Двойной мир

- А того, - холодно заметил бард, - что зелье маны могут пить только маги. Для остальных людей это страшный яд, и поверь, смерть от него очень поганая.

Вот только не говорите мне, что я маг. Ни в жизнь не поверю. Ничего особенного я в себе не ощущаю, разве что моё пси-поле ведёт себя странно.

- Странный вы маг, - пробормотал Вадим Бобров, переместившийся на всякий случай подальше, за стойку, - ни разу не видел, чтобы колдунов вот так крутило после обычного зелья.

Я проигнорировал его и вышел на улицу. Нда, об одном я не подумал. Около Цитадели болота, пешком мы будем по нему топать до вечера, все устанем, перемажемся грязью и тиной. Какой уж тут бой! Надо что-нибудь придумать. Я осмотрелся по сторонам. О, вот и выход.

Напротив таверны стоял дом, огороженный крепким забором. Я активировал силовое лезвие, и парой взмахов отрубил изрядную часть ограды. Кусок забора зашатался, пытаясь упасть, но я подхватил его телекинезом, и доски повисли в воздухе. Я запрыгнул на него сверху и попрыгал. Ничего, держит.

- Давайте сюда, - я помахал рукой, - забор-самолёт к полёту готов.

Народ с подозрением забрался на это чудо враждебной техники, и я взлетел.

- В общем, план такой, - начал я, когда мы поднялись над лесом. - Вон она, Цитадель. Подлетаем к ней, высаживаемся наверху, мочим колдуна и сваливаем.

- План у него! - раздался голос из туч. - И ты думаешь, что я вот так вот позволю тебе это сделать? Нет уж, будь добр воевать по правилам! Начинай штурм с самого нижнего яруса.

- А иначе что? - поинтересовался я.

- А иначе сшибу! - пригрозил голос. - Я, между прочим, не только некромант. В боевой магии я разбираюсь весьма неплохо.

Мда, пожалуй, в воздухе мы и вправду уязвимы. Не знаю, смогу ли я удержать все его атаки моим пси-щитом.

- Хорошо, Найк, - согласился я, - будем воевать по правилам.

- Вот и отлично, - подтвердил голос, - давно я не развлекался как следует. Грабить пришли?

- А есть чего? - поинтересовался я.

- Ну, думаю, немного золота найдётся. Оно мне, в принципе, без надобности, но вам я его всё равно не отдам. Чисто из вредности. А то ходят тут всякие.

- Меня золото тоже не особо интересует. А вот камушек твой особенный очень даже.

- О, - оживился голос, - значит ты собрат-маг? Я-то думал опять колдуны-недоучки какие, из приключенцев. А зачем он тебе?

- А тебе зачем? - парировал я. - Вот мне за этим же самым.

- Логично, - согласился Найк. - Что ж, объявляю эту зону зоной магической дуэли. Правила обычные, победитель получает всё.

Тучи внезапно стали багровыми. Рассеянный солнечный свет, с трудом пробивавшийся через облака, приобрёл зловещий красный оттенок.

Это что ещё за хрень? Ладно, будем делать вид, что всё нормально.

- Это ты тут туч нагнал, - поинтересовался я, - а зачем?

- Солнце. Утомляет оно меня, - недовольно ответил Найк. - Светит. Жарит. Мои зомбики плохо его переносят, тухнут, дохнут и пухнут. Раз маг, сам должен знать.

- Я не некромант ни разу.

- Ну уж основы некромантии-то тебе должны были преподавать. Кстати, меня ты знаешь, а сам не представился. Нехорошо.

- Дэйв Стэллар, - ответил я, - маг... э... широкого профиля.

- О, - удивился Найк, - так ты что, из наших? Альмариканец? Что-то я тебя не помню. Ты из академии? Какой выпуск?

- И не должен помнить, - нагло ответил я, - я из общества магов особого назначения. ОМОН, то есть.

- Ну надо же! Что-то новое, а я-то думал, что знаю обо всех магических орденах. Пожалуй, я сделаю из тебя моего личного лича. А может ещё что-нибудь эдакое, надо подумать...

- А вот хрен тебе, - я приземлил забор метрах в двадцати от огромных железных ворот, - отворяй калитку, биться будем.

- Будь по твоему, - согласился Найк. - Не люблю сразу заходить с козырей, но раз такое дело...

Ворота задрожали и разъехались в стороны. В тёмном проходе зажглись зелёные огоньки глаз, и наружу выползло чудище, по виду напоминающее рака, с клешнями, только вместо морды у твари было три то ли щупальца, то ли жвала, покрытых тонкими иглами клыков. Погань тонко заверещала, щупальца взметнулись, обнажив круглую зубастую пасть, и бросилась в атаку.

- Красава, - сплюнул я. - Народ, встаньте за мной, быстро!

Я вытянул вперёд руку, и мой пси-щит изогнувшись, принял форму конуса. Многоногая мерзость, почуяв добычу, ринулась на меня и наделась на щит как сова на глобус. Зараза, до чего же эта штука тяжёлая! Но ничего, сейчас я тебя! Я напрягся, и щит раскрылся, словно зонтик. Ракопаук затрещал и с мерзким хлюпающим звуком лопнул, забрызгав зеленью серый бетон Цитадели.

- Вот так вот, - произнёс я, переведя дыхание. - Эй там, наверху! Есть ещё монстры?

- Ну нифига себе, - обескураженно произнёс некромант, - кажется я тебя недооценил. Пожалуй, мне нужно время на подготовку.

Двери Цитадели с лязгом захлопнулись.

- Эй, эй! - я погрозил четвёртому ярусу кулаком. - А ну открывай!

- Обойдёшься, - был ответ.

- Ну что, Дэйв, - Иса встала рядом со мной, - будем вышибать ворота?

- Пожалуй, - согласился я. - Катя, выпускай нашего файтера!