Дверь

Он допивал кофе, в то время как Джулия направилась в коридор, а оттуда…

– Какого черта?

В ту роковую комнату.

Бен вскочил, опрокидывая чашку. Он едва успел подхватить ее, прежде чем она упала бы на пол. Остывший кофе расползся блеклым пятном на старом паркете и быстро подбирался к босым ногам. Считая это дурным знаком и уже зная, чем все закончится спустя несколько минут, Бен пискнул тонким нервным голосом, прижимая чашку к себе:

– Что?

– Комната заперта.

– Я потерял ключ, – поспешно ответил Бен и поморщился, досадуя на себя.

Спокойно, иначе она заподозрит неладное.

Джулия фыркнула. Бен сглотнул. Сделал несколько неуверенных шагов к ней.

– Наверное, валяется где-то под диваном, – попытался он. – Я потом поищу.

– У меня там телефон.

– Что?

– Телефон. Нужно открыть дверь.

– Не думаю, что это хорошая идея… – пробормотал Бен. Джулия, так и эдак пытавшаяся повернуть круглую полированную ручку, непонимающе уставилась на него. – То есть… ну…

Он в панике смотрел на нее, не зная, что делать, что сказать, как отвлечь.

– Ты уверена, что твой телефон действительно там?

– А где еще? – Джулия начинала раздражаться. Плохо дело. Взгляд Бена лихорадочно заметался по сторонам в поисках подсказки-спасения. – Можешь позвонить со своего, но я уже везде искала и там только не смотрела.

– Слушай, я поищу ключ, а ты пока…

– Посмотри мне в глаза и…

– … можешь съездить к Джейн, – сглотнул Бен, послушно вплетая взгляд в суженные очи своей девушки, – проведать ее…

– … перестань изворачиваться. Ты что-то прячешь от меня.

Бен осенило. Пришлось отвести глаза к полу, чтобы скрыть радость, и прикусить язык – удавить улыбку.

– Да, это…

– Бен.

– М?

– Перестань валять дурака. Мне нужен мой телефон.

– Я тебе достану его, – пообещал Бен. – Если он там, конечно. Но ты права, тебе сейчас в эту комнату нельзя.

Джулия недоверчиво хмыкнула.

– Это сюрприз, – пояснил Бен и улыбнулся как можно невиннее. Высыпавший пот ужаса приклеил футболку к спине, подмышки взмокли. От облегчения почти дрожали колени.

Осталось лишь придумать этот самый сюрприз и стереть все следы дверей.

Но если Джейн права – а она права, – то Джулия каждую неделю будет снова пачкать стены. И Бен рискует стать банкротом, сооружая для нее каждую неделю подарки, достойные сокрытия с глаз долой до следующей пятницы. Это еще хорошо, что Джулия не догадалась поразвлечься в гостиной, или на кухне, или, упаси боже, в ванной…

– Я не люблю сюрпризы. Ты же знаешь.

Бен знал.

– Он тебе понравится.

Джулия с сомнением посмотрела на него, но смолчала.

Бен торопливо думал, как бы выпроводить ее из дома.

Джейн. Нужно связаться с ней. Пускай отвлекает Джулию, скрывая это своей сестринской любовью. Они теперь в одной лодке, и ради Джулии Бен собирался воспользоваться всеми средствами. Нужно выиграть время, подумать, что со всем этим делать, обсудить с Джейн, возможно… есть лекарство или… терапия… или… что там с ней делали в больнице и как сильно помогло?

Бен с холодком понял, что ничего не знает о Джулии.

– Бен.

Бедняга вздрогнул, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Джулия оказалась слишком близко. Встревоженная, побледневшая.

– Что случилось? Пожалуйста, скажи мне. Мы ведь договорились, что будем честны друг с другом, а ты обманываешь меня, глядя мне в глаза.

Если бы она язвила или злилась, было бы гораздо проще, а с такой Джулией – уязвимой, задетой за живое, Бен наотрез отказывался иметь дело. Потому что знал, что проиграет, и даже если даст бой в первом раунде, потом это непременно выйдет боком.

Но из двух зол пришлось выбрать меньшее. Бен не хотел, чтобы Джулия теряла сознание или билась в истерике, а потом ее пришлось бы везти в больницу и навещать с пакетами фруктов. Поэтому он осторожно взял ее за плечи, уже открыл рот, чтобы сказать, если не всю правду, то хоть какую-то ее часть, но тело резко подалось вперед, обнимая.

Бена трясло от противоречий. Он и не подозревал, насколько сильно успел накрутить себя, и чувство Джулии в руках, здесь, рядом, успокаивало.

– Ты заболел, – констатировала Джулия, похлопывая его по влажной от пота спине. – У тебя жар.

– Наверное, – тоскливо согласился Бен. – Но в комнату ты не войдешь.

– Так и знала. Соседи залили? Или обои слезли?

– Это не…

Бен замер, чувствуя руку Джулии в своем кармане, где он спрятал ключ. Джулия медленно отстранилась.

– Ключ потерял, говоришь?

Она сердито оттолкнула его. Ключ вошел в замок гладко, словно маслом смазанный. Бена охватило нелепое желание схватить Джулию, взвалить на плечо и оттащить подальше. А потом мелькнула едкая мысль-спасение – Джулия войдет, хлопнется в обморок, он увезет ее в больницу, приберется в комнате, время, как раз выиграет время, которое так нужно, разобраться, что не так с Джулией, почему двери, почему в определенный день, в определенное время? Чертова Джейн ничего толком не рассказала! Вернее он сам был слишком ошарашен произошедшим, чтобы уложить в голове что-то еще.

Джулия раздраженно распахнула дверь и обомлела. Бен двинулся к ней, готовый подхватить, если она упадет.