Двуликие. Игра на опережение-2

— Да, это риск, — кивнул Коул, ничуть не впечатлившись моей пламенной речью. — Но мне кажется, ты излишне драматизируешь. Мы либо сможем перенестись, либо не сможем. Застрять…

— …вполне реально, — закончила я его гениальную мысль. — Нет уж, спасибо. Я не намерена рисковать ни твоей жизнью, ни своей. Ради чего, интересно? Что есть в императорской библиотеке такого, чего нет в библиотеке Повелителя?

— Тише! — Коул сделал большие глаза, и тут я вспомнила, что собиралась у него спросить.

— Слушай, а ты выглядишь вот так? — Я махнула рукой, обрисовав контуры его тела. — Или тебе внешность поменяли, чтобы никто не узнал?

— Меня здесь никто не может узнать. Так что — нет.

Уже легче. Значит, когда это всё закончится, мне не придётся привыкать к новому Коулу. К Дамиру я быстро привыкла, но мне кажется, это потому что в глубине души я никогда не считала его девочкой.

— А зачем тебя вообще сюда отправили? Убивают же Альтерров, а не наследников Повелителя.

— Я сам захотел. Чтобы найти отца и… — Коул вздохнул. — Вообще.

— Что значит — вообще?

— Пойдёшь со мной гулять? Тогда расскажу.

— Ты издеваешься? — Мне захотелось его стукнуть. — Я же тебе полчаса назад сказала, что домашних заданий у меня до кхарртовых печёнок, а ты про прогулки! Я сегодня до ночи буду всё делать.

— И в библиотеку не пойдёшь?

— Я похожа на сумасшедшую? — Соврала, не моргнув глазом. — Ночью я буду спать. И тебе советую.

Коул несколько мгновений как-то странно смотрел на меня — взгляд его казался чужим, будто принадлежал другому существу, — а потом поднял руку, коснулся ладонью моей щеки — я сразу отскочила в сторону — и сказал:

— Ты знаешь, что сновидцы могут увидеть во сне того, кого пожелают? Не всегда, но у многих талантливых получается. Пожелай увидеть меня, Шани.

Я так опешила, что не нашлась с ответом, да он и не понадобился — Коул развернулся и быстро ушёл.

.

Я действительно сидела за домашними заданиями до самого отбоя — хоть в этом не соврала. До чёрных мушек в глазах делала всё, что запланировала: подбирала материал для завтрашнего доклада по целительству, готовилась к лабораторной по зельям, заканчивала письменную работу по биологии и, естественно, тренировалась ставить щиты. Боевая магия вообще давно стала для меня привычной «зарядкой» по вечерам — без неё я не обходилась, понимая — если не научусь ставить щиты как следует, об успешной сдаче экзамена можно забыть.

Как раз когда я поставила последнюю точку в подготовленном материале для завтрашнего занятия с Дрейком, раздался сигнал к отбою. Я подняла голову и огляделась вокруг, скорее всего, с таким же ошалевшим видом, с каким сейчас отрывались от своих домашних заданий Дин и Дамир.

— Что, уже? — наследник потёр глаза и зевнул. Вслед за ним зевнули и мы с Рональдин. — Вечер просто пролетел, а я толком ничего не успела сделать.

— И я, — призналась Дин.

— Да? — я удивилась. — А я наоборот, хорошо поработала.

— У тебя стимул, — хмыкнул Дамир, откладывая в сторону учебное пособие с жутким для меня названием «Немагическое оружие». В общем курсе боевой магии целители, слава Дариде, будут проходить это только по верхам. — Ты же библиотеку пропускать не собираешься?

Я помотала головой, и Дамир вздохнул. Возражать они с Дин и не подумали — видимо, поняли уже, что бесполезно.

.

Сегодня Норд пришёл не сразу, и я минут десять играла с Хель, наглаживая пушистое пузо, которое она подставляла мне, и думала. Мыслей было, как обычно, много, а вопросов — ещё больше… поэтому, когда послышался треск от сработавшего амулета переноса и неподалёку от меня возник хранитель библиотеки, первым, что я спросила, было:

— А ты не знаешь, можно ли ходить через портальное зеркало вдвоём?

Норд посмотрел на меня с удивлением, улыбнулся, подошёл и помог встать с пола — я играла с Хель, сидя на полу, — а потом ответил, глядя в глаза и продолжая понимающе улыбаться:

— Насколько мне известно, изначально Триш собиралась сделать медальон по принципу амулетов переноса — один амулет, один возможный спутник. Но, Шани, она не доделала его, поэтому сейчас сложно сказать.

— Почему ты думаешь, что не доделала? Он ведь работает.

— Не совсем. Зеркал же три.

Я нахмурилась. Да, я помнила… зеркал действительно три. В зале памяти, в императорской библиотеке, в кабинете у Эмирин.

— Что ты имеешь в виду?

Норд вздохнул, и мне стало неловко — я с ним даже не поздоровалась, так торопилась узнать то, что меня интересует…

— Извини… ты, наверное, устал? А я сразу вопросы начала задавать…

— Я устал не больше, чем обычно. — Он взял меня за руку, мгновение стоял так, глядя на наши переплетённые пальцы, а потом вдруг спросил: — Хочешь прогуляться по дворцу?

Я удивилась бы сильнее, если бы Норд предложил мне выйти за него замуж — но и так получилось до глубины души.

— Что?..

— Прогуляться по дворцу. Хочешь?

— А-а-а… — протянула я с недоумением. — Это возможно?

— Возможно. Но тебе нужно будет не отпускать мою руку ни на секунду, договорились?

Стало не по себе.

— А если отпущу, меня убьют?

Норд засмеялся и мотнул головой.