Джейкоб Генри Шифф

Пятьдесят два года назад, иммигрировав из Германии, я стал американцем по своему свободному выбору, и с тех пор… моя верность Америке, как в мыслях, так и в поступках, была столь прочной и пылкой, как и верность урожденных американцев. Могу сказать, что я воспользовался всеми предоставленными мне возможностями, чтобы оказывать содействие и помощь в развитии и укреплении материального и морального состояния нашей страны. Короче говоря, я старался быть добропорядочным гражданином в полном смысле этого слова, как я его понимаю. В таком же духе я воспитал детей, и теперь, когда у них есть свои дети, уверен, что мои внуки воспитываются под таким же влиянием. До сих пор я твердо верил: никакие обстоятельства не позволят… причислить меня к иной категории, чем все прочие американцы. Но, к моей большой досаде и унижению, оказалось, что в последнем я ошибался.

Нужно ли объяснять, что именно я имею в виду? Вы, м-р секретарь, несколько дней назад объявили… что американские граждане, родившиеся на территории Германии, Австро-Венгрии, Болгарии или Турции, пусть даже хранящие верность Соединенным Штатам, а также дети тех, кто родился в вышеуказанных странах, должны, по воле некоторых наших союзников, выйти из состава благотворительных организаций, которые работают в Великобритании, Франции и странах Антанты.

Таким образом, американское правительство не только согласилось с унизительным диктатом наших же союзников; оно даже усиливает оскорбление, заявив во всеуслышание, что некоторые граждане страны, какими бы верными патриотами Соединенных Штатов они ни были, заносятся в особую категорию, менее достойную военных заслуг, чем прочие американцы. Позвольте мне, при всем уважении и к Вашему посту, и к Вам лично, выразить свое мнение, что Государственный департамент едва ли обдумал должным образом все последствия своего шага; иначе Вы взяли бы назад Ваши слова, произнесенные на заседании Красного Креста…

По-моему, едва ли нужно добавлять, что, высказав свое мнение, я хотел только одного: объясниться, истолковать положение, в которое поставлены тысячи, нет, миллионы добропорядочных американцев после сообщения из Вашего департамента, посланного в штаб-квартиру Американского Красного Креста… С уважением,

Искренне Ваш,

Джейкоб Г. Шифф».

В апреле 1918 г., когда во второй раз провели большую кампанию по сбору средств для Красного Креста, а Шиффа просили руководить сборами, он писал: «Сначала я собирался отказаться, так как решил, в силу преклонного возраста, не возлагать на себя новые обязанности».

15 февраля 1918 г. он обратился к Генри П. Дэвидсону, председателю Военного совета Американского Красного Креста, по поводу дополнительных ассигнований на подготовку сестер милосердия: «Позвольте от имени «Поселения на Генри-стрит» послать Вам в приложении просьбу о дополнительных ассигнованиях на подготовку сестер милосердия, чтобы удовлетворить растущий спрос на них за границей и на родине. Очень надеюсь, что Вы и Ваши помощники по Военному совету найдете способ исполнить эту разумную просьбу.

Считаю своим долгом сказать, что сестринская служба «Поселения на Генри-стрит» превосходно подходит для такой работы, в которой у «Поселения» имеется большой опыт. Однако значительно возросший спрос на медицинских сестер не может финансироваться из нашего обычного бюджета. Взывать же о помощи к общественности, как предлагали некоторые наши директора, по-моему, неразумно, так как в таком случае сбор средств будет пересекаться с таким же сбором в пользу Американского Красного Креста. Мне посоветовали, чтобы «Поселение на Генри-стрит» не проводило отдельной кампании в ближайшее время, хотя, по-моему, нам удалось бы сделать большие сборы. Если Вы и Военный совет пожелаете получить дополнительные сведения об организации или услышать более подробные разъяснения, мы готовы дать их совету или любому представителю, назначенному Вами, в Вашингтоне или в нашем городе».

Просьба увенчалась успехом, и 19 апреля Шифф писал генеральному директору Американского Красного Креста в Вашингтоне о «щедром ассигновании в 25 тыс. долларов».

Всю войну он вносил значительные суммы на счет Красного Креста. В январе 1918 г. Шифф с супругой предложили обширную резиденцию, соседнюю с его собственным домом на Рамсон-роуд, для размещения выздоравливающих офицеров армии Соединенных Штатов. По его словам, дом мог вместить от 40 до 50 человек. Шиффы выразили желание предоставить дом в распоряжение либо правительства США, либо

Красного Креста; их предложение приняла Военно-медицинская служба; в доме разместилась больница для медицинских сестер.

Летом 1919 г. Шифф снова предложил тот дом для тех из «многих медсестер, которые возвращаются из Европы и которым необходим отдых». Он не только предоставил дом в их распоряжение, но и перевел необходимые средства на его содержание. Шифф с супругой часто навещали медсестер, водили туда своих гостей и принимали участие в их праздниках.