Джакузи для Офелии

— Об этом не может быть и речи! Возвращаться туда после того, что произошло, ни в коем случае нельзя, это слишком опасно. Ты купишь себе все, что понадобится. Кроме того, тебе придется переждать там совсем недолго — всего два-три дня, пока мы не получим деньги.

Он еще немного помолчал и проговорил, понизив голос:

— Остается последнее: тебя вычислили. Понимаешь, я-то знаю, что ничего против тебя не предпринимал, я знаю, что Лисичкин умер, поэтому объяснение этому странному звонку может быть, на мой взгляд, только одно: до той квартиры, где ты прячешься, притворяясь, что работаешь экономкой, добралась твоя бывшая подружка. Та, которую ты так жаждала подставить!

«Вот и к делу подошли», — оживился про себя Маркиз и устроился поудобнее, прислушиваясь к разговору.

— Не может быть! — Ирина повысила голос. — Этого просто не может быть! Она не могла, она — полная дура! Я так хорошо сумела ее убедить…

— Однако, хоть ты и утверждаешь, что она полная дура, все же ей удалось выбраться из той квартиры незамеченной, — ехидно напомнил мужчина. — Мы до сих пор не знаем, что там случилось. Ясно только, что полиция не прихватила ее с поличным и не обвинила в убийстве по горячим следам. И ты, вместо того, чтобы разведать, что произошло, сразу же смылась на машине!

— Там все время вертелись какие-то подозрительные личности, — призналась Ирина, — я просто испугалась, что они возьмут меня на заметку… Но то, что ты говоришь… как она могла меня вычислить? Она же ничего про меня не знает! Мы с ней не виделись больше двух лет! И не перезванивались даже!

— Все-таки подумай хорошенько, не могла ли ты кому-то проговориться… ты никого из своих знакомых не встречала в последнее время?

Женщина замолчала, и, судя по всему, ее собеседник почувствовал по ее молчанию, что она что-то вспомнила.

— Может быть… — проговорила она наконец, — но это совершенно невозможно… я не давала ей этот адрес, я не такая дура, я дала ей только телефон ветеринарной клиники… той, куда носила эту кошку… Боже, если бы ты знал, как она мне надоела!

— Не о том ты сейчас говоришь! — крикнул мужчина. — Быстро выкладывай, кто мог знать хоть какие-то твои координаты!

— Это Надька Ратникова, — еле слышно ответила Ирина, — от нее я узнала телефон Ольги, она же вцепилась в меня, как клещ, и потребовала мой. Есть, знаешь, такие люди, хотят все всегда про всех знать, всегда быть в курсе…

— Понятно, стало быть, она стремится много знать, — зловеще протянул мужчина, — мне очень не нравится в людях это качество.

У Маркиза от этих слов стало на душе нехорошо. Он понял, что Иринин собеседник тот человек, у которого слова никогда не расходятся с делом. И хотя он знал о Наде Ратниковой только по Лолиным рассказам, все равно забеспокоился. Леня Маркиз очень не любил насилия. Несправедливости он тоже не любил.

Как видно, Ирина тоже почувствовала в словах собеседника угрозу.

— Что ты хочешь делать, Михаил? — встревоженно спросила она. — Оставь Надежду в покое! Она — несчастная нищая неудачница, абсолютно безобидна, от нее никому не будет вреда!

— В этом деле решать буду я! — жестко отрубил мужчина, которого назвали Михаилом. — Что-то ты стала слишком сентиментальна. Ведь согласилась же ты со мной, что Лисичкина нужно устранить! Он камнем висел у нас на шее, да еще требовал шестьдесят процентов от всей суммы за простую услугу! Дорогая моя, в таких делах нельзя остаться чистенькой!

— Лисичкин — порядочный мерзавец, — согласилась Ирина, — но Надька…

— Разговор окончен! — отрубил мужчина. — И не называй меня больше Михаилом!

— Я привыкла…

— Отвыкай и забудь! Как и о той квартире на Мойке забудь! Была у них экономка и пропала! Сгинула!

— Но кошка… она издохнет…

— Кошка? — мужчина нервно рассмеялся. — О чем ты говоришь? Какая кошка? Твоя собственная жизнь в большой опасности, а тебя беспокоит кошка! К тому же ты только что сама говорила, что кошка надоела тебе хуже горькой редьки! Вспомни, в какую серьезную игру мы ввязались, вспомни, какие в этой игре ставки! Ты не колебалась, когда мы решили так рисковать, а теперь переживаешь из-за какой-то драной кошки… нет, я не устаю поражаться женщинам!

— Да, ты прав, — проговорила Ирина после небольшой паузы, — сама не знаю, что вдруг на меня нашло… поехали туда, куда ты хотел. Возвращаться на Мойку действительно слишком опасно.

«Пежо» снова тронулся с места, переехал по Тучкову мосту на Петроградскую сторону и свернул в один из переулков. Там было совершенно безлюдно, и Маркиз не рискнул следовать за ним. Он остановился на углу и оттуда следил за серебристой машиной.

Эта часть Петроградской стороны застроена маленькими хиреющими фабриками и старыми полузаброшенными складами. Строительная лихорадка последних лет не затронула этот угол города, богатые и просто обеспеченные люди не хотели селиться по соседству с производственными и складскими корпусами, и поэтому время здесь как бы остановилось.

Серебристый «Пежо» подъехал к ржавым железным воротам. Новенькая французская машина казалась здесь удивительно неуместной, как фотомодель в коровнике.