Дзен-софт

От желания съездить по красной веснушчатой физиономии у Гейта даже заломило зубы. Логично было бы сорваться, начать кричать «Как ты мог ее убить?!» и тому подобное. Но если Гудвин поступит так, значит, первая же провокация РейНа оказалась удачной. Поэтому стоило держать себя в руках, не выдавать злость слишком явно и по возможности не говорить о Крис. «Сделай вид, что тебе на нее наплевать, – подумал Гудвин. – Потом у тебя будет время вспомнить вашу дружбу и все пережитое вместе. Тогда ты сможешь скрипеть зубами и даже плакать в свое удовольствие. Но сейчас придется сдержаться. Ты уже один раз избежал смерти благодаря философским разглагольствованиям. Повтори этот подвиг сегодня, и всё получится. Ну же, не молчи».

– Если и давала, я где-то его потерял, – пожал плечами Гудвин. Крис наверняка заметила бы, что плечи у него просто дрожат, но РейН принял этот жест на веру.

– Красиво сказано.

– Еще бы, у меня был прекрасный учитель – я оттачивал мастерство интеллектуальной беседы несколько месяцев. – Гудвин внимательно смотрел собеседнику в лицо. После этих слов на нем обнаружилась мимолетная самодовольная улыбка.

«Еще не один – ноль, но уже есть надежда на выигрыш, – подумал Гейт. – Он не железный, как можно было предполагать. Всего лишь чел, что бы там о себе ни возомнил».

– То есть ты прошел через все миры лишь для того, чтобы выразить мне свою признательность?

– Конечно. Только для этого. Я еще и умер специально – лишь с целью приблизить миг нашей беседы. – Гудвин вдруг почувствовал, что его несет, но не смог остановиться. В дело вступил «внутренний паяц», не отягощенный сожалениями, моральными понятиями и здоровой реакцией на происходящее. Гейт сделал шаг в сторону, прислонился к колонне и затрясся от смеха.

РейН удивленно поднял брови.

– Я умирал и убивал, бегал по тротуарам и по воздуху, удивлял и удивлялся, добрался до Края Мира и до центра Башни – и всё с одной целью. Приобщиться к вселенской мудрости РейНа лично.

– Приятно осознавать, что я не ошибся в тебе. – Рыжеволосый медленно потер ладони друг о друга. – В итоге ты все же оценил, какое благо я совершил в отношении тебя. Тем более что без моего подарка ты бы все равно не справился.

Ах да, ЭлБа. Гудвин прислушался к внутренним ощущениям. Было непривычно темно и пусто, программа не отзывалась на мысли о себе. Как будто спряталась перед лицом своего создателя или транслятора, скрылась в самых удаленных закутках сознания и не желала демонстрировать Гудвину командный интерфейс, да и вообще проявлять признаки жизни. За последнюю неделю он уже успел отвыкнуть от подобного состояния. «Плохо. – Он сжал зубы. – Вот так, один за другим, оказались несостоятельными твои козыри. Крис мертва, а волшебная программа не отзывается».

– По глазам вижу, о чем ты задумался. – РейН улыбнулся во весь рот. – Можешь даже не надеяться. Здесь она не сработает.

– Упиваешься своей властью?

– Упиваюсь, как же иначе.

– Чувствуешь себя богом?

– Ты задаешь слишком очевидные вопросы. Можно сказать, риторические.

– Вовсе нет. Просто у бога обычно в распоряжении целый мир. А у тебя, – Гудвин посмотрел в глаза РейНу и тоже растянул рот в улыбке, – у тебя ничего подобного нет. Можно ли быть богом радиопередатчика?

– Ха-ха, ты и это выяснил!

– Спасибо «подарочку». Он мне на многое открыл глаза. – Гейту даже не пришлось напрягать сознание, чтобы вспомнить явленную ЭлБой картину. Ему казалось, что теперь она будет стоять у него перед глазами вечно. Подобное не забывается. – Правда, узнавать телефоны и адреса челов было гораздо приятнее, чем получить знание о том, что твой мир, включая Ад и Рай, – всего лишь крошечная станция-передатчик, болтающаяся в пустоте среди звезд…

– И как тебе это знание? Неприятно, да? А я, представь, с ним живу. Утомился уже. Измучился от однообразия процессов. Богам тоже, знаешь ли, бывает скучно.

– Богам? Прости, но по-моему, масштаб не тот. Волшебник Изумрудного города тоже считался всемогущим, а на деле оказался обычным шарлатаном. Фокусником, насколько я помню. Достаточно ловким, чтобы обманывать легковерных жителей города. Но как только они сняли очки, драгоценные камни превратились в стекляшки. Кстати, ты для этого очки носишь? Чтобы себя же и обманывать?

Улыбка сползла с лица РейНа, щеки покрылись бледными пятнами. Когда через мгновение он заговорил, голос был ломким и более высоким, чем раньше:

– Фокусником? То есть ты считаешь, что фокуснику под силу оживлять мертвых?

– Понятия не имею. – Гудвин на всякий случай начал прикидывать пути к отступлению. Это его немного успокаивало, хотя бесполезность занятия была налицо. Уж хозяин дома в любом случае лучше здесь ориентируется, чем незваный гость. – Потому что оживил меня не ты, а Крис. Если уж кто и тянул здесь на бога, то именно она. Ты поэтому ее убил? Из зависти?