Двуликая особа

– Подождите, я не понимаю… Мне не на кладбище надо… Понимаете, мы с Галей вместе учились, были подругами, потом я вышла замуж и уехала. Галя мне звонила изредка, но знаете как бывает – то ей некогда, то мне. Даже стыдно сказать, уже три года друг о друге ничего не слышали. Да какое – три, больше, наверное! Она мне адрес ваш давала, говорила: «Спроси тетю Любу, а там и меня обязательно найдешь, это моя мама». Вот я и нашла. Вы меня извините, вы не против, если я машину во двор загоню, а то она единственное, что у меня осталось. А ведь запросто угонят.

– Конечно, – встрепенулась тетя Люба, – ставьте, конечно. Можно в сарай загнать, если поместится. Там ворота большие, бывший сосед всегда свою там держал.

– А не вернется сосед-то? А то приедет, а сарай занят.

– Нет, он не приедет, ставьте смело.

– Спасибо вам огромное, я сейчас.

Валерия выскочила из коридора сияющая. Вот так!

Проблема с машиной отпала. «Форд» плавно вкатился в сарай, и Валерия, крепко-накрепко закрыв ворота, вошла в дом. В доме горел свет, и хозяйка довольно ловко орудовала на маленькой кухонке, выставляя немудреное угощение.

– Вы знаете, – с порога начала Валерия, – я столько километров на машине проехала, все думала, как мы с Галей встретимся, наговоримся всласть. У меня ведь горе случилось… Выплакаться хотелось, только она так выслушать умеет, а мне больше и не надо ничего. Жаль, что сразу Галю не застала, она не с вами живет?

Пожилая женщина невидящими глазами смотрела куда-то вдаль, по щекам катились слезы, и она стыдливыми движениями утирала их платочком.

– Нету Галюшки нашей. В июне уже три года будет, как погибла.

– Галя?! Как погибла? Да такого… Такого быть не может. С ней не должно было такое случиться! Что же это такое? – почти всерьез плакала Валерия. – Я ведь только дочку похоронила, теперь вот Галя… За что же, господи? Как это произошло?

– Она в строительной конторе работала, среди мужиков. Характером-то мягкая, трудно ей приходилось. А тут в кои-то веки отпуск на июнь выпал. Уж как радовалась! Говорит: «Не могу такие дни летом дома губить». По газете путевку выбрала по реке сплавляться. И не вернулась. Плот на какие-то камни попал, всем-то ничего, только в воду посбрасывало, а вот парнишке одному руку напрочь вывернуло да Галюшку… Говорят, сразу погибла, не мучилась, а мне кажется, просто не говорят. Когда хоронили, на ней живого места не было, все разбито… Вот с того времени я и видеть перестала, – женщина опять утерла платочком слезы и вздохнула: – Да и на кого мне смотреть, никого не осталось и не заходит никто.

Валерия, пару раз всхлипнув, тихим, отрешенным голосом начала свою легенду:

– Мы с ней учились вместе, а потом…

– Это вы в техникуме учились вместе? – старательно ловила каждое слово тетя Люба.

– Конечно, в техникуме.

– … Или в институте?

– В техникуме, я дальше учиться не пошла.

– Я с техникума знаю ее подружек-то. У нее Наташа Войлович да Люся. А вас вот не припомню, как вас зовут?

– Меня Верой зовут. Наташа и Люся с Галей в одной группе были, а я на год моложе, – лавировала рассказчица. – Мы с ней и подругами-то были необычными. Бывало, целыми неделями поговорить некогда, только в коридоре столкнешься, поздороваешься и дальше бежишь. Зато, когда встречались, часами засиживались. Друг другу самое сокровенное раскрывали. А уж когда Галя в институт поступала, я ей даже билеты сама переписывала.

– В институте-то Галя ни с кем не дружила. Заочный, он и есть заочный. И рассказывала про него мало. Говорила только, что нет хвостов, все нормально, а мне и довольно.

– А мы и про институт говорили, и про остальное. Потом я замуж вышла и уехали мы…

И полилась долгая речь «Веры» – страдалицы про нелегкую бабью судьбу.

Узнала тетя Люба, как молоденькая девчонка выскочила замуж, как стал муж запивать, как в пьяном угаре проглядел дочку и та попала под машину. Обливаясь слезами, поздняя гостья поведала, что не смогла простить мужу смерти дочери, убежала, а тот никак не хочет кормилицу жену терять, ловит, избивает до полусмерти, обратно возвращает. Вот и сбежала на этот раз сюда, надеялась, что Галя подскажет, где угол недорогой снять можно. Да, видно, опоздала.

– Я знаю, – заканчивала повесть Валерия, – он просто так не успокоится, искать будет, я же на трех работах крутилась, чтобы семью прокормить. Но тогда дочка была, а теперь мне ничего не надо. Только он мне не даст прохода, все равно найдет.

– Так а ты бы в милицию! Неужели ж на него управу не найдут! Что же терпеть такого изверга!

– У него же родня кругом, даже в милиции дядя какой-то пост солидный занимает, это я одна как перст. Случилась беда, и голову преклонить некуда.

– А ты поживи со мной, – тут же охотно предложила тетя Люба. – Никто тебя здесь не найдет, ко мне никто не наведывается, вот и будем вдвоем жить. Мне только в радость.

«Ну, наконец-то догадалась!» – с облегчением вздохнула Валерия. Услышав ее вздох, тетя Люба засуетилась:

– Верочка, ты же небось на ногах не держишься! Иди-ка, вон у умывальника ополоснись с дороги, а я постель приготовлю.