Дзен-софт

В ее словах был резон. Весьма четкий и выраженный, как раз такой, какой должен был устроить Тауруса. Но все же он сомневался. Строгого запрета «не пропускать Крис» у него не было, только команда «охранять склад от проникновения посторонних». Девушка не была посторонней, но с ней заявился тот, кого она называла «новым типом голема». На него у Тауруса не было разрешения. Правда, и запрет тоже отсутствовал.

Прошло некоторое время, пока голем решал эту логическую дилемму.

– Проходите, – сказал он наконец. – Охранные системы работают на полную мощь. Так что не трогайте лишнего.

– Спасибо, – улыбнулась Крис, постаравшись сдержать вздох облегчения. – Пошли, Гудвин.

Тот шагнул следом за девушкой и, проходя мимо Тауруса, подмигнул ему:

– Я – настоящий! – Затем его взгляд наткнулся на Крис, и сразу же захотелось срочно куда-нибудь спрятаться. Кажется, он выбрал неудачное время для шуток.

Однако девушка молчала до тех пор, пока они не удалились на достаточное расстояние от входа.

– Вот видишь, я же говорила, что получится, – сказала она.

– Мы вошли, – подтвердил Гудвин. – Но это еще ничего не значит.

Ответа не последовало.

Вспоминая, где именно расположены тоннели до метеостанций, Крис вела Гейта, и в конце концов они добрались до места назначения. Но порадоваться данному факту не успели.

Довольно улыбаясь, у нужной двери стоял Лучио в окружении нескольких охранных големов. Крис хорошо знала этот тип «оживленных», который в силе и ловкости почти ничем не уступал демонам.

– Добрый вечер, – осклабился шеф. – Гуляем?

– Ага, – выпалил Гудвин, прежде чем до него дошло, что этого делать не стоит.

Взгляд Лучио несколько секунд буравил его, затем вновь обратился к Крис:

– А это кто?

– Голем. Новый вид. Думает, что он настоящий и живой, – ответила она, не надеясь, впрочем, что эта ложь удовлетворит Лучио.

– А зачем ему думать, что он живой?

Девушка промолчала. Рассказывать шефу, что таким образом, дескать, голем будет лучше функционировать, не стоило. Уж он-то подобную чушь отметет сразу.

Несколько охранных киберов выползли из-за угла и направились в сторону Гудвина. Тот попятился.

– Кажется, твой «живой» голем пытается выйти в сеть, – задумчиво проговорил Лучио. – А еще он не похож на голема. Но даже это не важно, просто интересно, что вы здесь делаете в столь поздний час, тогда как тел становится все меньше и меньше.

Крис не нашла что сказать, а начальник между тем продолжил:

– И еще ты влезла в мою информационную систему!

А вот это было плохо. Даже Гудвин, несмотря на непосвященность в местные проблемы и взаимоотношения, понял, что запахло жареным. Поэтому он сделал первое, что пришло в голову. То, что годами сидело в его подсознании и не раз выручало в беде.

Не дожидаясь реакции Крис, он крикнул:

– Уходим! – и побежал.

Больше всего Гудвин Гейт опасался сразу же получить в спину разряд колючек от боевого кибера, однако выстрелов не последовало. Раздался топот, потом шум падающего тела и звуки борьбы. Совесть призывала Гудвина хотя бы обернуться и посмотреть, что там происходит с девушкой. Однако паранойя впервые с момента казни обрела наконец полную власть над ним и на радостях не собиралась делиться управлением над телом ни с совестью, ни с другими свойствами человской натуры.

Коридор постоянно поворачивал и ветвился. Гудвин, от души надеясь, что правильно запомнил дорогу, бежал, поскальзывался на поворотах, чуть не падал, отталкивался ладонью от стен и снова бежал. Он понял, что безнадежно заблудился, когда коридор внезапно закончился, приведя его в большую комнату с холодным, синеватым освещением.

На полу лежали трупы. Голые, бледные, некоторые с открытыми глазами. Пахло чем-то сладким.

Нельзя сказать, что Гудвин очень боялся смерти. Жизнь в Новом Вавилоне регулярно демонстрировала разные ее проявления. Законники постоянно находили в трущобах города трупы бомжей, по сети транслировались казни, криминальные группировки устраивали разборки даже днем. Да и сам Гейт недавно поспособствовал препровождению двух рэкетиров в мир иной. Через некоторое время он даже свыкся с идеей о собственной смерти, а чуть позже ознакомился со смертью лично.

Но тут его чуть не вывернуло наизнанку. В мозгу настойчиво скреблась отвратительная мысль: «Ты так же лежал на этом полу неделю назад без сознания и без одежды. Тебе повезло, что пришла Крис и взяла именно твое тело. А если бы на ее месте оказался кто-то другой, менее склонный к авантюрам и экспериментам? Если бы… Если бы… Если бы…» Гудвин пошатнулся и оперся о стену. Перед глазами плыло.

– Ты что, издеваешься?! – Визг в исполнении Крис получился достаточно громким и пронзительным, чтобы вывести Гудвина из состояния умственной тошноты. – Что ты здесь забыл?!

– А…

– Смерть побери! – Девушка схватила его за руку и потащила за собой по узкому извилистому проходу. Несколько поворотов – и они вылетели на площадку перед дверью, а потом на ступени.