Джедай почти не виден

— Три года назад резкое обострение политической и экономической обстановки заставило нас отказаться от многовековой традиции. Сегодня сектором управляет совет трех знатнейших домов планеты. Сейчас председателем триумвирата являюсь я.

А молодой Палпатин здорово похож на венценосного дядю, или кем там они друг другу приходятся. И Джобал Наберрие. От этого имени у меня кольнуло сердце. Это ж… Это ж моя первая теща! Мать Падме. Бабка моих детей. Это понимаю не только я.

— Рад нашей встрече, ваше королевское величество, — в голосе Люка сквозит отнюдь не официальная теплота.

— Здравствуйте, бабушка, — вторит ему присевшая в книксене Лея.

— Здравствуйте, дети.

Дама величественно шествует к внукам. Мимо меня. Как мимо пустого места. Я не в претензии. Любить непутевого зятя она не обязана. Образцово-показательные внуки целуют ручку венценосной бабке. Не по чину осведомленный Пиетт тихо поясняет менее информированным присутствующим суть происходящего. Дамы из набуанской делегации уже тихонько смахивают слезы.

Тем временем королева Джобал двинулась к Оби-Вану Кеноби. Пощечина в тишине получилась особенно звонкой.

— Ничего от галаполитики, джедай, только личное.

«Я люблю вас, теща!» — ору я, естественно, про себя. Кеноби бормочет вслух:

— Я хотел их спасти.

— От кого?

Оби-Ван пытается еще что-то сказать. Он реально хочет оправдаться перед потерявшей дочь женщиной, у которой внуков украл? Без «Звезды смерти» отнять младенцев у Наберрие у Палпатина не получилось бы. Да и не стал бы император портить отношения с древнейшим аристократическим гнездом галактики. По-хорошему договорились бы. Только джедаям Набу при таком раскладе пришлось бы за семь парсеков облетать.

— Довольно, — властно останавливает джедая королева. — К делу, господа. До королевства Набу дошла информация о появлении творения уиллов. Мы готовы протянуть руку помощи правительству центрального сектора, дабы свести к минимуму возможные потери и сохранить существующую стабильность до прибытия основных сил Владыки. Для координации совместных действий позвольте представить адмирала Торда.

Набуанский адмирал и Пиетт тут же принялись расставлять прибывшие корабли. Не успели они закончить, как появилась эскадра Абрегадо, затем — Татуина. Все пришлось начинать заново. Хотя, это хлопоты почти приятные. С таким количеством кораблей Мстителя нам станет удерживать гораздо легче.

Политики продолжили обмен любезностями, аккуратно прощупывая друг друга. Не знаю, чего пытались выведать у нас набуанцы, меня же тревожили две вещи: почему в разгар войны возле мирной Набу оказались такие серьезные силы, и что за хрен с горы к нам катится, объявив себя Владыкой. Да и о том, что Лея и Люк — дети Падме, бабушке Джобал кто-то настучал.

Политики стоически не болтали лишнего. Копаться в мозгах незаметно мешал полог, явно — дипломатический этикет. Но… У хорошего контрразведчика на соседнем корабле всегда найдется не кум, так брат, не брат, так сват, которому не терпится посплетничать. И вот уже Вон-Хо тихо докладывает о том, что флот прибыл к Набу буквально за три дня до гибели Палпатина. По слухам, по личному его приказу, но с какой целью — неизвестно. Но едва ли с приказом покорить древнее королевство. Во всяком случае, после краха империи командование флота, не моргнув глазом, перешло под руку местных властей.

С Владыкой все мутно. Но ходят слухи, что гранд-адмирал Траун сумел выбраться из Диких миров и установил связь с Набу. Вроде бы вот-вот должен прибыть. Но толком об этом никто не знал. Честолюбивый чисс — единственный нечеловек, сумевший стать гранд-адмиралом при вообще-то страдающим ксенофобией Палпатине объявил себя владыкой? С него станется. Стратег он просто гениальный, но характер…. Разберёмся.

А вот и синемордый гранд-адмирал пожаловали. Пижонски, в считаной сотне тысяч километров от союзно-набуанской группировки, из гипера выходит очередная эскадра. Первой выплывает Троуновская «Химера». В отличие от блестящих свежей краской, нарядных набуанцев, потрепанная и грозная.

Не сказав даже «здрасте», с «Химеры» запросили посадку челнока, и к нам направляется блестящий черным лаком с золотыми имперскими гербами на бортах катер класса люкс. Пижонит чисс, или сам себя императором провозгласил?

Вот ведь нахал. Сам не явился, продолжаю себя накручивать, доводя уровень свирепости до рабочего. За выходом делегации я наблюдаю по монитору. Видеокамера на посадочной палубе естественно имеется. Из лимузина выходят штурмовики, за ними укутанный в темный плащ с закрывающим лицо капюшоном человек. Очевидно мелковат для гораздо более крупного Трауна. Одаренный. Темный. Сильный. Неуловимо знакомый. Нескольких минут пути от посадочной палубы до капитанского мостика для узнавания хватило.

Глава четырнадцатая. Возвращение неджедая