Двое могут хранить секрет

– Выходил из дома как раз в тот момент, когда я в него входил. Думаю, он приходил в подвал, чтобы вытащить вас в коридор, чтобы никто не узнал, что вы вообще были заперты. При виде меня он не сказал ни слова, просто сел в машину и уехал. Для меня этого было достаточно, чтобы начать обыскивать дом. Слава богу, я услышал гудение генератора, когда вошел в кухню, потому что ваше время практически истекло. – Его губы сжимаются в тонкую линию. – Питеру почти удалось сбежать в Канаду, прежде чем его догнали. Не могу рассказать, что мы обнаружили в его машине, но этого было достаточно, чтобы приписать ему убийство Брук.

– Значит, вот что… с ним было? Он спал с девочками-подростками и убивал их, когда они вставали у него на пути?

Малкольм сказал об этом в доме Нилссонов, пока я молча стояла рядом с ним, застыв от страха.

– Похоже на то. Заметь, он ни в чем не сознался, и в том, что касается Лейси, у нас доказательств нет. Пока нет. Мы не знаем, что стало переломным моментом в ее случае. Сейчас профайлеры анализируют Питера, и они полагают, что она, вероятно, хотела обнародовать их роман. Угрожала сказать его жене или что-то в этом роде.

– Его второй жене, да?

– Да. Она больше не живет в Эхо-Ридже, но до брака с Питером она потеряла в автокатастрофе мужа и сына. Думаю, это его особенный фирменный знак – вести себя как герой по отношению к уязвимым женщинам, одновременно охотясь у них за спиной на их дочерей. – Лицо Райана искажается отвращением. – Не знаю, чем еще объяснить женитьбу на матери парня Лейси. Как будто он хотел остаться рядом с Лейси или что-то в этом роде.

Я содрогаюсь при воспоминании о Питере и маме Малкольма у них на кухне, когда я впервые пришла в дом Малкольма. Каким он был обаятельным, но еще – как держал все под контролем. Не позволил своей жене говорить и удалил ее из кухни, но проделал все это с улыбкой. Он обманул меня, как и всех остальных.

– Какой извращенный негодяй. Единственное, что могло быть хуже, если бы у Мелани не было мужа и он попытался бы подцепить ее.

– Согласен, – говорит Райан. – Хотя Мелани никогда не поддалась бы. У нее есть выдержка. Алиса – не настолько.

Мое сердце болит за Малкольма и за то, что вся эта ситуация будет означать для его семьи. Хотя бы Деклан наконец чист, и может, когда люди поймут, что Лейси находилась под влиянием Питера, они не станут слишком строго судить его и Дейзи. С другой стороны – его мама. Я даже представить не могу, что она должна чувствовать и как она будет приходить в себя после брака с таким человеком, как Питер.

Райан подвигается чуть ближе на стуле, положив локти на колени и сцепив руки.

– Есть кое-что, что я хотел бы уточнить у тебя. Когда я разговаривал с Малкольмом, он сказал, что ты спросила Питера насчет Сары, и Питер прошептал что-то, но Малькольму не удалось разобрать что именно. Что сказал Питер?

Я дергаю нитки из обтрепанного края одеяла.

– Не знаю. Я тоже не расслышала.

У него вытягивается лицо.

– А, ладно. Он не отвечает ни на один из наших вопросов, включая вопросы о Саре, но не волнуйся. Мы продолжим.

– А что Кэтрин? – резко спрашиваю я. – Зачем она писала все эти анонимные угрозы? Пыталась отвести подозрения от своего отца?

– Нет. Это другая длинная история, – отвечает Райан. Я поднимаю брови, и он прибавляет: – Сначала Кэтрин не была причастна к угрозам. Их начала Вив Кэнтрелл.

– Вив? Зачем? Какое отношение она имеет к Питеру? У них тоже был роман?

Меня тошнит от этой мысли.

Райан грустно смеется.

– Нет. Это было совершенно не связано. Этой осенью она записалась на программу по журналистике, и, думаю, какой-то заметный выпускник колледжа сказал ей, что ее портфолио недостаточно внушительное, чтобы его заметили. Поэтому она решила сфабриковать историю.

Мне кажется, я ослышалась. Я почти сломала мозг, раздумывая об извращенной психике мистера Нилссона, но расчетливый замысел Вив шокирует меня.

– Ты, наверное

, шутишь. Она делала все это дерьмо – пугала людей, вызывала ужасные воспоминания и травмировала родителей Лейси, – чтобы написать об этом?

– Да, – мрачно отзывается Райан. – И поэтому тебя в это вовлекли. Вив сфальсифицировала выборы королевского двора осеннего бала. Она подумала, что причастность племянницы Сары Коркоран сделает материал более интересным для средств массовой информации.

– Более интересным? – От этих слов рот у меня наполняется горечью. – Ничего себе. Настолько отвратительных людей еще надо поискать?

Райан, кажется, полностью согласен, но вслух говорит только:

– Мы проследили за ней на сборе болельщиков и собирались поговорить с ее родителями, но тут исчезла Брук. Затем мы не могли уделять этой ситуации столько внимания, сколько было нужно, хотя дали Вив понять, что раскусили ее. Она перепугалась и клялась, что немедленно прекратит свою деятельность. Поэтому я был жутко удивлен, когда Малкольм принес то видео.

– Почему же тогда Кэтрин оказалась замешана?

Райан колебался.