Дыхание магии

И что мне ей ответить? Да, она права. Но аппетит покинул меня не только по этой причине. Я понимала, что вижу родственницу последние часы, и когда в следующий раз смогу с ней повидаться лишь Братьям-Близнецам известно. Тётушка обещала мне писать письма, и я очень надеялась на то, что она не откажется от своих слов, а я, в свою очередь, выполню клятву и разузнаю все что можно и все что нельзя о Беоне Селинере.

– Все так, – улыбнулась я, – ещё надо багаж доставить в Палату Магии.

– Об этом можешь не переживать, – встав из-за стола, уверила меня она. – Я заказала экипаж, который доставит нас вместе с вещами в башню.

– Откуда такие богатства? – позволила я себе каплю любопытства. – Чехлы для одежды, экипаж и ваше путешествие.

Тётушка улыбнулась:

– Не думаешь же ты, что я все эти годы ничего не делала и ждала пока богатства сваляться на нас с небес?

Я не знала, что ей на это ответить и, покинув место, присела в глубоком реверансе, тем самым благодаря и извиняясь.

– Брось, Шерил, сегодня ты перестанешь быть обнищавшей аристократкой, станешь студенткой лучшей магической академии. Выше нос, девочка. И да, осанка!

Вздрогнув от неожиданности, свела лопатки вместе и вымучено улыбнулась, чем повеселила родственницу.

Как и сказала тётушка Маливика, за нами прибыла небольшая тёмно-серая карета, запряжённая тройкой лошадей. Извозчик помог погрузить сумки и забраться в коляску.

Родственница покачнулась, когда лошади сдвинулись с места, и отодвинула полупрозрачную шторку, закрывающую небольшое круглое окошко. Я же бросала взгляды на тётушку и пыталась успокоить нарастающее беспокойство, для которого не было причин.

– Шерил, ты выглядишь слишком грустной для той, что поступила в Академию Двух Богов, – отвлекла меня женщина от разглядывания складок на бледно-бежевом платье, которое я вытащила из багажа наугад.

– Тётушка, – я запнулась, а потом взяв себя в руки, продолжила, – пообещайте. Нет! Поклянитесь, что напишете мне, когда найдёте своё место в этом мире. Я не хочу потерять с вами связь.

– Боишься, что больше никто не сможет попенять тебя незнанием манер? – она хитро стрельнула в меня взглядом, поправляя высокую причёску, в которую убрала чёрные волосы.

– Поклянитесь!

Вместо ответа, карету качнуло, сообщая о том, что мы прибыли.

– Тётушка!

Маливика Селинер улыбнулась мне:

– Я, конечно же, напишу тебе, Шерил. Не понимаю почему ты так рьяно требуешь от меня клятвы.

Извозчик помог ей спуститься на землю, затем подал руку мне и, наконец, занялся багажом.

В косых лучах солнца темно-сиреневый камень блестел россыпью алмазной крошки, превращая здание Палаты Магии в объект, притягивающий взгляды. Маливика Селинер стояла уже у ступеней, ведущих к входу в башню и с нетерпением поглядывала в мою сторону.

– Вы ведь пойдёте со мной? – выдохнула я, останавливаясь рядом с родственницей.

– До портала, – кивнула тётушка. – Проведу тебя, как ты и просила.

Грядущие перемены вызывали во мне чувство неоправданного волнения, словно не на обучение отправляюсь, а на казнь.

Маливика Селинер дождалась высокого широкоплечего мужчину, который тащил мои сумки, и только после этого первая поднялась по ступеням, открыла чёрную дверь и вошла в Палату Магии.

Хранитель, лишь завидев нас, рыкнул и указал на одну из множества лестниц, уходящих на верхние этажи.

Надо ли говорить, что очередные ступени вновь вывели нас в такой уже знакомый мне коридор, где за первой дверью находился кабинет Ливы. Женщина встретила нас пугающей улыбкой, от которой мурашки бежали по коже, и провела в комнату с каменными подставками под порталы.

– Оставь сумки тут, – командирским тоном приказала Лива извозчику.

Мужчина сложил мои вещи у подножия и, поклонившись, покинул помещение. Чародейка активировала портал и, не церемонясь, закинула туда мой багаж.

– Лива, – тихо позвала я, когда женщина, управившись с сумками, осталась стоять возле портала, – можно ли вас попросить оставить нас? Мне бы хотелось поговорить с тётушкой наедине.

– Без проблем, госпожа Селинер, – вновь улыбнулась она. – В таком случае я накину на вас лишнее заклинание, чтобы никто не смог подслушать. И да – один шаг вперёд, и вы окажетесь в Академии Двух Богов.

Наверное, это заклинание было лишним, но перечить Ливе мне совершенно не хотелось. Всё-таки дружелюбный оскал очень быстро может превратиться в нечто иное, преследующее в кошмарных снах похлеще Хранителей Магии.

Оставшись наедине, я первым делом подошла к тётушке и обняла её:

– Спасибо вам большое за все, что сделали для меня. Я раньше не понимала этого, но теперь… Спасибо.

Маливика Селинер обняла меня в ответ:

– Шерил, показывать слабости – дурной тон.

– Я знаю, – всхлипнула, утыкаясь в женское плечо. – Просто только теперь понимаю, что никого ближе, кроме вас, у меня никогда не было.

– Выше нос, девочка. Теперь ты маг. А как поговаривала одна моя давняя знакомая, с которой я утратила связь: «В мире нет зрелища более жалкого, чем плачущая чародейка». Очень мудрая была женщина, полтысячи лет от роду как-никак.