Дым

– Я с самого рождения заботился о благополучии Джо! Я всегда думал только о ее счастье, так что у меня есть все основания быть уверенным в своей правоте, – чересчур громко произнес Арлин. – А вы, мистер Фойс, думаете только об алкоголе и грязных шлюхах. Считаете я не знаю сколько девиц побывало в этом доме? Что вы так смотрите? Я навел о вас справки! И поверьте мне, если не прекратите лезть не в свое дело, я обо всем расскажу Джо!

– Валяйте, – Кевин указал на входную дверь. – А сейчас вам пора.

Арлин ухмыльнулся:

– Вы должны понимать, мистер Фойс, что не достойны моей дочери!

– Вот как? – Кевин шумно выдохнул и оторвал плечо от косяка. – Последнее время часто это слышу. Кажется, и тот юнец глаголил такими же словами. С чего ж вы с ним так решили?

– Об этом говорят факты!

– Точнее, Арлин. Давай точнее, – Кевин неторопливо пошел к нему. – Какие факты? Я хочу их слышать.

– Что?! Ты настолько глуп, что сам не понимаешь?! – взбеленился Эдвард. – Да ты притащил Джоан в кровать, на которой спал с другими девками!

– А ты притащил Элин в кровать, на которой спала твоя жена! – подошел Кевин к невысокому мужчине в упор.

Арлин онемел. Он, словно задыхающаяся рыба, стал хватать ртом воздух и, вдруг, сел на диван и расслабил узел на галстуке.

– Мне казалось я умираю, – тихо произнес он. – Казалось, что умираю без нее, а Элин…Я всегда знал о ее чувствах…Это было неправильно с моей стороны…Но ты не представляешь, Фойс, как больно терять близких людей.

Кевин зло сцепил челюсть, так, что скулы свело. Перед глазами всплыло надгробие могилы матери, конверт с извещением о смерти отца, могилы ребят – сослуживцев, их рыдающие жены, их плачущие дети; и он торопливо зажмурился, пытаясь избавиться от этих воспоминаний.

Он всю жизнь только и делал, что терял, но у него были друзья, благодаря которым он умудрялся выкарабкиваться из каждого нового ада, подаренного ему жизнью.

Но ведь и Арлин был не один. У него был человек, ради которого стоило жить. Однако он пренебрег им.

– Чего вы хотите?

– Хочу, чтобы ты оставил Джо, сказал, что она не нужна тебе, отошел в сторону и позволил Роберту сделать ее счастливой. Пока ты маячишь перед ней, у парня нет шансов. Неужели это так сложно? Неужели ты не можешь оставить ее ради нее самой? Она ведь просто временная замена твоей бывшей жене, таблетка, что лечит тебя. Уж я-то понимаю какого это. Как хочется заглушить боль внутри, как хочется забить пустоту! Просто скажи ей об этом и отпусти.

Кевин почувствовал, как лава внутри него закипает и сдержал свой порыв врезать этому мужику только из-за того, что он отец Джоан.

Кевин приблизился к Эдварду…

Джоан проснулась и растерянно осмотрелась. Кевина не было в кровати, и девушка, натянув на себя платье, вышла из спальни. Заглянула в ванную, в несколько комнат, и никого там не обнаружив, направилась к лестнице.

Пройдя чуть дальше по коридору, она услышала голоса мужчин. Было плохо понятно, о чем они говорят, и Джоан прибавила шагу, как замерла прямо у первой ступени.

«… она ведь просто временная замена твоей бывшей жене, таблетка, что лечит тебя. Уж я-то понимаю какого это. Как хочется заглушить боль внутри, как хочется забить пустоту! Просто скажи ей об этом и отпусти».

У нее сердце заколотилось как ненормальное. Джо испугалась.

Вот он вопрос, на который она так боялась получить ответ. Может пора его услышать? Пора понять, что на самом деле нужно Кевину? А может лучше сейчас уйти? Может лучше не знать?

Как ей себя вести с ним? Она всегда не уверена в том, что нужно делать, не уверена в том, чего он хочет, но зато она уверена в собственных желаниях, и Кевин самое главное из них. Он и свет ее, и тьма, и ночной кошмар, и сон наяву, с ним ей иногда хочется рыдать от обиды или кричать от счастья, и это прекрасно – это и есть жизнь. С ним она действительно живет. Он единственный, рядом с кем ей по-настоящему тепло.

Джоан осталась стоять на месте, наблюдая за происходящим внизу, и приготовилась вновь умереть.

Кевин приблизился к ее отцу:

– Оставить ее… – задумчиво произнес он, и сердце девушки замерло в ожидании. – Уж простите мне мою наглость, но нет. – Кевин иронично улыбнулся Арлину, а тот резко поднялся.

– Значит не договоримся?

– Нет. Она очень важна для меня.

– Ничего – не умрете!

– А вот мои друзья считают, я склонен к суициду.

– Да вы издеваетесь! – возмущенно всплеснул руками Арлин.

– Нисколько! – подыграл ему Кевин, повторив его же движение. – Но разве отдать добровольно свою жизнь – не суицид?

Арлин на миг задохнулся от собственной ярости:

– Знаете, что, Фойс, я надеялся, что вы нормальный взрослый человек, а вы лишь подобие…

– Отец!

Мужчины одновременно уставились на лестницу, один растерянно, другой расстроенно.

– Что тут вообще происходит? – Джоан ликовала. Она была безумно рада тому, что услышала. Кевин хочет быть рядом!

И девушка будто сорвалась с невидимой цепи. Будто освободилась от тяжких пут и смогла взлететь. Как долго она этого ждала, как долго мечтала освободиться!