Джейкоб Генри Шифф

Они немного поговорили о дочери сэра Эрнеста, но вскоре стало очевидно, что силы страдальца убывают. Сэр Эрнест попрощался, понимая, что видит короля в последний раз».

31 мая 1910 г. Шифф писал Касселю: «Прекрасно понимаю, каким тяжелым ударом стала для Вас кончина Вашего доброго друга короля Эдуарда. В газетах пишут, что Вы навестили его за день до его смерти, и надеюсь, что Ваш поступок еще долго будет оставаться для Вас источником радости, а также что король Георг после своего отца продолжит дружбу с Вами».

Шиффа и Касселя познакомил общий друг, Луи Маркс; после смерти последнего, 16 февраля 1902 г., Шифф писал Касселю: «Я не могу забыть, что мы познакомились именно через него, благодаря ему я приобрел многолетнего друга и надеюсь, что наша дружба продлится еще много лет».

Судя по всему, их первая встреча состоялась весной 1829 г. В письме Касселю из Вены 15 апреля 1894 г. Шифф спрашивает: «Знаете ли, что вскоре будет пятнадцать лет, как мы с Вами встретились в первый раз? Срок долгий, но будем надеяться, что он составит лишь краткую часть того времени, в какое продолжится наша дружба. Я всегда сознаю, что более верного друга, чем Вы, у меня не было, и не считаю необходимым… выражать свои чувства к Вам».

Такие слова от обычно сдержанного человека значат очень многое; привязанность, которую Шифф сохранял к Касселю, была такого рода, которая понимает все, все прощает, на все закрывает глаза.

Начиная с 1880-х гг. и на протяжении сорока лет Шифф и Кассель постоянно переписывались. В письмах обсуждались семейные дела, личные и общественные проблемы, деловые интересы. Оба регулярно и подробно пишут о состоянии здоровья всех членов семьи; Шифф заботливо интересуется делами всех родственников Касселя. Когда заболевал кто-либо из их близкой родни, они обменивались телеграммами. Более того, каждое семейное происшествие становилось поводом для обмена письмами и телеграммами, и следующие свидетельства их дружбы, взятые из писем, главным образом выражают их отношение к тем или иным событиям в жизни друг друга.

Кассель заказал известному скульптору О. Сент-Годенсу барельеф с изображением двух детей Шиффа; очевидно, работа началась в 1882 г. Этот барельеф упоминается во многих письмах. 18 июля 1883 г. Шифф написал Касселю: «Обещаю со своей стороны держать Вас в курсе дела… я очень благодарен Вам за доброту, которую Вы выказываете нам в этом и во всех других делах».

15 сентября 1885 г.: «Сейчас у нас здесь почти не остается свободного времени, так как мы должны благодарить друзей и родных за их теплый прием. В ближайшее время моя жена будет очень занята обстановкой нашего нового дома. Вчера мы осмотрели свое новое жилье, которое нам очень понравилось. Оно светлое, просторное, в нем много воздуха.

Барельеф с изображением детей уже на месте; это настоящее произведение искусства. Конечно, для нас он ценен прежде всего тем, что всегда будет напоминать нам о великодушном дарителе, которого мы с гордостью называем своим другом».

И 12 октября 1885 г.: «Ваше любезное письмо от 29 сентября, из которого мы узнали, что Вы вернулись в Англию, доставило нам много радости. Я напишу Вам сейчас лишь о семейных происшествиях, а о делах – в завтрашнем письме. С прошлой недели мы вернулись в город и до тех пор, пока не сможем переехать в наше новое жилище, раскинули свои шатры в отеле «Бекингэм». Надеюсь, скоро Вы приедете к нам в гости. Мы сразу же прикажем обставить комнаты для Вас и Страззуло (камердинер Касселя. – Авт.).

Мы постараемся, чтобы Вам было у нас удобно. Пока не знаю, сколько времени мы сможем пробыть у Вас в Уолуорте».

По большей части письма к Касселю написаны Шиффом собственноручно; он считал, что только так можно сообщаться с близким другом. 8 октября 1886 г. он написал: «Ваши доброта и дружба поистине не знают границ». 2 июня 1889 г.: «Лишь несколько слов, чтобы рассказать Вам о библиотечном кресле, которое я заказал для Вас. Это диковинка, сработанная из окаменелого дерева, образцы которого в небольшом количестве найдены в Аризоне. Я не знал, где Вам больше захочется держать такое кресло, в поместье Комптон-Верни или в Лондоне, поэтому я приложил уведомление о поступлении, посланное на Трогмортон-стрит, чтобы Вы могли перевезти его, куда пожелаете».

30 декабря: «Не хочу провожать год, не послав Вам мои поздравления, которые завтра я передам Вам также телеграммой. Нам не требуется специального случая, чтобы выразить друг другу наилучшие пожелания. При мысли о том, что у меня есть такой близкий и верный друг, во мне пробуждаются самые теплые чувства, и позвольте еще раз заверить Вас, что, за исключением моей семьи, ничто не доставляет мне такой радости, как Ваша дружба. Пусть Новый год принесет Вам и Вашим близким здоровье и счастье.

Меня известили о двух посылках от Вас, которые находятся на таможне. Их доставят через несколько дней, за что я сердечнейшим образом благодарю Вас. Моя жена напишет Вам обо всем лично. Кроме того, предоставляю ей побранить Вас за то, что Вы балуете нас».