он так говорил, никогда не видел на его лице таких эмоций. Сейчас он даже не мог до конца их интерпретировать.

- Эйчер, успокойся. Я не хочу сказать, что вы с Лаем были больны. - Крис поднял руки ладонями наружу, словно защищаясь. - Не пойми меня неправильно, я не хотел вас обидеть. Но эти люди ведь не желали вам зла! Просто хотели помочь социализоваться.

- Не желали зла. - Эйчер опустился на стул напротив Криса. Из него словно выкачали весь воздух. - Просто научили жить в вечном страхе, притворяться и лгать. Каждую секунду, каждый день жизни до самого конца. Каждое слово, каждый жест проверять и контролировать.