Двериндариум. Забытое

   – Даже не думай запереть меня в этих клятых стенах, Ржавчина! – воскликнула я, разворачиваясь. – Только попробуй, и я выберусь через окно!

   – И наверняка грохнешься вниз, кажется, крыльев у тебя нет, мелкая.

   – Вот именно! Поэтому не стоит рисковать!

   – Ну, – новый правитель Двериндариума хитро прищурился. - Я могу приказать заложить окна кирпичами. И дверь заодно!

   Я задохнулась от негодования. А ведь и правда может. И тогда я стану пленницей нe только острова, но и этой клятой комнаты. Только не это!

   – Ты здесь король, делай, что хочешь.

   Наверное, я побледнела, потому что Ржавчина вздохнул, поставил чашку на стол и осторожно сжал мою руку.

   – Мелкая, ну зачем ты так? Я никогда не причиню тебе зла, я просто пошутил. Мор ходил за тобой, потому что я переживаю. Не смотри так, словно я – чудовище. Я… я лишь хотел освобождения. Для всех нас… А теперь ты меня ненавидишь.

   Он убрал руку и сел в кресло, уставился безжизненным взглядом в огонь камина. Я осталась стоять, сжав кулаки. И не знала, что ответить. Рядом со мной остался легкий запaх леденцов – мята и корица. В приюте нам давали такие раз в неделю, Ρжавчина их обожал. Но я об этом не знала , ведь каждый раз он отдавал конфеты мне, делая вид, что терпеть не может эти «стекляшки». Лишь спустя несколько лет Мор рассказал мне «страшный секрет». И этот леденцовый запах до сих пор пробуждал внутри невыносимую нежность.

   Часть меня все еще любила этого парня. Дождь любила Ρжавчину. Дождь нуждалась в его присутствии, поддержке, улыбке. Дождь плакала и тосковала о своем друге. Ρжавчина был частью меня, моего прошлого, моей жизни. Да, я все еще его любила.

   Но другая часть меня – его ненавидела. Так сильно, что было больно дышать.

   И я не знала , как соединить две половинки столь разной себя!

   Отставив чашку, села в кресло напротив. Парень глянул искоса. Несколько минут мы рассматривали друг друга, заново узнавая. Мы расстались, будучи подростками, а сейчас все стало иначе. И новый Ржавчина тоже был иным. У него изменился взгляд. Порой я боялась заглядывать в эту рыжину, не зная, что обнаружу на дне. Человека или чудовище? Лишь улыбка у Ржавчины осталась прежней – широкой, лукавой и мальчишеской. Но улыбался он редко.

   А еще я не могла не заметить его привлекательности. Темно-рыжие волосы отросли и спускались ниже плеч,тело приобрело идеальный рельеф и даже в расслабленном состоянии излучало силу. Его движения и реакции стали иными – нечеловечески быстрыми, гибкими и точными.

   Сейчас он выглядел несчастным и подавленным, но я не спешилa обманываться. За лисьей усмешкой моего друга таился хитрый и расчетливый манипулятор.

   Но и я научилась выживать,так что…

   Чуть подавшись вперед, я заглянула в его глаза.

   – Я тебя… не ненавижу.

   Пламя камина отразилось в рыжих глазах, зажигая их яркими бликами.

   – Я пока не уверена в том, что чувствую, – добавила я осторожно.

   Ржавчина заинтересованно склонил голову.

   – Чтобы разобраться, мне надо время. И… ты можешь мне немного помочь.

   Он понимающе хмыкнул, но слегка улыбнулся.

   – Чего ты хочешь?

   — Надо перевести в замок пленённых женщин. Меланию, Янту, госпожу Сентвер, Лейту Скарвис и других, - выпалила я.

   — Нет! Они легионеры. Их место – под замком!

   — Не все! – жарко возразила я. И видя, что парень начинает хмуриться,торопливо добавила: – Ну хорошо, хотя бы Меланию. Ой, брось, она всего лишь слабая девушка! У нее даже Дара нет! И ещё – Янту. У нее есть Дар, но он исцеляет морских обитателей! Эти девушки совершенно не опасны!

   — Но опасны звери, мелкая. Что, если кто-то решит закусить этими девчонками? Прикажешь мне и их охранять?

   Я осеклась. Об этом я как-то не подумала… Выходит, в гарнизоне людям просто… безопаснее?

   – Они могут жить в лекарском крыле и помогать леди Куартис. И Китти на кухне! Мне нужна нормальная еда, а не плохо прожаренное мясо, которым ты меня кормишь. Кстати, ты не говорил, что Китти все еще человек.

   – Да забыл как-то, - Ржавчина зевнул и почесал рыжую макушку. Глянул лукаво. - Ладно, уговорила. Поцелуй, Вив. И можешь хоть сегодня забирать этих двух девчонок.

    Он не успел договорить, а я уже соскользнула с кресла и быстро чмокнула парня в щеку. И так же быстро вернулась на свое место. Играть в эту игру я научилась ещё в приюте! Главное – выполнить условие до того, как последуют уточнения! Ржавчина обиженно насупился, но потом рассмеялся.

   – Змей с тобой! Делай, что хочешь.

   – И ты не будешь запирать меня в комнатах?

   Он снова помрачнел, на этот раз гораздо сильнее.

   – Мелкая,тебе опасно разгуливать по Двериндариуму. Я не могу контролировать каждого зверя, пойми. Они почуяли свободу,и держать их в узде становится… все сложнее.

   Ржавчина помрачнел,и я подумала , что и ему непросто дается «правление».

   – Значит, мне нужен страж, - я подалась вперед, едва не сложив пальцы в знак удачи, как делала в детстве.

   – Боюсь, кроме Мора, я никому не могу доверять. Звери хотят твоей крови, мелкая. Поэтому…

   – Страж, но не зверь, - перебила я. - Мне нужен страж-человек. И такой, который способен одолеть любое чудовище. Мне нужен… Киар Аскелан!

   – Да что б я сдох!