Двойная дилемма

- Ну, уверена, это можно устроить, - с энтузиазмом сказала тетя Элоиза.

Тем временем Бесс коснулась руки Нэнси.

- Джорджи и я задавались вопросом, куда ты делась, - прошептала она. - Мы не ожидали, что ты встретишь такого красавчика. Может, у него найдется еще парочка таких же друзей?

- Не знаю. Спросить? – ответила Нэнси.

Белокурая девушка захихикала, когда молодой фотограф быстро записал свой номер телефона и вручил его Нэнси.

- Завтра я буду в студии, сообщите мне, сможете ли Вы приехать, - попросил он, а затем быстро удалился.

- Что подумает Нед, когда увидит тебя на обложка какого-нибудь известного журнала, да еще и сфотографированную всемирно известным Крисом Чавесом? – поддразнила подругу Джорджи.

- Нед Никерсон, - ответила Нэнси, вспомнив своего бойфренда из Эмерсон-Колледжа, - ничего не подумает, потому что ничего подобного он не увидит.

- Хочешь пари? – подмигнула ей Бесс.

- Это не так уж невозможно, Нэнси, - немедленно вставила ее тетя. - Ты можешь стать известной топ-моделью как Жаклин.

- Но мне это не нужно, - заявила Нэнси. – Мне нравится то, чем я занимаюсь. И, раз уж мы ее вспомнили - что вы знаете о Жаклин Генри? Думаю, Бесс и Джорджи рассказали вам о нашей встрече с ней.

- Да, - кивнула Марджори. – На самом деле я не очень много о ней знаю. Вам нужно было расспросить Криса.

Крис! Подумала Нэнси, раздраженная тем, что она буквально позволила ему ускользнуть.

- Я собираюсь позвонить ему как можно скорее, - объявила она.

- Сейчас? – переспросила Бесс. - Но уже за полночь.

- Он уехал несколько минут назад, значит, я попытаюсь застать его дома через полчаса, -решила Нэнси.

Танцевальный зал начал пустеть, когда Нэнси прошла по тихому холлу к телефону-автомату недалеко от раздевалки. Верхнее освещение было выключено, но подсвечники на стене все еще светили.

Нэнси вздрогнула, заметив силуэт человека в отдаленном дымчатом зеркале. Она нырнула в нишу, выжидая, когда незнакомец покажет себя.

Где охранник? Подумала Нэнси, внезапно осознав, что драгоценную дизайнерскую одежду оставили без охраны. Хотя вокруг стоек и были натянуты цепи с замками, девушка-детектив понимала, что для профессионального вора они не станут серьезной помехой.

Теперь таинственная фигура поспешила через комнату к двери, как будто неизвестный внезапно понял, что случайно оставил его открытой. Нэнси высунула голову и внезапно встретилась с ним взглядом!

У него были мелкие черты лица и, несмотря на легкую седину в волосах, он выглядел довольно молодо. Он также был одет в смокинг, что заставило Нэнси предположить, что он присутствовал на показе мод.

- Кто Вы и что здесь делаете? – храбро спросила она.

Злоумышленник ответил холодным, сердитым взглядом. Он прошел мимо девушки, не сказав ни слова. Она решила отложить свой звонок Крису и быстро шагнула в раздевалку. Насколько она заметила, все было на своих местах, но прежде чем вернуться к своему столику, она все же сообщила об этом инциденте администратору отеля.

- Возможно, это был просто любопытный фанат, - сказала тетя Элоиза Нэнси, когда она рассказала о случившемся. – Не стоит быть слишком подозрительной, дорогая.

Девушка-детектив не стала спорить, как сделала бы при других обстоятельствах. Сейчас она едва держалась на ногах от усталости.

Но, несмотря на это, на душе у Нэнси было тревожно. Кем был брат Жаклин и почему она решила, что его похитили? Эти же вопросы возникли у нее в голове, как только она проснулась следующим утром.

Прежде чем что-то предпринять, я позвоню папе, решила Нэнси.

Она быстро оделась и присоединилась к своей тете и подругам за завтраком, где они составили план на день, начиная со звонков домой и Крису Чавесу, который пригласил их зайти к нему в студию через несколько часов.

Затем, оставив тетю Элоизу дожидаться Марджори Тайсон в отеле, юные детективы отправились к м-ру Ризу. Нэнси не удивилась, узнав, что его там нет.

- Сегодня он летит в Палм-Бич, - сказал регистратор, - но он оставил этот конверт для Вас, мисс Дрю.

Нэнси немедленно открыла его, обнаружив несколько эскизов исчезнувших нарядов вместе с другой необходимой информацией.

- Когда он вернется? – спросила Нэнси.

- Скорее всего, завтра.

- Как по мне, слишком много пропаж здесь произошло, - шепнула Бесс Джорджи.

- Прости, что? - ответила ее кузина. - Я задумалась.

- Пошли, - перебила их Нэнси и направилась к выходу. - Следующая остановка - студия Криса Чавеса!

По пути она изучала эскизы м-ра Риза, стараясь запомнив их, и посоветовала Бесс и Джорджи поступить так же.

- Если бы хоть один из этих нарядов оказался в моем шкафу, я была бы в шоке! - сказала Бесс, когда их такси остановилось перед пустым на вид магазином. - А это правда студия?

- Думаю, да, - кивнула Нэнси, когда они вышли из такси.

Прохлада оставила тонкий слой изморози на окне, так что посетители не видели, что находится внутри. Однако дверь была открыта, и они вошли.

- Есть здесь кто-нибудь? - крикнула Нэнси в пустое фойе.

Никто не ответил.

В конце зала была другая дверь, за ней ярко сияла неприкрытая лампа.