Дым и зеркала

— Наверное.

— Итак, он хочет, чтобы мы погибли, и собирается некоторых из нас свести с ума, чтобы они убили остальных?

— Чтобы спятить, кое-кому из нас нужно не так уж и много, — пробормотал Мэйсон.

— Так он поступал в прошлом, — сказал Тони, которому внезапно захотелось прервать цепочку односложных ответов.

— Это ужасно нечестно, — пробормотала Эми, скрестив руки и уткнувшись подбородком в грудь. — Я должна была видеть призраков. Почему ты? Тебе же плевать на другие реальности. Если кто-то и должен стать медиумом, то именно я!

— Зачем? — спросил Тони, не подумав. — Чтобы хвастаться этим?

— Поцелуй меня в зад, спец по привидениям! — продолжала Эми, все больше раздражаясь, и сделала почти неприличный жест. — Почему они слышат призраков, а я нет?!

Вопрос был риторическим, но Тони подумал, что ответ ему известен. Весной Ли, Маус и Кейт побывали заложниками теней, причем не один, а два раза. Первые тени завладели этими людьми, чтобы собрать информацию, а потом, когда грянул гром, другие стали управлять ими и остальной съемочной группой.

Звукооператор Хартли Скенски и Мэйсон тоже были заложниками. Но в тот день, когда Повелитель Теней появился на студии, Хартли не было на работе, а Рида тень захватила всего один раз. У Скенски, давнего алкоголика, нервные клетки, наверное, и без инцидента с тенью совсем истрепались, поэтому одного общения с ней хватило, чтобы открыть его теперь для контакта с призраками.

Мэйсон… Тони бросил задумчивый взгляд на актера и получил в ответ выразительное безмолвное: «Пошел ты на хрен». Рид сказал, что не слышит детского плача, но он пробыл заложником тени дольше, чем все остальные.

Тони не собирался говорить обо всем этом Эми.

Что же касается Брианны…

Он понятия не имел.

— Я имею в виду, с Брианной-то все понятно, — сказала Эми. — Она ребенок, а дети притягивают определенные силы. Это как тот младенец. Чем моложе вместилище энергии, тем больше у него сил. Вот почему его слышно.

Люди закивали. Тони задумался, не в фиолетовых ли волосах дело. Красишь их и мгновенно превращаешься в эксперта по странным вещам.

— Так что нам теперь делать? — спросил Зев, перекрывая плач Карла.

«Наконец-то простой вопрос».

— Будем выбираться из дома.

— Каким же образом? — протянул Мэйсон. — Мы ведь не можем открыть дверь.

— Э-э…

Похоже, все ждали ответа от Тони, всего лишь ассистента режиссера. Вот что воистину странно. Поскольку именно он видел мертвецов, все, наверное, подумали, что две странности уничтожают одна другую. Фостер понятия не имел, так ли это.

— Почему бы нам не попытаться швырнуть стул в одно из высоких окон в гостиной?

— Нет, секундочку, Тони. — Питер привычным жестом поднял руки, как делал всегда, умиротворяя чье-нибудь самолюбие. — Надо проверить, точно ли все двери и окна заперты, прежде чем мы начнем что-то ломать. Окна стоят денег. Чи-Би с меня шкуру сдерет, если мы превысим бюджет.

— Никогда не думал, что скажу это, — пробормотал Сордж, опуская руку на плечо Питера. — Если Тони прав и мы заперты в сумасшедшем, злом доме, то о Чи-Би стоит волноваться в последнюю очередь.

— Если Тони прав, — повторил Мэйсон, — «Если» с большой буквы. Ради всего святого, он лишь ассистент режиссера.

— А я — нет. — Ли вышел вперед, встал рядом с Фостером. — И Маус — нет. И Кейт. И Хартли. — Люди, чьи имена называл Ли, шевелились, но оставались на своих местах. — И знаешь что? Это неважно. Как можно скорее выбраться из этого дома — хорошая идея. Коллеги, оставшиеся снаружи, явно не могут войти сюда. Иначе они уже были бы здесь. Теперь все зависит от нас самих. — Ли развернулся, вышел из холла и бросил через плечо: — Чи-Би может выставить мне счет за разбитое стекло. — На краю круга света, отбрасываемого свечами, он помедлил. — Тина?

Та включила фонарик и пошла за ним.

— Так нечестно! Я хочу бросить что-нибудь в окно!

Брианна ринулась за ассистенткой режиссера, отвечающей за сценарий. Эшли побежала за сестрой, и через несколько секунд холл начал пустеть.

— Бе-е-е! Стадо баранов, — пробормотала Эми. — Стоит двинуться одному, и остальные следуют за ним.

Но Тони заметил, что она взяла свечу и пошла в гостиную.

За раздвинутыми занавесками стекла напоминали черный бархат. Совершенно непрозрачные, ничего неотражающие. Когда Тина направила на них фонарик, они будто впитали свет.

— Я кину сильнее. — Маус забрал у Ли стул.

Тяжелое хрустальное блюдо пролетело мимо них и разбилось, врезавшись в окно. Осколки разлетелись по паркету.

— Брианна! — Голос Бренды сильно напоминал звук разбившегося блюда.

— Это кинула не я!

— Я играю в бейсбол, — объяснила Эшли, когда все посмотрели на нее. — Третья база. Блюдо не разбило окно.

— Я бросаю сильнее, чем ты, — заметил Маус, прикинул вес стула и сделал еще два длинных шага от окна. — Дайте мне место. Хорошо, слушайте. Если вы держите свечу, то отойдите к дальней стене. Мы же не хотим, чтобы они потухли.

Питер встал рядом с оператором, жестом велел Ли отодвинуться и показал, куда надо перейти людям со свечами.

— Эшли, Брианна!.. Девочка, не играй с лампой, это антиквариат. Стойте рядом с Брендой.