Двериндариум. Живое

– Ну наконец-то! Сколько можно тебя ждать? Я уже начал сомневаться в том, что ты хороший поисковик! – парировал Кристиан, поворачиваясь к другу.

– Дорогу завалило, пришлось ногами топать! – возмутился Лаверн. – К тому же, я все-таки вас нашел!

– Еще кто кого, – пробурчал Кристиан, но в его глазах я заметила облегчение.

– К врачевателям? – спросил Лаверн.

Мы с Крисом переглянулись. И ответили одновременно:

– Домой!

Ловец широко улыбнулся.

– А я смотрю, вы спелись, Левингстоны! – сказал он, и я ощутила, как кольнуло в груди.

* * *

Лаверн доставил нас на мехомобиле домой, впопыхах рассказывая последние новости.

Взбунтовавшееся Взморье наделало бед. Часть берега – та, на которой мы разговаривали с Альфом, просто ушла под воду и исчезла. Часть была разрушена. Целая улица, стоящая ближе всего к воде, оказалась затоплена. Волна поднялась выше печных труб. Лекарскую Вестхольда заполнили раненые. О погибших пока не сообщалось, но несколько человек до сих пор не нашли.

А самое плохое – разрушение Острова Двери повлияло на Верховного февра, он свалился от приступа ужасной боли. Говоря это, Лаверн многозначительно посмотрел на Кристиана, и тот понимающе кивнул.

– Стивен связан с Двериндариумом, – тихо пояснил он.

Лаверн вошел с нами в дом, напросившись на чашечку кофе. Едва переступив порог, Кристиан заставил меня выпить несколько горьких и противных микстур. Я попыталась отвертеться, убеждая, что чувствую себя прекрасно, но мучитель остался глух к моим уверениям. Влил в меня гадость и отправил в купальню.

От настоек внутри поселился огненный смерч, согревающий тело и выжигающий болезни. Согревшись и отмывшись, я спустилась в гостиную. Лаверн сидел на подоконнике, болтая ногами и как всегда улыбаясь во весь рот. Уже одетый Кристиан сообщил, что поедет с другом в Вестхольд.

– Надо узнать, насколько плох Верховный и сколько на острове пострадавших. Будь умницей, Иви.

Он прижал меня к себе, горячие губы задержались на виске. Он делал так много раз, но теперь все было иначе. Каждый взгляд, каждое мимолетное прикосновение возвращало нас в холодный лес и наполняло воздух ароматом древесной коры, хвои и… запретного желания.

– Веди себя хорошо, – насмешливо протянул Крис, уловив мою нервозность. – Увидимся вечером.

И ушел.

Я решила тоже не сидеть дома, как сказал Лаверн – сейчас на счету каждая пара рук.

Жадно глотая пирог с мясом, я устремилась к берегу. Там уже работали жители Двериндариума – и прислужники, и ученики, и февры. Расчищали от мусора и обломков, собирали дохлую рыбу, косились на дома, облепленные тиной и водорослями. С печных труб затопленных вчера жилищ свисали гирлянды из морских обитателей. Взморье повеселилось на славу.

На влажном песке лежал нос разбитого фрегата. Огромный деревянный эфрим скалился на его носу, и я вздрогнула, увидев эту черную фигуру. От нее тоже осталась лишь часть – расколотая голова, кусок торса и одно распахнутое крыло. Черные глаза, казалось, смотрели прямо на меня. От ушибов и ударов у меня ныло все тело, но бок со шрамом горел особенно. Я старалась не обращать на это внимания.

За останками корабля я увидела своих друзей. Мелания, Итан и Ринг помогали расчищать берег, а Ливентия сидела на коряге, подложив бархатную подушку и изящно расправив складки изумрудного платья. Но не успела я окликнуть приятелей, как меня дернула в сторону сильная рука. И толкнула за угол дома, подальше от чужих глаз.

– Жива, значит, – выдохнул мне в лицо Альф.

– Ты тоже, к сожалению, – буркнула я, растирая запястье. Что за манера так хватать? А еще из благородных, называется!

– Жив и прекрасно все помню, – прошипел парень. – О том, кто ты.

Я сжала кулаки, испытывая сожаление, что это гад выплыл из бушующего Взморья. А еще мучилась угрызениями совести, когда думала о его гибели!

– Такие, как ты, не тонут, понятно – почему, – хмыкнула я. – Что тебе надо? И если ты снова рассчитываешь на…

– Мне нужны символы, – жарко произнес Альф. Жарко и… жадно.

Я внимательнее всмотрелась в его лицо. Выглядел парень неважно. Бледный и какой-то взъерошенный. На щеке темнел наливающийся желтизной синяк. Похоже, и Нордвигу пришлось побороться с волнами. Но больше всего пугал взгляд парня – отчаянный, злой, жаждущий.

– Знаки! – он снова схватил мою руку. – Знаки, которые ты написала на песке! Это сделала ты, я знаю! Ты! Мне нужно еще. Еще, слышишь? Дай их мне. Дай, и я не расскажу, кто ты.

Я выдернула руку, испытывая желание снова врезать этому идиоту.

– Альф, очнись! – я оглянулась, убедившись, что в темном закутке никого нет, и снова посмотрела на парня. – Это ненормально, ты что, не понимаешь? Вчера что-то случилось, и это что-то связано с теми знаками! А еще это что-то очень страшное, Альф! Те знаки, они впитались в твою кожу! А слова вызвали волну! Не бывает таких совпадений!