Двойное танго для принцессы

И только когда Снежана вошла в воду, приблизилась к самому красивому мужчине в мере, которого нельзя не хотеть и уже провела рукой по волевому подбородку, её словно дёрнуло током. Девушка прозрела. Морок резко спал. Напротив неё находился тот самый вампир с голубыми волосами, что пытался убить её мужа и так подло соблазнить беззащитную её.

Злость разлилась по венам, негодование ослепило, красавице хотелось вцепиться в эти необычные волосы. А может не вцепиться, а погладить? Снежана улыбнулась самой милой улыбкой, на какую была способна и всё же выбрала первый вариант.

Молодой человек опешил, но как ей удалось скинуть чары? Это единственное, что успел подумать оборотень перед тем, как уйти под воду.

Его терзали двоякие чувства. Голод заставлял выпить её вкусную магию, а сердце – обнять…

Девушка извернулась и с силой ударила оборотня по лицу. Он, не ожидая такого подлого поступка, с силой сжал Снежану, и она, испуганная и потерянная, уходя под воду, потеряла сознание.

– Милая, милая кошечка, опусти этого злого вампира, мы уже наказали его, – Маркуус увещевал жену отпустить лицо голубоволосого, по одному отдирая коготки от сдерживающего стон молодого человека. Увидев, что Снежана замерла, Марк подложил: – Посмотри, он спутан магической нитью, она сдерживает его. Если бы не пришлось искать тебя под водой, то мы бы разорвали его на месте, но нам пришлось разделиться.

Кошечка мурлыкнула, полностью успокоилась и, сидя на ладонях Марка, потёрлась чёрной головой о них.

– Вкусный мишка, – она играючи спрыгнула с рук и вновь скрылась в траве.

– Маркуус! – простонал Алекс. – Ты чего, как осёл, уши развесил, опять упустил жену, лови её. Уходить нужно, пока ещё какие-нибудь любопытные гости не нагрянули сюда. – Снежечка, милая, иди сюда, я тебе вкусного молочка налью. А хочешь конфетку?..

Мужчины под хриплый хохот вампира кинулись вновь, как считала Снежана, играть с ней.

Её чёрный хвостик мелькал то у ног Алекса, то у ног Марка, не даваясь в руки ни тому, ни другому.

Глава 25. Главный министр

Главный министр Седрик Славиус, единокровный брат императора Реджинальда Славиуса, сидел в своём кабинете и размышлял.

 Матери у мужчин были разные. Министр где-то в глубине души одновременно любил и ненавидел своего брата.

Любил с детства, как брата, который всегда был рядом, во всех играх и проказах, но именно в детстве и начал его ненавидеть. Если их ловили, то Реджинальда, как законного наследника трона, даже пальцем не трогали. Да что там пальцем, даже словом не могли упрекнуть. А вот Седрику перепадало так, что иногда он не мог сесть на пятую точку.

А сколько нотаций он выслушал за годы взросления – и не счесть. Ещё будучи ребёнком, ему казалось, что отец их любит одинаково, но, когда детям исполнилось по одиннадцать лет, их разлучили, указав бастарду на его место.

Негоже наследнику престола появляться в обществе байстрюка. Оказывается, таких братьев и сестёр по двору императорского дворца бегало больше десятка. И всех, конечно, император любил, но признавать не собирался.

Все женщины, что когда-то побывали в спальне батюшки Седрика и вдруг по какой-то неожиданной случайности беременели, то в первую же неделю после такой новости счастливо выходили замуж за придворного вельможу, благо выбор был огромен, а то и за двух мужчин сразу. Так что ребёнок, рождённый в браке, признавался счастливыми мужчинами сразу и безоговорочно. Тем более вельможи почему-то незамедлительно получали повышение по службе.

 И ничего страшного, что дети, играющие во дворе, так были похожи на императора Славиуса. Пристроены, любимы – и ладно.

 И только одна женщина, матушка Седрика, почувствовала в императоре истинную пару, а вот полной взаимности не получила.

 Император женился, но не отказался от наложницы. Что по этому поводу думала сама императрица, молодой человек не знал. По крайней мере, она никогда не проявляла в его сторону агрессии, но и любви не было.

 Скорее всего, можно сказать, что она была совершенно равнодушна к нему. Как и к той толпе детей, что бегали по двору.

И только на смертном одре император издал указ, что признаёт Седрика своим сыном, и если что-то случится с его первым наследником, то вторым по очереди будет он, ребёнок от любимой женщины, которая столько лет была рядом и отдавала всё сердце и душу только ему, императору Славиусу.

Матушка Седрика ненадолго пережила свою истинную пару, от тоски и умерла.

Таких амбициозных планов, как убийство императора, свержение власти и вхождение на трон, у молодого человека не было. Но серым кардиналом он быть хотел. Тем более, по его мнению, молодому императору совершенно неинтересно было править такой огромной, с трудом воссоединённой империей.

Он легко, где интригами, где подкупом, но стал не только главным министром, советником и другом Реджинальда, но и стал укреплять своё, собственное влияние, как второго лица государства.

На момент, когда случился этот странный инцидент с кланом Ирвис, Седрик негласно, через подставных магиков, а в некоторых случаях и напрямую управлял кланами, получая очень неплохую прибыль.