Двойная звезда. Том 2

Метнувшуюся на него из-за склепа — все-таки из-за склепа! — темную тень он пропустил в сторону, тут же повернулся, открывая глаза и вскидывая руку, отбил кулак с намертво зажатым ритуальным ножом, поймал локоть нападавшего…

И одним намертво заученным движением вывернул его, вгоняя нож в чужое, вмиг потяжелевшее тело.

«Это основа основ, Грегор, — как наяву услышал он голос уже лет пятнадцать покойного деда, королевского некроманта. — Ритуальный нож должен быть с тобой даже там, где нет рапиры… Не ухмыляйся, и в борделе. Да хоть в отхожем месте. И применять его ты должен уметь не только для обрядов… Молчать, сопляк! Неблагородно будет, если тебе однажды вспорют живот только потому, что ты сочтешь нож неподобающим оружием! Сначала! Отбил кисть, обхватил локоть, вывернул! Помнишь?»

«Да, милорд. Помню».

Грегор, не отпуская руки уже покойного убийцы, — клинок вошел точно в сердце, как по учебнику, — поднял голову, нашел взглядом Саграсса. Тот почему-то был бледен, словно сам чудом избежал встречи с Претемной. И это лучший боевик службы безопасности Ордена?! Да, негодная смена Дориану Ревенгару и Дортмундеру.

— Оттащите падаль к звезде, — бросил Грегор, брезгливо разжимая пальцы и пинком переворачивая труп на спину.

И замер. От пинка темный капюшон убийцы свалился, открывая оскалившееся, искаженное безумной злобой лицо. Такое знакомое, такое…

— Пресветлый! — выдохнул Саграсс, дрожащей рукой очертив перед лицом символ меча. — Это же Тернер!

«Мэтр Тернер! — мелькнула совершенно бессвязная мысль. — Милый чудаковатый старичок-секретарь! Имеющий полный доступ и к запрещенным книгам, и ко всей информации Эддерли, и к любому адепту-некроманту. Вот как он спелся с Морстеном! И ведь сам же дал мне его адрес! Вот почему не ожидал удара убитый некромант… да и иллюзорник — они ведь прекрасно знали безобидного мэтра Тернера!»

Слепая безрассудная ярость захлестнула Грегора, вырвавшись наружу хриплым клекотом:

— Вставай, тварь!

Труп не шевельнулся, в заледеневшем сгустившемся воздухе Грегор отчетливо услышал скрипучий старческий смешок.

В глазах потемнело — кто-то посмел сопротивляться?! Его призыву?!

— Встать немедленно! — рявкнул он, прибавив несколько слов, не имеющих ровно никакого отношения к высокому искусству некромантии, но оказывавших по-настоящему магическое действие в армии.

— Саграсс, да остановите же его! — услышал Грегор панический возглас где-то за спиной. — Он сейчас половину кладбища поднимет!

— Если вы немедленно не замолчите, он и вас поднимет, Блисс! Потому что я сам вас убью. Кто пропустил открытый склеп, не обыскав, тупицы?!

«Бар-р-рготовы болваны!» — мельком подумал Грегор и выкинул случайных коллег из головы. Не до них! Тернер, подергиваясь и перекашиваясь набок, как веревочная кукла в неумелых руках, начал вставать.

— О-о-отпусти-и-и, — пробулькал секретарь, дергая губами так же неестественно, как и вставал.

— Кто твои подельники, мразь?!

— Н-н-никто… — заскрипел Тернер и вдруг тонко завизжал: — Никто! Сам! Один! Старый стал, старый! Умирать не хотел! Книга!

Он закрутился, бестолково засучил руками, вцепился себе в лицо, бессвязно выкрикивая:

— Книга… книжечка! Молодость вернуть, уехать, жить… жи-и-ить!

— Как ты выбирал жертвы?

Тернер молчал, и Грегор снова дал волю кипящей в нем ярости, щедро окатив силой снова взвывшего старика. Как бы отчаянно ни сопротивлялся мертвый некромант, ему не тягаться с Избранным Претемной!

— Как ты выбирал жертвы, тварь?!

— Б-брал… б-б-рал, кого мог! — заскулил секретарь, неряшливым грязным кулем оседая на землю. — М-м-морстену денег дал, он сам паренька привел! Сам! Сам! Я н-не виноват!

— Дортмундер к тебе тоже сам пришел? — с ненавистью прошипел Грегор, и Тернер дергано закивал.

— Сам! Сам! Пришел, заплатил, просил поднять Ревенгара — прощения хотел попросить, что убил!.. А я его силу забрал, много силы, адептов не хватало… не хватало…

Грегор сцепил зубы, давя тошноту. Как глупо, как отвратительно глупо! Трое магов погибли только потому, что полоумный старый хрыч возжелал омолодиться! Претемная, как жаль, что его нельзя убить дважды! Подумать страшно, что было бы, попадись ему Ревенгар… Ревенгар!

— Кто еще был на кладбище, когда вы пришли? И кого ты видел после?

— Никого! Пусто! Пусто! Отпусти… — захрипел Тернер, царапая землю и закатив глаза так, что видны были только белки.

«Значит… значит, они все же разминулись, — подумал Грегор с облегчением. — Девчонка ушла с кладбища до того, как сюда явился этот мерзавец, слава Претемнейшей! Ну, я с ней разберусь!»

Он чуть ослабил концентрацию, позволяя душе покинуть тело. Голову тут же повело, накатила противная тошнотворная слабость.

«Перерасход силы! Позор какой… хуже первокурсника, право слово».

— Тело — в холодную Академии, — бросил он. Сглотнул, прогоняя тошноту, добавил: — И пошлите за Денвером как можно скорее. Пусть этого мерзавца допросят еще раз!

— Непременно, милорд, — откликнулся Саграсс, и Грегор впервые услышал в его напряженном голосе искреннее почтение. — Вы отправитесь с нами?

— Разумеется, — процедил он.