Двое среди руин

      - Не думаю. Хоть солнца и не видно, но стороны света я чувствую, словно они нарисованы на небосводе.

      - Ого?

      - Ну… Я не знаю, как тебе объяснить. Может, не совсем так. Только на востоке всегда несколько темнее облака, а ближе к вечеру они еще более сгущаются. Сама подумай - солнце садится на западе, следовательно, ночь тоже приближается с востока. Вот и вся премудрость.

      - Видеть все оттенки на небе… Хороша премудрость. Для меня, так все одного цвета.

      - Научишься.

      Угар, скрывшийся в зарослях, вдруг подал голос. Я моментально выхватил стрелу и приложил ее к древку лука. Повинуясь молчаливому указанию, Ната юркнула в ближайшие кусты. Идя на голос пса, я вышел на небольшую поляну, с одной стороны, словно сломанную посередине и вздыбившуюся вверх. Судя по свежему излому земли и вырванной траве, последствие недавнего землетрясения. Угар стоял возле него, топорща шерсть на загривке.

      - Довольно.

      Я осторожно погладил пса по голове.

      - Что вдруг, шум поднял? Мало нам такого попадалось?

      Пес мотнул башкой и рванулся по откосу вверх. Я поднял глаза - толчок высвободил боковую часть автобуса, в выбитых окнах которого застряли трупы… Судя по сохранившимся, даже заиндевелым телам - все последние месяцы они находились, словно в глубокой заморозке. На почти общем фоне, где земля была горячее воздуха - довольно редкое явление. Но, не совсем необычное. Такое встречалось ранее - как и озеро, где до сих пор не растаял лед. Я довольно спокойно отнесся к увиденному - пока не подошел достаточно близко. В автобусе ехали дети…

      За спиной кто-то вскрикнул - я мигом развернулся и зажал рот Наты рукой.

      - Мн… Мам…

      - Не нужно, Ната. Они погибли… Давно.

      - Мне показалось, что кто-то шевелится.

      - Они оттаивают… Я видел подобное, раньше. Не часто, но видел.

      - Посмотри на Угара…

      Я обернулся к псу. Тот сосредоточенно обнюхивал землю, после чего отбежал в сторону и снова вздыбил шерсть. Там поверхность слегка отсвечивала глянцем, словно отражаясь от невидимых лучей.

      - Это глина. Угар не будет лаять просто так. Там следы.

      - Чьи?

      - Сейчас узнаем…

      Я приблизился к щенку. Отпечатки напоминали те, которые оставались от трупоедов, но, вроде, несколько отличались. В любом случае, мне это не нравилось - поблизости рыщет стая, и это грозит осложнениями. Даже, если это знакомые крысы - они могут быть страшны своим количеством!

      - Уходим, Ната.

      - Уходим? А… Они? - Она указала на автобус. Я пожал плечами:

      - Они? Останутся.

      - Но ведь их съедят!

      - Они - мертвые, Ната.

      - Они не заслужили этого!

      - Ты много видела живых? В городе, что здесь, что на той стороне, что внизу, в Провале - только трупы. Мы не можем похоронить всех. Ты сама это знаешь.

      Ната опустила глаза и угрюмо повторила:

      - Знаю. Я все знаю. Ты сам сказал - я мало похожу на маленькую девочку-подростка. Вот и послушай… Взрослого человека. Я не предлагаю хоронить всех. Я понимаю, это невозможно. Но… Ты сам, сможешь оставить их, вот так, на съедение крысам?

      - Смогу. - Я сдвинул брови, силясь не сорваться на резкий тон. - Если выбирать, жизнь живых или смерть мертвых - я выбираю жизнь.

      - Дар! - Ната заломила руки на груди. - Это - дети! Посмотри на меня! Я тоже… Тоже…

      - Только что ты сказала иное. Вот и веди себя… Соответственно. Мы не станем их собирать, не будем складывать костер и не сложим их останки. Они останутся, как были, и мы просто уйдем. Если сделаешь хоть шаг - твои следы будут так же впечатаны в эту глину, как и следы трупоедов. И поверь мне - они умеют идти по ним, не хуже Угара. Ты хочешь, чтобы мы сцепились со стаей людоедов? Ушли они к себе, или, бродят среди руин - одному небу известно. Но я не стану это сейчас выяснять. Хватит одного ящера! Мы чудом избежали столкновения - в этом и твоя заслуга. Не порть этот день своими капризами. Мертвым не нужны могилы…

      - Им нужен покой! Так неправильно! Не должно быть!

      - Не кричи. - Я устало прислонился к дереву. - На звуки твоего голоса сбегутся все хищники в округе. И не проси больше… Можешь считать меня кем угодно, но ты и шагу не сделаешь туда… к ним. Я все сказал.

      Ната нахмурилась, после чего глухо произнесла:

      - Пусть так. Только скажи… Зачем тогда жить?

      - Зачем?

      - Да. Зачем. Мы все больше превращаемся в дикарей, лишенных нормального, человеческого сочувствия. И, рано или поздно, вообще перестанем, кого либо, жалеть. Вот и спроси себя - тебе нужна такая жизнь?

      - Вот как ты повернула… Умно, что тут скажешь. Только не рассчитывай, что я тут же умилюсь и позволю тебе сделать глупость. Говори, что хочешь - но делай, как я скажу. А я еще раз повторяю - мы уходим отсюда прочь. И, чем скорее - тем лучше. Над нами темнеет, это верный признак надвигающегося дождя. Я очень надеюсь, что он будет хорошим, вроде прежних, когда и шагу невозможно. Тогда трупоеды, вздумай вернуться, не найдут нас и не пустятся в погоню. Все, Ната, демократии не будет. Вперед.

      - Я не…

      - Вперед! - Наверное, я рявкнул, отчего девушка даже отшатнулась. - Достаточно разговоров!

      Мы отошли на порядочное расстояние, когда Ната, все время хранившая молчание, робко произнесла:

      - Дар…