Двойной орёл

— Постарайся запомнить, — прервал молчание Корбетт. — Будь краткой, придерживайся нашего сценария. Никакой патетики, — говорил он быстро и тихо, немного взволнованно.

— Не беспокойтесь, — с улыбкой промолвила Дженнифер. — Я все поняла.

Пока Дженнифер находилась в Кентукки, Корбетт отправил в Форт-Нокс команду своих людей, где они просмотрели каждый клочок бумаги, проверили каждый дюйм системы сигнализации. Ригби, пребывавший в шоке, впустил их, отключил телефон, выдернув шнур из розетки, затем запер кабинет и предоставил им полную свободу действий. На сей раз время потратили не зря: удалось отыскать кое-какие вещи, совпадавшие с находками и предположениями Дженнифер.

— Не возражаете?

— Что?

Подавшись вперед, она расправила завернувшийся у затылка воротничок его рубашки.

— Спасибо, — усмехнулся Корбетт. — Народ там будет непростой, голыми руками не возьмешь. Поэтому постарайся выдать лучшее шоу из всех, на какое способна. Ты умеешь, я знаю. Эти люди отговорок не принимают, им подавай результаты.

— О черт! — Дженнифер в притворном ужасе закатила глаза. — Ладно, не томите, сообщите, кто там будет! С кем придется иметь дело?

— Насколько мне известно, там будут директор Грин, директор Монетного двора Брэйди и, вероятно, этот двуликий сукин сын Джон Пайпер из Национального агентства безопасности.

— Национальное агентство безопасности? — удивилась Дженнифер. Иметь дела с людьми такого уровня ей еще не доводилось. — Но они-то здесь при чем?

— Вскоре узнаем, — мрачно произнес Корбетт. — Когда-нибудь сталкивалась с Пайпером прежде? — Дженнифер отрицательно покачала головой. — Тот еще персонаж. Двадцать лет в агентстве — и никто о нем знать не знал и не ведал. Затем вдруг его семья жертвует пять миллионов баксов на предвыборную кампанию нового президента, и он словно по волшебству переносится на Олимп, водит дружбу с тузами из Пентагона — в общем, наверстывает упущенное время.

— Считаете, они потребуют силового вмешательства?

— Нет. Просто хотят услышать, что нам на данный момент известно. Поспать немного удалось?

— Да, чуток.

Глаза у него подобрели.

— Знаешь, если придется совсем туго, всегда могу подключить кого-нибудь еще.

— Ни за что! Прекрасно справлюсь сама. Дам знать, если вдруг захочется посадить себе на шею какого-нибудь недоумка.

Он улыбнулся:

— Это я просто так. Проверяю.

Дверь напротив вдруг отворилась, на пороге появился мужчина. Каштановые волосы торчат ежиком, глаза на худом бледном лице подозрительно сощурены. В рубашке с короткими рукавами и черных брюках, ремень которых подтянут так высоко, что между манжетами и ботинками видны нейлоновые носки. Он увидел Боба, улыбнулся ему краешками губ и полностью проигнорировал Дженнифер.

— Корбетт.

— Пайпер, — кивнул в ответ Корбетт.

— Вы вроде бы к нам. И вовремя. Прошу.

Переглянувшись, они шагнули за ним в распахнутую дверь.

Глава 23

9.00

Комната была не слишком просторной, зато самой охраняемой во всем здании и находилась на глубине пятидесяти футов под землей. Звуконепроницаемые стены, пол и потолок создавали ощущение легкой глухоты; в ноздри Дженнифер ударил сильный запах дезинфектантов, защипало в горле, и сразу вспомнился морг доктора Финча в Луисвилле.

По три стороны от прямоугольного стеклянного стола сидели четверо. С этого места им хорошо был виден большой проекционный экран, занимавший почти всю стену напротив. Рядом с директором ФБР Грином пустовали два кресла из стали и винила, предназначенные, очевидно, для них. Свет в помещении был немного приглушенный, отчего лица присутствующих казались серыми и измученными.

— К нам присоединились специальные агенты Корбетт и Брауни, — сказал Грин. — Как вам известно, Боб возглавляет у нас отдел по расследованию краж и преступлений на транспорте. Они с агентом Брауни вместе работают над этим делом.

Стоило Грину упомянуть Дженнифер, и Пайпер окинул ее беглым взглядом.

— Итак, все собрались, пора начинать. Председательствовал лысый мужчина с толстой шеей и жестким измятым лицом боксера. Он поднялся и уперся кулаками в стол, отчего рукава полосатой рубашки задрались выше локтей, стали видны мощные бицепсы и «ролекс» на блестящем золотом браслете. Говоря, он не выпускал изо рта жевательной резинки, делал паузы, чтобы перекатить липкий комок во рту.

— Для тех, кто меня не знает, — продолжил он с ленивым и тягучим техасским акцентом, глядя на Дженнифер и Корбетта. — Я секретарь министерства Скотт Янг.

Дженнифер сразу узнала его. Недавно назначенный лично президентом, Скотт Янг перебрался из совета директоров одного из крупнейших инвестиционных банков на Уолл-стрит на новую должность. Очевидно, определенную роль в этом сыграла его репутация человека прямодушного, напористого и крайне неуступчивого.

— Президент лично попросил меня председательствовать на встрече, — добавил Янг. — Как бы повежливей выразиться… не иначе как здорово труханул.