Две звезды

— Сегодня утром один из наших проводников взял небольшую группу альпинистов и ушел в горы, но до сих пор не вернулся. Весь день от него никаких вестей. Мы знаем его маршрут. Я отправляюсь с поисковой бригадой, но понятия не имею, когда вернусь.

Она едва не выронила трубку. Если что-нибудь случится с Раулем…

— Я немедленно выезжаю!

По дороге до дома Рауля она говорила себе, что подобные случаи — часть его работы. Он был самым востребованным альпинистом в Альпах. И все же это не значило, что он всесилен. Трагическая гибель Эрика во время скоростного спуска подтвердила — мировые чемпионы так же смертны, как и остальные люди.

Когда она подъехала, Рауль уже был на улице и помог ей выйти из машины. Ее сердце чуть было не выпрыгнуло из груди, когда она увидела его полностью экипированным для ночного восхождения в горы.

— Спасибо, что так быстро приехала. — Его голос звучал на тон ниже обычного. — Гостевая комната в твоем распоряжении.

Она кивнула:

— Пожалуйста, будь осторожен!

— Хочешь сказать, будешь по мне скучать?

Она слышала бешеный стук своего сердца.

— Ты прекрасно знаешь, что все мы будем чувствовать, если ты… — Она замолчала, затем добавила: — Если ты попадешь в беду. Всякое может случиться.

— Я не говорю обо всех, — прорычал он. — Я спрашиваю, что будешь чувствовать ты.

Она залилась румянцем:

— Конечно, я буду скучать.

— Это все, что я хотел услышать. Подумай еще раз над моим предложением.

Кристал уже обо всем подумала.

— Если дядя Рауль не придет, я не буду участвовать в представлении!

Настал день школьного рождественского спектакля. Филипп и не догадывался о тяжелых переживаниях матери и о том, насколько все происходящее было важно для нее. Случилось то, чего, как она надеялась, никогда не должно было случиться.

С вечера четверга от Рауля не приходило никаких вестей.

Была уже суббота. Ей пришлось уговаривать Филиппа сесть в машину и поехать в школу.

— Тебе придется быть там, дорогой. Твоя учительница пошла нам навстречу и приняла тебя в класс к Алберту. Будет нехорошо, если ты ее подведешь.

Ответа не было.

— Твой дедушка специально приедет, чтобы посмотреть на тебя.

Никакой реакции.

— Думаешь, твой дядя был бы рад узнать, что ты все бросил в самый последний момент?

Она надеялась, что хоть этот аргумент на него подействует, раз все остальное было бесполезно.

Она смотрела на Филиппа в зеркало заднего вида.

Он опустил голову:

— Нет!

— Дядя Бернард будет снимать на камеру. А значит, дядя Рауль сможет все посмотреть, когда вернется домой.

— А что, если он умер, как папа?

Устами младенца…

Филипп только что произнес вслух все то ужасное, что закралось в ее сердце с того самого момента, когда Рауль позвонил и сообщил о срочном вызове. После двух ужасных трагедий в семье неудивительно, если предполагаешь самое худшее.

— Этого не случится, — сухо сказала она. Судьба не может быть так жестока! — Помогать людям — его работа. Он вернется сразу, как только сможет, так что не вешай нос. И вообще — сегодня праздник. Жду не дождусь увидеть тебя в школьном спектакле. Только представь: теперь, когда у вас начнутся каникулы, вы с Албертом целыми днями сможете вместе играть.

Она заехала на парковку. Из-за прибывающих гостей там уже яблоку негде было упасть. Кристал заглушила мотор.

— Смотри, вон машины бабушки и дяди Бернарда. Значит, все уже здесь. Пошли быстрее, тебе еще надо успеть надеть свой костюм.

— Я не вижу машины дяди Рауля!

— Послушай, когда мы зайдем в класс, я ему позвоню.

Она наконец-то нашла нужные слова, потому что Филипп отстегнул ремень и вылез из машины.

Они зашли в школу и направились в классную комнату. Учительница разложила на столах костюмы. Ангельские одеяния были белые, с золотой каймой и золотым нимбом. Они с Албертом выглядели в них очаровательно.

— Ты ему звонила еще раз?

— Да, но он не отвечает. Он перезвонит, как освободится.

Вивидж была в курсе происходящего и, застегивая на мальчиках костюмы, бросила на Кристал сочувствующий взгляд.

— Внимание! Всех родителей просим пройти в зал.

Услышав голос учительницы, Филипп поморщился:

— Я не хочу петь.

Кристал не могла его заставлять. Ее сын боялся, что с Раулем что-то случилось. И этот страх глубоко засел у него в душе.

Она опустилась на корточки и смахнула слезы с его щек:

— Хорошо, дорогой. Тебе не обязательно этого делать. Ну ты хотя бы сядешь рядом и посмотришь вместе со мной?

— Да, — всхлипнув, сказал он.

— Вот и хорошо, потому что Флер и Лиз тоже будут петь.

Она встала и поймала вопросительный взгляд мадам Филу. Учительница поняла — что-то не так, и кивнула.

Захлопав в ладоши, Кристал пошла следом за Вивидж. Когда та открыла дверь в зал, раздался вопль Филиппа:

— Ты вернулся!

Он отпустил руку Кристал и буквально влетел в объятия Рауля.

Одна из матерей улыбнулась Кристал:

— Ваш сын, должно быть, обожает такого отца. Я никогда ничего подобного не видела. Вам повезло.