Пока Егор продолжал безропотно идти, двигаясь в компании Эонта Пана и Смотрителя, на память ему почему-то пришел тот случай с упавшим краном, после которого женщина едва осталась жива. И внезапно возникло понимание причин той досады, которая после этого ее одолела. "Ведь её молчание вполне могло быть как-то связано с тем фактом, что аварийный маяк "выскочил" именно в момент, когда благодаря вмешательству Егора в хронологической линии Ключницы произошел еще один непредвиденный сбой, а значит..."
Мыслей в голове Егора накопилось так много, что он почти не замечал ничего вокруг. Однако необходимого количества информации для окончательного формирования полной картины происходящего было совершенно недостаточно. Спрашивать же о чем-либо у Смотрителя или у Эонта Пана он пока побаивался.
По широким прозрачным коридорам они втроем шли уже довольно долго. Вскоре Егора стало настораживать то, что двое сопровождавших его людей подозрительно молчат. В конце концов, он не выдержал и решил заговорить первым:
- Куда мы так сильно торопимся? - негромко спросил он.
На его вопрос Смотритель лишь мотнул головой и что-то негромко пробурчал, но в тот же самый момент Эонт Пан, цокнув языком, коротко и внятно произнес:
- Касательно твоего случая, в инструкции "Общего положения об устройстве хронологии обитаемых миров" существует некий параграф под номером 0382. Насколько я помню, ни один из пунктов этого параграфа при мне еще никогда ещё задействован не был, однако сегодня, похоже, наступил именно такой день.
- Что это еще за параграф? - нахмурился Егор и тут же замедлил свой шаг.
- Если говорить понятным языком, тебе всё же придется отправиться в один из тех хронологических рукавов, который пока никак не пострадал от последствий утечки на реакторе. Наши специалисты уже подыскали тот, который является наиболее приближённым по свойствам твоему собственному. Так как твой мир после стирания в нём твоей собственной истории значительно изменился, он был нами "закупорен", поэтому начальством принято решение внедрить тебя в другой, но почти такой же.
- Почти такой же? - Егор даже не знал, как реагировать на подобные заявления - да вы с ума сошли!!!
- Не торопись с суждениями и выводами - тут же отреагировал на резкий выпад Егора Смотритель - ты почти не заметишь разницы, так как она будет минимальной, к тому же там ты... снова сможешь увидеться со своей семьей.
- Увидеться с семьей? О чем вы говорите? - воскликнул Егор - Как вы можете мне такое предлагать, если для меня всё там будет совершенно чуждым? - принялся он негодовать и возмущаться - Что вы такое вообще говорите? И моя семья - она ведь будет теперь не моей! И потом, что станет с личностью того, другого Егора Карасёва, который пока еще живет в том самом мире, совершенно ничего не подозревая обо всех ваших коварных планах?
Двое сотрудников Ведомства замедлили свой шаг, и, в конце концов, Эонт Пан принялся объяснять:
- Всё не совсем так, Егор. Для твоей семьи ты будешь таким же отцом и мужем, каким был всегда. Это для них самих реальность изменилась, но они никогда об этом не узнают, и ни за что не поверят тебе, даже если ты изо всех сил постараешься убедить их в том, что ты теперь совсем не тот, за кого тебя все вокруг считают. Мир в данном хронопотоке будет другим исключительно для тебя, и произойдёт это лишь по той причине, что твоя память в определенный момент не пожелала обнулиться. Что же касается личности прежнего Егора Карасёва, то она будет храниться в стазисе до тех пор, пока ситуация не изменится.
- Ситуация не изменится? А как она должна поменяться? - почти кричал Егор, постепенно выходя из себя.
- А вот как раз в этом нелёгком деле нам и нужен будешь именно ты.
- Ага, значит вы надо мной что, какие-то свои эксперименты собрались ставить? Я для вас что, какая-то подопытная крыса?
- Нет, Егор, речь не об опытах над тобой. Нам просто будет нужна твоя помощь.
Последние слова Эонт Пан произнес настолько тихо, что Егор, было, подумал - он ослышался.
- Помощь? Вам от меня нужна помощь? - гнев Егора вмиг иссяк, уступив место полному недоумению.
- Верно, но прежде чем отправить тебя туда, куда мы намереваемся, нам нужно провести с тобой детальный инструктаж. Собственно, для этого мы и идём сейчас в нужный отдел, где мы вдвоём, а затем и наши специалисты, тебя подробно проинформируем.
Тон, с которым начальник лаборатории произнес эти туманные слова, явно не предвещал Егору ничего хорошего, хотя ему стоило вроде как обрадоваться такому благоприятному повороту дел.
Егор остановился посреди стеклянного коридора и пристально посмотрел вначале на Эонта Пана, а затем на Смотрителя. В душе его заметались тени различных сомнений, и вскоре на сердце возникло ощущение какой-то необъяснимой тревоги. Сбавили свой ход и двое сопровождающих.