Дыхание любви (СИ)

— Нет, что ты. Наверное, ты забыл, что это была взаимная помощь. Или ты со мной не согласен? — поддела я и почувствовала его раздражение. Конечно, он ведь знал, что я права!

Повисло напряженное молчание, на скулах Уолтера выступили желваки, и он очень долго, но искренне справлялся с эмоциями. И ведь справился.

— Зараза, давай уже ближе к делу. Какого рода помощь тебе от меня понадобилась? — снова серьёзный тон, не терпящий возражений, и тяжёлый взгляд. Видимо, про Рейн и то, что защита нужна не только мне, пока стоит помолчать. Сначала необходимо узнать, как вообще отнесется к моим словам оборотень.

— Обеспечь меня защитой стаи.

Мой ответ прозвучал тихо и уверенно. Я ожидала слов мужчины словно приговора. Мне было важно услышать согласие волка, несмотря на абсурдность моего предложения. Что бы между нами не происходило в прошлом, в честности Уолта я не сомневалась. Если мне удастся с ним договориться, он не обманет и поможет. В остальных кланах я не была так уверена. Условия глав для меня могли быть разными, и даже не хотелось думать, что потребуют в обмен на безопасность.

— Это с чего вдруг в твою очаровательную голову пришла такая чудная идея? — Уолт отставил стакан, так и не сделав глотка. Я знала, что последует условие и даже, вероятно, неприятное для меня, но никак не готова была объяснять свое решение.

И вот что он хотел услышать? Что если не поможет, я пропаду? Если не найду клан, готовый обеспечить защитой, никакого мне Нью-Йорка и спокойной жизни? Он это и так знал.

— А почему нет? Пять лет пожила без клана и хватит.

— Неубедительно. Вторая попытка.

Признавать свою беспомощность не хотелось совершенно, особенно перед ним, но, если я совру, навряд ли Уолтер будет так терпелив. Тем более сейчас я тратила его личное время, и у него были все поводы прекратить разговор, что для меня невыгодно.

— Я одна долго не протяну.

— Уже лучше, заноза. Почему ты решила воспользоваться именно мной?

— Ты единственный, кого я тут знаю, — этот ответ дался ещё сложнее, потому что в данный момент моя судьба зависела от него, и Уолт теперь знал об этом. Надеюсь, я не ошиблась насчёт него, и он действительно поможет, а ввиду нашего знакомства отнесется лояльней к моей проблеме, чем нелюдь любого другого, неизвестного клана.

— Не врешь, — скривился мужчина, с раздражением глядя вперёд. — И как будем решать данную проблему?

— Какие ты готов выдвинуть условия?

— Я? Поверь, тебе не понравятся ничьи условия.

— В данный момент я спрашиваю про тебя, — терпеливо уточнила я, но резкие нотки все равно прорезались.

— Нет. Это слишком просто, зараза. Лучше расскажи, что ты сама готова предложить.

Я едва сдерживала желание послать волка со своим допросом и постоянным «зараза-заноза». Однако сейчас преимущество на его стороне.

Слишком просто, значит? Хочет повеселиться за счет моих проблем? Обида, отчаяние и злость соединились воедино, пробуждая желание что-нибудь натворить. Волк не знал, что такое волноваться о завтрашнем дне и забавлялся надо мной, в то время как демоны в любой момент могли напасть. И зачем я только пришла сюда? Надеялась на помощь Уолта? Видимо, зря. Его волновала только моя сестра, а я оставалась серым пятном в семействе Нейвосов, которым изредка пользовались в своих целях.

— И что это изменит? Не хочешь помогать, так и скажи, — безразлично отозвалась и отвернулась, не желая показывать, насколько неприятен мне разговор.

— Я разве сказал нет? — Сдержанно и тихо рыкнул оборотень. — А изменит это очень многое, но раз ты этого не понимаешь, значит не зря на тебя охотиться стали.

Будто в этом есть моя вина! Раньше я могла обойтись без кланов, мне не приходилось связываться с ними и хватало своих сил, но не сейчас. Я против даже одного демона была бессильна. Их в принципе было сложно убить. И если не хочу, чтобы они появились на пороге моей квартиры, необходимо найти союзников.

— Но ты и не сказал да. Я должна точно знать, согласен ты или нет.

— А я должен точно знать, на что соглашаюсь. И пока ты ничего стоящего не предложила, — парировал мужчина, и я резко повернулась, посылая ему злой взгляд. «Стоящим» в клане считались полное подчинение и практически рабство. За тебя решали, чем тебе заниматься, где жить, как и с кем. Я не готова была такое предложить. Когда-то я бежала от такой жизни, а сейчас все снова возвращалось. Выбор был невелик: безопасность, но в рабстве или свобода, но скорая смерть.

— Я буду помогать вам в делах клана, но не позволю распоряжаться своей жизнью. Не согласишься ты — я до других дойду.

— Остальных таким же предложением смешить будешь? — насмешливо фыркнул Уолт. — И я, значит, просто запасной вариант.

— Тебя это не касается, я же свободная джинния, — через силу мило улыбнулась я и спрятала руки на груди. На кончиках пальцев появились лёгкие всполохи неконтролируемой силы. Лучше оборотню не злить меня. Ещё не хватало, чтобы он увидел, что дар не поддаётся мне.