Дверь (СИ)

Тогда Винс искренне верил, что стоял на пороге великих открытий…

Неспящий

В это лето Винс впервые решился куда-то выбраться вместе с друзьями. Кажется, они и сами до конца не верили, что смогут его уговорить, но волшебное сочетание «шашлыки на природе» и «ночь у костра» произвело волшебное действие. Всё бы так и случилось, если бы не одна маленькая, но роковая ошибка.

***

— Как это не идёт до кемпинга? А куда тогда?

Возглас заставил Винса разлепить глаза и сонно осмотреться. Автобус всё также пыхтел по дороге, которая давно требовала ремонта, народу в салоне не прибавилось — пара туристов и их компания, — только ребята засуетились.

— Подъём, кусака, у нас проблемы, — проговорил Ральф, забросив сумку на плечо. — Выходим.

— Приехали? — ещё сонно спросил Винс, посмотрев в окно, взгляд упёрся в мрачный частокол леса.

— Ага, приехали, — буркнул Виг. — Чёрт тебя дери, Ламберт, куда ты смотрел?

— Ну я здесь был всего раз… — протянул он виновато. — И наш автобус тоже идёт до конечной, кто ж знал, что не до той…

Винс сразу проснулся, выругался и спросил, поднявшись:

— Мы что, сели наугад?

— Ну он же отходил… и всё такое…

— Эй, выходим, — скомандовал Ральф, взявшись за поручень перед дверьми.

«И зачем я согласился с ними ехать? Как знал ведь…»

Автобусная остановка сиротливо торчала на фоне тёмного леса и казалась каким-то тщедушным островком цивилизации с тощим фонарным столбом и большой картой в проржавевшей металлической оправе. Из встречающих — только здоровенная лоснящаяся чернотой птица важно прохаживалась вдоль обочины, косясь с неодобрением на ребят, столпившихся вокруг карты и пихавших друг друга локтями и плечами.

— Как знал, что ничего вам доверить нельзя, — пробурчал Винс, поправив сумку, и поочерёдно вперил недовольный взгляд в каждого из товарищей.

— Он тут был! И уверял, что знает маршрут, — прорычал Виг, снова пихнув Ламберта, рыжий даже покачнулся и зацепился за Ральфа, чтобы не упасть.

— А что его знать? Автобус везёт и всё… — философски заметил Хани. — Ну, куда нас занесло? Что тут интересного? Хватит хмуриться, забудешь ещё, как улыбаться, — Хани хлопнул Винса по плечу и отскочил, когда Винс, не стараясь попасть, пнул его по ногам.

— Тише вы, не разнесите остановку, — осадил их Ральф.

Винс наградил его хмурым взглядом и повернулся к видавшей виды доске, на которую клеили объявления и рекламу.

«Покупайте урожай такой-сякой ботвы… Акция на пасеке… О, предостережение о нападении волков… Просто чудесно…»

— В округе есть волки, — проворчал Винс вслух, указав на объявление. — Так, а это что? Объявление о пропаже… Видимо, очень злые и голодные волки…

— Угу, или кто-то похуже… — брякнул Хани. — Лес таит в себе чудовищ… Кто знает, кто разгуливает здесь безлунной ночью? Или в полнолуние…

— И что теперь? — спросил Винс, проигнорировав Хани. — Когда там следующий автобус в обратном направлении?

Винс поискал взглядом расписание, но его не оказалось — доску то ли оторвали, то ли сама отвалилась. Хмуро посверлив взглядом ржавый обрубок металлического крепления, он посмотрел на часы. Пятый час. За спиной что-то пробормотал Ральф, кажется Вигу, потому что тот сразу же выругался, бросил сумку на землю и гневно засопел. Все уставились на него.

— Эй, спокойнее, — коротко и жёстко велел ему Ральф. — Всё нормально, мы разберёмся.

Винса удивила эта непривычная жёсткость: Ральф почти что приказ Вигу отдал! Ни тени улыбки, ни шутливого тона. Он, конечно, вроде как лидер в их группе, но…

Строит из себя крутого вожака? Щенок…

Винс поморщился, ну вот, в ушах зашумело. Этого только не хватало.

Однако видеть Вига настолько взвинченным ещё страннее. Он вечно чем-то недоволен и раздражён, но сейчас сам не свой, словно напуган до чёртиков.

«Может, он… темноты боится? Или… дикой природы? Или и того, и другого».

— Далеко до станции? — спросил Винс, всмотревшись в дорогу, уходящую за поросшие лесом холмы. — Может, к ночи доберёмся?

— Должны, — кивнул Ламберт, изучая карту в телефоне.

Телефон поддаваться не хотел, сигнал был слабый, сам Ламберт, похоже, очень хотел спрятаться в какой-нибудь норке или дупле, пока ему не надавали по башке. Винс с радостью стукнул бы первым…

Словно прочитав его мысли, Ральф вздохнул и потрепал Ламберта по плечу.

— Ты нас сюда завёл, ты и выводи.

— Угу…

— Да что там выводить! Пойдём по дороге назад и всё, — раздражённо отозвался Виг.

— Чего-о-о? Это в мотеле ночевать, значит? Да ну-у-у-у! Я на мотель по-любому не согласен! Не хочу кормить клопов! — возмутился Хани. — Давайте лучше до кемпинга дотопаем! Чего тут идти? — бодро воскликнул он, отпихнув Ламберта и ткнув пальцем в стекло. — Вон, гору обойдём и на месте. Чуток срежем. Ну скажи, лис!

— Придурок, кто ночью через лес прётся? — стукнув Хани в плечо, беззлобно ответил Ламберт и вытолкнул его из-под навеса остановки. — Ещё и срезает.

— Чего это ночью? Ещё светло! Летом темнеет поздно!

— Так нам и не пять минут идти. И не час, — поддержал Ламберта Ральф. — Сумерки скоро.

— И чего? Сидеть тут и ждать автобус? Или может заночевать прямо на остановке? Но скамейки на всех не хватит!