В журнале «Военно-исторический архив» в 2010 году (№ 10) вышла статья журналиста Н. Качука, посвященная генералу Копецу. Статья выдержана в духе плача о невинно репрессированных военачальниках:
И вдруг…
Кто дирижировал? А кто мог дирижировать? Только и исключительно командование ВВС. Ни Сталин, ни нарком, ни кто-либо еще не имел возможности отдавать приказы летчикам, минуя летное начальство.
Уже после начала войны Особый отдел учинил в верхушке ВВС беспрецедентный погром. Возьмем так называемый «список 25-ти» — в нем имена тех, кто был расстрелян 28 октября 1941 года в Куйбышеве. Считается, что все эти люди были казнены без суда, на основании предписания Берии, но на самом деле это Хрущев так заявил, и пошла сказочка наравне с другими гулять по белу свету. В тексте же самого предписания черным по белому написано, что сотруднику особых поручений спецгруппы НКВД (проще говоря, расстрельщику) «предлагается выехать в г. Куйбышев и привести в исполнение приговор — высшую меру наказания (расстрелять) в отношении следующих заключенных…»[96]
Список этот полоскали по всем СМИ из-за вписанного 25-м номером старого большевика Кедрова. Но кто остальные? Оказалось, не меньше трети так или иначе имеет отношение к ВВС.
Генерал-полковник Штерн — начальник Главного управления ПВО наркомата обороны. Летчики вспоминают о том, что средств ПВО на аэродромах было очень мало или они отсутствовали напрочь. Да и других странностей в поведении ПВО хватало с избытком. Кстати, в 1936 году Штерн служил в Белорусском военном округе у Уборевича, а затем 15 месяцев воевал в Испании, где было мощное и хорошо уцелевшее ответвление заговора. Арестован 7 июня 1941 г.
Генерал-полковник Локтионов — с ноября 1937-го по ноябрь 1939-го начальник ВВС РККА, затем, до июля 1940 г. — заместитель наркома по авиации. Арестован 19 июня 1941 года.
Генерал-лейтенант Смушкевич — сменил Локтионова на посту начальника ВВС РККА, в августе 1940-го стал генерал-инспектором ВВС, а в декабре — помощником начальника Генштаба РККА по авиации. Воевал в Испании. Арестован 8 июня 1941 г. по обвинению в участии в военно-заговорщической организации.
Генерал-лейтенант Рычагов (тот самый, что на совещании говорил про «гробы») — преемник Смушкевича на посту начальника ВВС РККА, а с февраля по апрель еще и заместитель наркома по авиации. Воевал в Испании. Арестован 24 июня 1941 г.
Дивинженер Сакриер — заместитель начальника вооружения и снабжения Главного управления ВВС РККА. Арестован 21 апреля 1941 г.
Генерал-майор Володин — начальник штаба ВВС РККА. Арестован 27 июня 1941 г.
Генерал-лейтенант Проскуров — у этого вообще карьера извилистая. Лихой ас испанской войны, по возвращении он с какого-то перепугу был назначен начальником Разведывательного управления РККА. Как и следовало ожидать, не справился, после чего в сентябре 1940 года назначен командующим ВВС Дальневосточного фронта, а в октябре — помощником начальника ГУ ВВС РККА по дальнебомбардировочной авиации. Арестован 27 июня 1941 г.
Генерал-лейтенант Арженухин — в 1938–1940 гг. был начальников штаба ВВС РККА, затем стал начальников Военной академии командного и штурманского состава ВВС. Воевал в Испании. Арестован 28 июня 1941 г.
Майор Нестеренко — заместитель командира полка особого назначения и жена Рычагова. Несмотря на жесткий УК РСФСР, женщин все же расстреливали крайне редко, и высшая мера, примененная к женщине, говорит о том, что дело было очень серьезным.