Джеймс Кук

льды, ибо они были самыми северными. Если кто-либо

обнаружит решимость и упорство, чтобы разрешить этот

вопрос, и проникнет дальше меня, я не буду завидовать

славе его открытий, но возьму на себя смелость сказать, что

миру это открытие не принесет пользы».

«Риск, связанный с исследованием побережья в этих

неизвестных и покрытых льдами морях, настолько

велик, — писал в другом месте Кук, — что я могу взять на

себя досаточную смелость, чтобы сказать, что ни один

человек никогда не решится сделать больше, чем я, и что

земли, которые могут находиться на юге, никогда не будут

исследованы».

Этот пессимистический прогноз оказал недоброе вли­

яние на целое поколение мореплавателей. Авторитет Кука

был так велик, что его мнение о недоступности большой

земли, лежащей за Южным полярным кругом, вплоть до

20-х годов XIX века считалось аксиомой.

Лишь в 1820 году великие русские мореплаватели

Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев вопреки «запрету»

Кука прошли на дальний юг и открыли Антарктиду.

В итоге второго плавания Кука было открыто много

островов в Океании, и в частности Новая Каледония, Нор­

фолк, южная группа островов в Новых Гебридах, мелкие

острова в архипелагах Туамоту и Кука. Кук полагал, что в

Океании он открыл все, что только можно было открыть,

но после него в южной половине Тихого океана было обна­

ружено много островов, о которых он не знал. Важные

открытия в Океании были совершены в первой половине

XIX века русскими мореплавателями.

Вторую экспедицию Кука прославили труды Иоганна и

Георга Форстеров. Они продолжили исследования Бенкса и

Соландера и обогатили мировую науку ценнейшими бота­

ническими, зоологическими и геологическими открытиями.

Свое влияние И. и Г. Форстеры оказали на многих

выдающихся натуралистов XIX века. С работами Форсте­

ров не расставался Александр Гумбольдт, ими постоянно

пользовался в своем кругосветном путешествии на корабле

«Бигль» Чарлз Дарвин.

Последнее плавание

9 августа 1775 года на аудиенции в Сент-Джемском

дворце король Георг III повысил в чине главу только что

вернувшейся экспедиции. А два дня спустя капитану 1-го

ранга Джемсу Куку предложили занять должность прави­

теля Гринвичского морского госпиталя. Правителей было

четыре, и каждый из них получал годовое жалованье в

размере 230 фунтов и сверх этого 1 шиллинг и 2 пенса в

день столовых денег, а также казенную квартиру, казенные

дрова и казенные свечи.

12 августа Кук писал в Уитби старому квакеру Джону

Уокеру: «...несколько месяцев назад мне казалось тесным

все южное полушарие, теперь же я ограничен стенами

Гринвичского госпиталя... это удобное убежище, и доходы

мои достаточны, но лишь время покажет, по душе ли мне

будет праздная жизнь в отставке».

Время показало, и притом очень скоро, что праздная

жизнь в отставке не по душе неутомимому мореплавателю.

Впрочем, пребывая на посту шефа Гринвичского гос­

питаля, Кук не следил за раздачей больным габер-супа. Кук

постоянно посещал Адмиралтейство и Корабельную

Палату и не чуждался светской жизни. Его часто можно

было увидеть в кофейне «Юный головорез» на Сент-

Мартин-лейн, где обычно собирались члены Королевского

общества. Кстати, Кук был принят в это общество и в его

клуб (честь, которой удостаивались немногие смертные).

Сын батрака-поденщика был признан истинным джентль­

меном — случай редкий в анналах британской истории.

Известный литератор Джемс Босуэлл, познакомившись

с Куком, так отозвался о нем: «Это прямой, здравомысля­

щий человек в своих суждениях ...точный, как весы монет­

ного двора, на которых взвешиваются [золотые] гинеи».

Между тем в Лондоне уже в августе 1775 года стали

циркулировать слухи о новой экспедиции в Тихий океан.

Говорили, будто «Резолюшн» выйдет в дальнее плавание,

чтобы доставить на вечновесенние острова Общества

океанийца Омаи, которого привез в Англию капитан

Фюрно.

Слухи эти не лишены были основания. Готовилась

новая экспедиция, но не с судьбой Омаи связывались глав­

ные ее цели.

На этот раз шла речь о северной части Тихого океана и

о поисках из него прохода в Атлантику. В Адмиралтействе

прекрасно осознавали значение морских путей, ведущих в

гавани Китая, Кореи и Японии. Но в еще большей степени

в Лондоне интересовались морями и землями, лежащими на

рубежах Азии и Америки.

В Англии проявлялось немалое беспокойство в связи с

русскими открытиями в этом районе. Тревогу вызывало

пробуждение от вековой спячки Испании. В начале и сере­

дине 70-х годов XVIII века в Мадриде проявился большой

интерес к северо-западным берегам Северной Америки.

Новая тихоокеанская экспедиция должна была упре­

дить русских и испанских соперников на северо-западе

Северной Америки. В ее задачи входили также поиски

северо-западного прохода. Этот проход английские море­

плаватели упорно, но безрезультатно искали с конца

XV века.

В 1773 году «кабинетный» полярник Дайнс Баррингтон

выступил с проектом специальной экспедиции в северную

часть Тихого океана.

В феврале 1774 года Королевское общество обратилось

в британское Адмиралтейство с письмом, в составлении

которого Баррингтон принял весьма активное участие.

По мнению Королевского общества, один или