- Люди сами вершат свою историю, порой не задумываясь о причинах и следствиях. В одной реальности, чем-то похожей на твою собственную, известный всем император Наполеон был побежден и разбит. Но существуют и другие многочисленные миры, где он однажды стал победителем, завоевав всю Европу и Азию. Есть в общем потоке времени и такие вариантные Вселенные, где Бонапарт однажды остановил все свои войны, осознал свои тяжкие поступки перед человечеством, и стал отрекшимся от мира отшельником. Тем временем, в другом жгуте вероятностных миров, Наполеон вообще не родился, либо родился, но не стал военным, а сделался, к примеру, простым торговцем.
- Но я все же не понимаю, какова моя личная роль во всех этих событиях - наконец-то смог вставить и свое слово в разговоре Егор - Вы говорите сейчас о больших и гениальных личностях, которые и в самом деле вершили мировую историю. Но ведь я - всего лишь обычный служащий из провинциального российского городка. Неужели я, по-вашему, что-то реально могу изменить?
- В том-то и дело, что ты не совсем простой служащий. - Эонт Пан прищурился и погрозил Егору пальцем - Основные широкие рукава вариантных миров действительно создаются великими и значимыми людьми, но простые люди также вершат общую историю, пускай, и делают это не так ярко. Внутри тебя имеется некий инородный аномальный сгусток, который и делает тебя по-своему уникальным. Пускай ты не большая историческая фигура в своём отдельном хронологическом потоке, но, благодаря одной лишь этой маленькой детали, ты можешь повлиять на очень и очень многое. Более того, именно то, что ты являешься самым обыкновенным среднестатистическим служащим, живущим в небольшом городке, и имеющий вполне обычную семью, делает тебя исключительно ценной фигурой в данном конкретном случае.
- Ну, хорошо - всё ещё с некоторой тревогой в голосе спросил Егор - а вы уверены, что аномалия внутри меня больше не наделает никаких бед, и исчезнет сразу же, как только я добьюсь успеха в своем задании?
- Это не подлежит сомнению - принялся успокаивать его Эонт Пан - Как только ключевое событие будет запущено, возникнет устойчивый вероятностный канал, после чего частоты двух аномалий мгновенно схлопнутся. При этом все ранее искажённые миры придут в норму, и те тупиковые линии истории, которые ранее были заблокированы нами, продолжат дальше течь в своём привычном для них русле. Все люди, которых по разным причинам нам пришлось поместить в стазис, вновь займут исходные ниши в общечеловеческом потоке истории, также и твоя теперешняя личность вновь окажется в пределах своего первоначального хронологического потока, абсолютно ничего не зная о том, что вообще когда-то с тобой здесь происходило.
- Ну, хорошо - Егор, наконец, допил чай, и поставил чашку на стол - в чем тогда еще могут состоять мои трудности, когда я отправлюсь выполнить порученное мне задание?
Его всё еще смущало слишком большое количества странных и непонятных фактов, и поэтому он до сих пор немного нервничал. К примеру, было до конца не понятно, почему в такой огромной и серьезной структуре, как вся эта служба по контролю за временем, могла возникнуть сама вероятность какой-то нелепой аварии, повлёкшей за собой такие жуткие и невероятные последствия. Своими вопросами он тут же поделился с собеседником.
- Все дело в том, мой друг, что мы до конца не знаем окончательной природы Вселенского Времени, а также его первичного источника или причины самого его возникновения. Также мы не знаем другого великого множества вещей, которые знать нам очень бы хотелось. В силу определённых обстоятельств, а также из-за ограничения уровня нашего доступа, наши возможности во владении всей этой информацией крайне малы.
- Как это?! - Егор, в который уже раз за сегодняшний день испытал удивление, теперь уже по поводу такой неосведомленности здешнего персонала относительно конечной природы того, с чем они имеют дело каждую минуту своего рабочего времени - Вы, и вдруг не знаете, что такое "время"? Но тогда от кого именно к вам поступают указы и распоряжения?
Глава лаборатории ответил не сразу, словно мысленно прикидывая - стоит или нет заводить разговор в подобное русло. Он какое-то время потирал свой шершавый подбородок, бросая задумчивые взгляды то на Егора, то на колоссальную конструкцию из прозрачных этажей и перекрытий, просматривающуюся отсюда через огромное окно. Наконец он сказал:
- Насколько мне лично известно, секретный уровень доступа, даже среди самых главных сотрудников нашего отдела, составляет не более восемнадцати единиц. Если бы я и хотел, то при всём своем желании не смог бы рассказать тебе о том, "насколько глубока кроличья нора". Однако могу задать тебе встречный вопрос: как ты думаешь, сколько всего уровней доступа существует в рамках всего проекта?
Задав свой каверзный вопрос, Эонт Пан прищурился и загадочно посмотрел прямо в глаза Егору.
- Даже и не знаю... - пожал плечами тот в ответ, не зная что ответить. Неужели сто?
- Сто двадцать.
- Вот как? - удивился Егор.