Джедай почти не виден

— Извини, малыш Эни, но в коммерции ты силен никогда не был. Твое имя рядом с именем старого Уотто — да это ж целый капитал! Горючка будет через четверть часа! — крылышки направившегося, было, к двери тойдарианца на миг замерли, и сам он плюхнулся на пол. — Только…. Хатт! Если Энакин Скайуокер — это Дарт Вейдер, то получается, герой сопротивления Люк Скайуокер — его сын?! Эни, мальчик мой! Беру свои глупые слова о бесталанности в области коммерции назад! Я всегда верил в тебя, малыш! Какая комбинация! Сперва, из имперского бюджета получаются вовсе не маленькие средства на строительство «Звезды смерти», и когда эти средства освоены, прилетает крошка Люк, бабах, и никто уже не узнает, сколько «Звезда смерти» стоила на самом деле! И так два раза!! Гениально!!!

Когда привлеченный воплями механик решился-таки заглянуть в сарайчик, то обнаружил умильно рыдающего тойдарианца висящим на груди Дарта Вейдера в позе, условно напоминающей объятья.

— Мой лорд?

— Отлепи его наконец. И дуйте за горючкой. Только не слушай, чего он по дороге болтать станет. Уши завянут.

* * *

Председатель временного демократического правительства Люк Скайуокер бессильно откинулся на спинку кресла. Устало провел рукой по лицу, отхлебнул теплой и отдающей плесенью воды из стакана и снова вслушался в доклад министра промышленности Ландо Калриссиана.

— … Таким образом, мы довели производство пищевого концентрата до запланированного уровня. Дальнейший рост сдерживают перебои с водоснабжением. Однако, это позволило существенно задержать рост цен на продовольствие в ряде густонаселённых секторов и…

— Ага! Это потому что за республиканские кредиты морды начали бить! Цена просто никого не интересует. Все предпочитают натуральный обмен! — с пьяной веселостью проорал министр транспорта и торговли.

— Хан, прекрати. Явился нетрезвым, так хоть не позорься! Твои пьяные выходки нестерпимы!

— Это я позорю республику?! Я, который уже четыре раза незаметно проскочил мимо «звездных разрушителей» на орбите? Хоть кто-нибудь еще сумел? При этом мы с Чуи своими шкурами рисковали!

— Но не в ущерб своим карманам! — огрызнулся Ландо. — Думаешь, никто не знает, какая часть привезенного очутилась на черном рынке, минуя общественные склады республики?

— Ага, а заправлять моего «Сокола» ты своим концентратом будешь?

— Хан, прекрати пожалуйста, — наконец вмешался в склоку председатель.

— Хорошо, Люк. Считай, уже прекратил… — голос Соло вдруг стал жалобным и тихим. — Все, отлетался…. Три часа назад с «Сокола» все топливо слили и гироскопы со стартового двигателя сняли.

Министр республиканского правительства едва ни плакал.

— Хан, дружище, возьми себя в руки. Все обойдется. Иди домой, выспись, побудь с Леей. А мы что-нибудь придумаем.

— Что-нибудь? Хватит врать самим себе! Мы просто передохнем здесь от голода и жажды! На планете нет своих ресурсов. И если мы не прорвем блокаду, всем крышка!

— Мы все это понимаем. Но чтобы вступить в бой со «звездными разрушителями», нужно все то же топливо для истребителей и энергия для зенитных батарей, а на настройку дроидов на ионном реакторе нужно еще немного времени. Совсем немного, — голос Скайуокера был самой убежденностью. Пожалуй, даже слишком. Отчего в разговор осторожно вступил министр промышленности.

— Слушай, Люк, может для ускорения восстановительных работ вернуть на работы у реактора живых существ?

— Нет. Я обещал жителям Корусканта, что ни один разумный силой или по экономическому принуждению не окажется на работах, которые в империи считались каторжными.

— А по мне, так всем этим бандитам, что на нижних уровнях орудуют, у ионного реактора самое место… — начал было начальник народной милиции, но смолк, удивленно глядя на побледневшего председателя их собрания. — С вами все в порядке?

— Этого не может быть… Но возмущения Силы….

Сперва, его не поняли, а через миг уже не слушали, потому что смотрели на то, что чуть раньше почувствовал Скайуокер. Точнее, на того. В с грохотом распахнувшихся дверях зала совещаний стояла двухметровая черная фигура. Шаг вперед, и ее место во входном проеме заняли белые доспехи штурмовиков, а в лица собравшихся будто холодом пахнуло. Злым и опасным холодом.

— Все свободны. Ваше совещание окончено, — рокотнул бас из вокодера.

Никто не тронулся с места.

— Чечен, Казак, проводите господ. Псих, контролируешь приемную.

В зал бесшумно скользнули две белые фигуры. Кто первым рванул к выходу, потом не вспомнилось, но через миг в дверях образовалась небольшая давка.

— А вас, Скайуокер, я попрошу остаться, — вновь заговорила черная фигура, предав остальным дополнительное ускорение.

Наконец один из штурмовиков закрыл за всеми дверь.

— Отец?…

— Сомневаешься?

— Нет. Я чувствую колебания Силы… Но этого не может быть. Я своими руками вынес твое тело.

— Значит, отвлекся.

— Ну, да… Когда ты… перестал дышать, станцию крепко тряхнуло, меня отбросило в сторону, и я на миг отключился. Потом…

— Потом нашел мое тело заваленным какими-нибудь тлеющими обломками и с напрочь раздавленной башкой.

— Тебя подменили?…