Двойное искушение

Из арочного проема вышла Арлин, за ней Шон. Лицо парня сохраняло непроницаемое выражение: невозможно было понять, о чем он думал. Арлин же выглядела возбужденной. Интересно, что он ей наговорил?

Я шагнула навстречу.

– Арлин…

– Все хорошо, детка, – оскалилась та улыбкой гиены. – Твой… парень мне все объяснил. Я, конечно, не в восторге от твоей распущенности, но что поделать. Что воспитала, то воспитала.

Она демонстративно вздохнула, пытаясь изобразить сожаление, но я хорошо понимала, что Арлин на меня плевать. Тут дело в чем-то другом. Вопрос – в чем?

– И ты оставишь меня в покое? – с сомнением спросила я.

– Разумеется. Ты сделала свой выбор – тебе за него и расплачиваться.

Эти слова вызвали неприятный холодок в животе. Я нахмурилась.

– Шон, – повернулась я к парню. – Все хорошо?

Тот кивнул.

– Арлин уже уходит.

Я с сомнением смотрела на мать, которая натянуто улыбалась, явно скрывая свои истинные чувства. Спрашивать ее было бессмысленно – станет юлить и все равно не расскажет правду. Оставалось надеяться, что Шон сможет объяснить такую странную перемену в моей родительнице.

– Завтра я уезжаю, – объявила Арлин, элегантным движением перекинув сумочку из одной руки в другую. – Ты можешь поехать со мной, если… – Она не договорила, поджала губы и сокрушенно покачала головой.

– Благодарю, но меня все устраивает, – ответила я сухо. – Арлин… – Я протянула руку, и та, усмехнувшись, опустила мне на ладонь ключ. Когда только успела сделать копию?

– До встречи, детка, – сказала она приторно ласковым голоском. – Надеюсь, скоро увидимся.

– Всего хорошего, Арлин.

Я круто развернулась, едва не столкнувшись с Люком, который с каменным лицом стоял в проходе, и нырнула в гостиную. Хлопнула дверь.

Кажется, обошлось. Конечно, я была не в восторге от того, что Арлин застала меня в такой пикантной ситуации, но в тоже время чувствовала облегчение: хотя бы от нее мне не придется скрывать свои отношения. О том, что моя мать может запросто позвонить тете Джо и доложить, что творится в ее квартире, я старалась не думать. Где-то глубоко внутри теплилась надежда, что Арлин не станет этого делать.

Пройдя на кухню, я налила в стакан воды и залпом его осушила. От этих переживаний совсем пересохло в горле. Облокотившись о столешницу, я сделала пару глубоких вдохов.

– Ты как? В порядке?

Участливый голос прозвучал совсем рядом, а затем меня обняли крепкие руки, сцепившись на животе в замок. Люк поцеловал меня в шею чуть ниже уха, а, когда я попыталась обернуться, разжал объятья.

– Кажется, да. – Я улыбнулась, . – Не думала, что она посмеет ворваться сюда без предупреждения. Настоящее стихийное бедствие – моя мать.

– Больше она не станет тебе докучать, – донесся из гостиной голос Шона.

В сопровождении Люка я подошла к дивану и уселась на противоположном конце. Парень остался стоять.

– Может, поделишься, о чем вы с Арлин говорили? – спросила я, сложив ноги в позу лотоса и пристально глядя на Шона. Тот выглядел абсолютно спокойным. – Что ты ей такого сказал? Почему она согласилась уйти и вообще оставить меня в покое?

Люк скрестил на груди руки.

– Мне тоже хотелось бы послушать.

Шон вздохнул.

– Какая разница, что я сказал ей? Главное – это сработало.

– Что она имела ввиду, когда спросила, не хотите ли вы рассказать мне вашу историю? Что в ней такого? – Я сомнением покачала головой.

Глаза Шона потемнели, а губы заметно напряглись. Я перевела взгляд на Люка, надеясь, что хотя бы он даст мне ответ. Но, нет. Тот хмуро смотрел на брата и, судя по всему, тоже ждал объяснений.

– О’кей, ладно, – вскинул обе руки Шон. – Ваша взяла. – Он поморщился, словно собирался сказать какую-то непристойность и чувствовал себя из-за этого неловко, а затем признался: – Арлин пригрозила рассказать о нас троих Джо, поэтому я предложил ей денег. Крупную сумму за то, что она станет молчать и оставит в покое тебя, Рэйчел.

От удивления я даже рот раскрыла. Моя мать продала меня? Что за черт?

– Прости, Рэйчел, я понимаю, это выглядит ужасно, но я лишь пытался избавить тебя от проблем. – Шон пересел ко мне и взял меня за руку. – Твоя мать – женщина своеобразная, но по-своему беспокоится о тебе.

– Да уж, оно и видно. – Я часто заморгала, стараясь сдержать подступившие слезы.

Шон улыбнулся.

– Арлин влепила мне пощечину, когда я ей предложил за молчание деньги.

– Но ведь потом согласилась.

– Согласилась, но лишь после того, как я убедил ее, что мы с братом действительно тебя любим.

Я тихо фыркнула.

– Сомневаюсь, что моей матери известно, что такое любовь.

– И все же, это ее успокоило. – Шон улыбнулся. – Забудь об этом. Волноваться действительно не о чем.

Я устало вздохнула и посмотрела на Люка, который все так же стоял напротив дивана, скрестив руки и пристально глядя на брата. Кажется, он не очень поверил в эту историю. Его настроение отозвалось в груди смутной тревогой. Что, если Шон что-то недоговаривал?

Из спальни донеслась телефонная трель.

– Сумасшедшее утро, – буркнула я, поднимаясь с дивана. – Если это снова Арлин, я за себя не ручаюсь.

Оставив двух братьев в гостиной, я направилась в свою комнату.