Выступая пламенно, Шингарёв, однако, тут же и предупредил, что Дума не должна "дать развиться прениям в этом огромном потоке безбрежного еврейского вопроса". Но - именно это и произошло от оглашения того циркуляра. Да и сам Шингарёв неосторожно толкнул прения к тому, отойдя от защиты евреев и назвав, что изменники-то - именно русские: Сухомлинов, Мясоедов да генерал Григорьев, позорно сдавший Ковенскую крепость89.
А это вызвало свой ответ. Марков ему возразил, что о Сухомлинове он не имеет права высказываться, ибо тот лишь под следствием. (Много цветов успеха сорвал Прогрессивный Блок на Сухомлинове, но к концу уже Временного правительства и сами вынуждены были признать, что - с пустышкой носились, никакой измены не было.) Мясоедов уже был осуждён и повешен (а есть данные, что тоже дутая история), Марков только прибавил, что "Мясоедов был повешен в компании шести... евреев шпионов" (факт не известный мне, Мясоедов был судим в одиночку), и вот, мол, таков процент90.
Среди нескольких пунктов с трудом склеенной в августе 1915 программы Прогрессивного Блока - "автономия Польши" уже звучала призрачно, когда вся Польша отдана немцам; "уравнение крестьян в правах" - не с правительства надо было требовать, Столыпин это уравнение уже давно провёл, а не утверждала его как раз Дума, именно в соревновании с равноправием евреев; итак, "вступление на путь постепенного ослабления ограничений в правах евреев", при всей оглядчивой уклончивости этой формулировки, выступало теперь как главный пункт программы Блока. Депутаты-евреи входили в Прогрессивный Блок91, а в печати на идише оглашали: "Еврейство желает Прогрессивному Блоку счастливого пути!"
И вот теперь, после изнурительных 2-х без малого лет войны, после фронтовых потерь и при кипящем раздражении в тылу, крайне-правые бросали упрёки: "Вы поняли, что перед народом надо разъяснить своё умолчание о немецком засилье, своё умолчание о борьбе с дороговизной и своё излишнее рвение к равноправию евреев". Какие требования "вы предъявляете теперь, во время войны, к правительству, - иначе гоните его вон и только то правительство признаете, которое даст равноправие евреям". Но не "давать же равноправие сейчас, именно теперь, когда все накалены до бешенства против евреев; ведь этим вы наталкиваете на этих несчастных евреев"92.
Против того, что якобы кипит народный гнев, возражает депутат Фридман: "На этом тёмном фоне еврейского гнёта светлым пятном выделяется одно бытовое явление, которое я не могу обойти молчанием: это есть отношение русского населения внутренних губерний к евреям-беженцам, которые прибыли туда". Эти беженцы-евреи "встречают гостеприимство и помощь". Это "залог нашего будущего, залог нашего единения с русским народом". Но настойчиво винит во всех еврейских злоключениях - правительство, и снова до той высоты обвинения, что "погромы никогда не происходили, когда этого не желало правительство". И, через членов Государственной Думы, "я обращаюсь ко всему 170-ти-миллионному населению России... вашими же руками хотят занести нож над еврейским народом в России"93.
На это звучал ответ: да знают ли депутаты Думы настроение страны? "Страна не пишет в еврейских газетах, страна страдает, работает... и бьётся в окопах, вот там страна, а не в еврейских газетах, где сидят незнакомцы, работающие по неизвестным директивам". И уже вплоть до: "Зависимость печати от правительства это есть зло, но есть ещё большее зло: зависимость печати от врагов русского государства"94.
Как и предчувствовал Шингарёв, для либерального думского большинства теперь было бы нежелательно эти прения по еврейскому вопросу продолжать. Но уж как потянули цепь - её не остановишь. И потащился хвост и хвост выступлений на 4 месяца, до полного закрытия осенней сессии, то и дело прорываясь между другими текущими делами.
Нет, обвиняли правые Прогрессивный Блок, в Думе не будет борьбы с дороговизной: "С банками, с синдикатами, стачками промышленников вы бороться не будете, ибо это значило бы, что вы стали бороться с еврейством". А вот, мол, продовольствие Петрограда "сдан[о] был[о] обновленческой управой на откуп двум иудеям - Левенсону и Лесману", Левенсону - снабжение столицы мясом, а Лесману - продовольственные лавки, и он нелегально продавал муку в Финляндию. И ещё много других примеров поставщиков, вздувающих дороговизну95. (Обелять перекупщиков никто из депутатов не взялся.)
А дальше - не могло не докатиться обсуждение и до жгучей во время войны проектной нормы. Как мы видели, она была возобновлена после революции 1905 года, но шаги к ослаблению её начались широким применением практики экстерна за гимназию и разрешением сдавать государственные экзамены евреям-медикам, получившим заграничные дипломы; и с дальнейшими послаблениями - но не отменой - в 1915, когда рухнула черта оседлости. Министр просвещения П. Н. Игнатьев (1915-16), весьма популярный в обществе (и никак не преследуемый после Февраля), ещё ослабил процентную норму в высшие учебные заведения.