Двуликий электронный Янус

Итак, немногим менее тридцати лет назад мир начал компьютеризироваться: компания IBM выпустила первую персоналку. Это было скромное устройство с 16 килобайтами оперативной памяти, работающее по системе Microsoft DOS. Мыши не было вовсе, а жесткий диск вмещал всего 160 килобайт – аж 20 страниц машинописного текста. Стоила новинка 3000 долларов за модель с черно-белым монитором и 6000 – с цветным. Сейчас даже трудно представить, как можно было пользоваться таким неповоротливым монстром! А тогда за первый год было продано 136 тысяч ПК.

Еще совсем недавно создатели вычислительной техники, путаясь в рулонах бумажных лент, испещренных цифрами, мечтали о том дивном времени, когда они будут общаться со своими компьютерами, как с людьми, – просто разговаривая. Однако, как и в случае восприятия человеком животного мира, технический «антропоморфизм» часто оказывается в пролете: пылесосом работают иначе, чем веником; автомобилю оказалось «удобнее» ездить, а не бегать; самолет летает не так, как стрекоза.

Заставить компьютер «беседовать» оказалось довольно трудной задачей, до конца пока не решенной, может быть, еще и потому, что стала ясна ее второстепенность. С другой стороны, у компьютеров раскрылись гигантские и неожиданные возможности, в свое время едва ли представимые. Одна из них – дисплей, компьютерный экран, общающийся со своим хозяином на более совершенном языке, чем словесный, – на языке образов.

Настоящий переворот в компьютеризации человечества совершило появление компьютерной графики, а вместе с ней – графических интерфейсов, простых и понятных даже длинноногим секретаршам, туго поддающимся обучению. Компьютер, доселе доступный лишь узкому клану истинных «профи», вершивших почти что колдовские пассы над терминалами электронных «шкафов», стал воистину персональным. Для общения с умным помощником уже не нужен диплом математического факультета. Вполне достаточно умения прицельно попадать курсором мыши в маленькую «иконку» на экране монитора. Чего проще? Даже у детишек, не умеющих читать, это здорово получается – сам видел!

За прошедшие годы десятки миллионов больших и малых компьютеров, установленных в домах и на рабочих местах сотен миллионов людей во всем мире, создали не просто новые условия труда, а совершенно новую среду обитания, новый тип отношений человека с миром и, как теперь стало понятно, – фундамент новой компьютеризированной цивилизации.

К сожалению, мы, бывшие советские люди, даже представить себе толком не можем, насколько широко используются компьютеры продвинутыми капиталистами. Приведу несколько примеров. Прилетев, например, в Лондон, вы садитесь в знаменитое английское такси. Внешне оно старомодно, но практически у каждого таксиста есть компьютер, который он арендует за весьма умеренную плату. Набрав на клавиатуре название улицы, куда вы направляетесь, таксист видит на экране маршрут, по которому удобнее всего проехать. Спутниковая связь позволяет избежать автомобильных пробок на всем пути вашего следования. Удобно, ничего не скажешь!

Вы приехали в гостиницу. Вместо обычного ключа вам вручают пластиковую карточку, которую вы вставляете в замочную скважину. Карточка имеет магнитный код, который считывает электронный замок на двери номера, соединенный с центральным компьютером. Со сменой постояльца меняется и магнитный код.

В начале 90-х годов прошлого века в Европе вошли в широкий обиход банкоматы, которые встраиваются в дома и стоят на оживленных перекрестках. Если у вас есть счет в банке, вы можете снять или положить на него деньги, произвести обмен валюты и другие банковские операции, не заходя в банк. Достаточно иметь пластиковую карточку, которую вам выдали в банке. Вы вставляете ее в щель банкомата и после нажатия кнопок получаете нужную вам сумму. Банкоматы за рубежом устроены так, что ими могут пользоваться даже слепые. Им выдают специальные карточки, по которым банкомат узнает, что перед ним слепой клиент, и будет разговаривать с ним, предлагая наиболее выгодные для него услуги. Сейчас банкоматы есть и во многих наших городах.

Компьютер нынче и в России все более активно вторгается в сферу обучения, воспитания, досуга, поскольку микропроцессорами теперь снабжается множество бытовых устройств – вплоть до детских игрушек. Очень широкое распространение получили электронные видеоигры. В США их ежегодно продается на сумму около двух миллиардов долларов. Многие из этих игр полезны: учат логически мыслить, развивают словарный запас и т. д. Все более массовым становится и производство «электронных учителей», обучающих ребенка языку, арифметике, правилам логики, т. е. фактически участвующих в формировании человеческой личности. Это, увы, открывает новые возможности в манипулировании общественным сознанием.