Две сестры в стране роз

– Шесть лет назад, никто и слыхом не слыхивал о Драконе и Найтерах, – продолжала Кэти, – У их Величества долго не было детей, но вскоре всех посетила радостная новость о том, что вскоре на свет появится юный наследник престола. И он появился, как раз в тот день, когда Дракон напал на Розалиндию. Король не успел порадоваться рождению сына, когда целая армия Найтеров приблизилась к стенам замка. О, как они были ужасны! Черные, парящие в воздухе, скользящие по стенам, по земле, подкрадывающиеся из-за спины, лиц ни у кого из них не было заметно из-за капюшонов. Их был целый рой, а позади возвышался огромный Дракон, покрытый черной блестящей чешуёй, огромными золотыми рогами, острыми зубами, сильными лапами и крыльями, когда он делал хоть один взмах, поднимался такой страшный вихрь, что деревья вырывало с корнем, а когда он ревел стекла во всем замке дрожали. Мы все испугались не на шутку! Всех, кто не обладает магией, а также Королеву с ребенком, спрятали в подземелье, а волшебники и волшебницы отправились на битву с чудовищем по приказу Его Величества. Но никто из них не мог одолеть Дракона. Мог лишь Великий Чародей, но ему Король не велел даже носу казать из подземелья, ведь он уже стал слишком стар, а если его убьют или пленят, никто точно не сможет справиться с Драконом. Ему помогли тайно покинуть замок, чтобы его не заметили ни Дракон, ни Найтеры, и теперь он прячется в Темном Лесу. Сам Дракон же тем временем при помощи Найтеров переловил и погубил почти всех наших магов, и предложил Королю сдаться и отказаться от престола, чтобы сам Дракон стал правителем Розалиндии. Наш Король ответил ему, что лучше он умрет, чем добровольно предаст свою страну и свой народ, и отправил новый отряд колдунов на битву. Тогда Чудовище решило брать его измором и ударить по самому больному. На следующий день после переговоров с Драконом, королевское дитя похитили Найтеры, тайно пробравшись в замок, и унесли в неизвестном направлении. Как же горько плакала Королева, когда проснулась утром и не увидела в колыбели своего сына! Никто не мог её утешить, даже Король, ведь он тоже был в отчаянии. Он не мог смотреть, как его супруга страдает от потери ребенка, и поэтому, чтобы облегчить её боль, он решил заменить сына на другого младенца. Тогда он позвал меня и попросил меня отдать ему мою дочь.

У Олеси и Василисы глаза округлились от изумления, когда они услышали эти слова.

– Что значит, отдать? – возмущенно проговорила Олеся, – Он не имел никакого права! Нужно было не отдавать её ему! К тому же, у него был мальчик, а не девочка!

– Как я могла отказать своему королю? – грустно проговорила Кэти, – У меня не было выбора. Моя дочь родилась в один день вместе с принцем, а Королю нужен был именно такой младенец, а уж мальчик или девочка – не важно. Он пообещал, что дочка моя ни в чем не будет нуждаться, и что я смогу видеть её, разговаривать с ней, заботиться о ней, только взял с меня клятву не рассказывать ей о том, кто её настоящая мать.

– Погодите-ка… – Василису пронзила догадка, – если Вы отдали свою дочь королю, а дочь короля – принцесса, то значит, выходит, что Аги – ваша дочь?

Кэти молча кивнула.

– Значит, она никакая не принцесса! – победоносно воскликнула Василиса, восхитившись собственной проницательностью, но Кэти шикнула на неё поднеся палец к губам.

– Тише! Если кто-нибудь услышит нам не поздоровится! – и затем она продолжила свой рассказ, – Так вот, как мне ни хотелось расставаться с моей малышкой, но противится воли Его Величества я не смела. Я плакала много дней и ночей, но делать было нечего, а король, чтобы успокоить народ, объявил, что новости о пропаже наследника, которые уже успели разнести по городу, всего лишь наглые слухи, и что на самом деле он, вернее она, жива и здорова. В городе еще не знали, что на самом деле Королева родила сына, а не дочь, так что все поверили Королю, когда он показал принцессу с балкона. Но Королева нового ребенка не признавала, она ведь прекрасно знала, что он для неё чужой, и впала в ещё большее уныние. Тогда Дракон, видя, что король не собирается сдаваться, решил действовать еще более жестоко. Зная о том, что Королева страдает от тоски по сыну, он подослал во дворец одного из Найтеров, который принял облик старушки знахарки.

– А кто такая знахарка? – шепотом спросила сестру Олеся.

– Врач, так их раньше называли, – также шепотом объяснила ей Василиса, – Слушай дальше!

– Найтер тайно прокрался в подземелье, где прятали Королеву, – рассказывала Кэти, – и сказал ей, что у него есть успокоительное снадобье, которое вмиг разгонит её тоску. Он дал ей флакон, и Королева немедленно выпила его до дна. Но к несчастью, во флаконе оказался отвар, который готовят эльфы из нектара белладонны и листьев мандрагоры. Для них он безвреден, а для других существ – это смертельный яд. После этого Её Величества не стало.