Двое из ларца

Наконец Субботин выбрался из толпы и скрылся за дверью с табличкой «Только для персонала». Лола приоткрыла эту дверь, увидела длинный полутемный коридор с дверями по обе стороны и проскользнула в него.

Субботин опередил ее всего на каких-то полминуты, однако за эти полминуты он успел куда-то скрыться. Лола стояла посреди коридора, растерянно оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, за какой из дверей он исчез. Все двери были совершенно одинаковые, кроме одной – резной, с деревянными листьями и шишечками.

В ситуации, когда от нее требовалось сделать выбор, Лола обычно выбирала тот вариант, который выделялся из общего ряда, чем-нибудь отличался от всех остальных, поэтому сейчас эта дверь казалась ей предпочтительней. Лола в раздумье разглядывала резную дверь, как вдруг рядом с ней появился импозантный мужчина с глубоко посаженными черными глазами, маленькими, в стрелку, черными усиками, в вечернем костюме и белой чалме.

«Наверное, сотрудник клуба», – подумала Лола и обратилась к незнакомцу:

– Извините, сюда только что вошел мужчина… такой солидный, приличного вида… вы не видели, куда он вошел?

– Мужчина? – переспросил человек в чалме и обжег Лолу пронзительным взглядом черных восточных глаз. Под этим взглядом Лола почувствовала себя неуютно.

– Ну да, мужчина… – повторила Лола и решила объяснить свой интерес: – Вообще-то это мой муж… бывший… ну, то есть не совсем бывший… как бы вам объяснить…

– Я все понял, – человек в чалме тонко улыбнулся. – Ваш не совсем бывший не совсем муж вошел в эту дверь, – и он указал Лоле на ту самую дверь с деревянной резьбой.

– Спасибо! – проговорила Лола.

Она и сама думала на ту же дверь, поэтому подсказка восточного человека легла на благодатную почву. Лола толкнула резную дверь, шагнула вперед…

Дверь за ней с глухим щелчком захлопнулась, и Лола оказалась в непроглядной темноте.

Она попробовала шагнуть вперед, но тут же налетела на стену, точнее, на гулкую деревянную стенку. Тогда она обернулась и попыталась открыть дверь, через которую только что вошла, но дверь была заперта. Больше того, с внутренней стороны на двери не было ручки.

– Эй, что за шутки? – проговорила Лола негромко от смущения.

Она решила, что человек в чалме разыграл ее. Розыгрыш показался ей глупым и неуместным.

Ей никто не ответил.

– Откройте! – крикнула Лола погромче.

И снова в ответ не донеслось ни звука, ни шороха.

– Да откройте же! – закричала Лола во весь голос.

И снова ответом ей было молчание.

Лола попыталась шагнуть влево, но там тоже оказалась деревянная стенка. Шагнула вправо – такая же история…

Она остановилась посредине, вытянула руки, ощупала окружающие ее стенки. Все это что-то ей напоминало. Что-то давно забытое…

Лола закрыла глаза (тем более что в темноте от них не было никакой пользы) и включила внутреннее зрение.

Она вспомнила далекий день в своем детстве, когда гостила у тетки Калерии. Тогда они с кучей двоюродных и троюродных братьев и сестер играли в прятки, и маленькая Лола спряталась в теткином платяном шкафу. Она сидела там тихо-тихо, даже ни разу не чихнула, хотя в носу очень чесалось, и никто ее не нашел.

Лола торжествовала: она перехитрила всех!

Ее долго искали, но так и не нашли.

Прошло полчаса, час…

Игра уже закончилась, и можно было выйти из шкафа, чтобы победно проговорить:

– А вот и я!

Лола представила удивленные, восторженные лица других ребят, особенно одного – симпатичного мальчика Кости, троюродного брата из Одессы…

Лола попыталась выйти и уже состроила гордую победительную улыбку, с которой она появится перед всеми… и только тогда поняла, что шкаф каким-то образом закрылся и выйти из него без посторонней помощи она не сможет.

Звать на помощь было очень стыдно, и бедная Лола тихонько сидела в шкафу, ожидая, что ее кто-нибудь спасет. Снаружи доносились ужасно соблазнительные звуки – там пили чай с конфетами, ели арбуз… А бедная маленькая Лола сидела в шкафу, и по ее щекам текли слезы. Она уже думала, что останется в этом шкафу до позднего вечера, а может быть, ей придется там ночевать…

Наконец тетя Каля что-то услышала и выпустила ее. Прошло, наверное, не больше часа, но Лоле этот час показался вечностью!

«Так вот где я оказалась! – дошло наконец до Лолы. – В шкафу! В самом обычном шкафу!»

Резная дверь, на которую показал ей человек в чалме, была не дверью комнаты, а дверцей шкафа! Наверняка его подговорил этот мерзавец Генка! И теперь Лола, как полная дура, будет сидеть в этом шкафу, пока не кончится программа. А если… если ее вообще никогда не найдут?

Лола представила, как через много-много времени кто-то выносит шкаф на помойку, он открывается, и взору изумленных мусорщиков предстает ее изящный скелет в истлевшем платье. Сердце покатилось куда-то вниз, и Лола принялась неистово колотить в дверцу кулаками.

Очень скоро она отбила костяшки пальцев, но никто не пришел ей на помощь. Она снова принялась кричать – но так же безрезультатно. Ответом ей было только эхо, отдававшееся от деревянных стен. Тогда Лола без сил опустилась на пол (точнее, на дно шкафа), прижалась щекой к стенке и тихо заплакала.