Джейн Остен и ее современницы

В 1825 году у нее был любовник, с которым она оказалась в Париже; там он обобрал ее. Во французской столице у Харриэт родилась превосходная идея, настоящий коммерческий план – опубликовать мемуары о своих былых похождениях. Харриэт, разумеется, намеревалась называть подлинные имена своих любовников, хотя и избирательно. Ее издатель Джон Джозеф Стокдейл по-приятельски посоветовал ей публиковать по несколько глав в месяц, а между публикациями писать «персонажам», предоставляя им возможность откупиться и тем самым спасти свое доброе имя.

Джентльмены получали письма следующего содержания: «Сэр, люди так быстро откупаются от моей книги “Мемуары Харриэт Уилсон”, что я едва успеваю убирать их имена. Обидно будет, если я не дам каждому шанс откупиться, если он того пожелает. Не так давно два благородных герцога приняли мое предложение, и я не стала упоминать их имена. Поверьте мне на слово, что я не стану публиковать ничего о вас, если только вы пришлете мне напрямую 200 фунтов. В противном случае, будет уже слишком поздно, и последний том, в котором просияли вы, окажется в руках редактора».

Герцог Веллингтон на шантаж не поддался. По легенде, он заявил: «Публикуй, и будь ты проклята!».

В первый же год публикации мемуары были переизданы 35 раз! Обыватели были в восторге! Вот только любителей порнографии постигло разочарование: в книге не обсуждались параметры высочайших клиентов и их предпочтения в постели. В ней вообще не было секса, она была скорее шаловливой, чем грязной.

За свои мемуары, включая доходы от шантажа, Харриэт Уилсон собрала около 10 тыс. фунтов. Но, как и многие другие писатели, старинные и нынешние, она стала жертвой пиратов. Нелегальные копии мемуаров разлетались по Великобритании, не принося мисс Уилсон ни фартинга.

Неправедно нажитое богатство не принесло Харриэт счастья. Очередной любовник стареющей дамы растранжирил ее последние деньги, и она вновь оказалась в нищете. Последние годы она жила тем, что вымаливала деньги у бывших любовников – если не сто фунтов, то хотя бы двадцать. Или три. Или сколько нежалко.

Скончалась она в 1845 году, когда отголоски ее эпохи были уже едва слышны. И все же они звучали – со страниц ее книги, запечатлевшей ту сторону эпохи Регентства, о который мы никогда не узнаем из романов Джейн Остен.

Избранная библиография

Источники на русском языке

Остен Дж. Эмма / Пер. М. Кан. – М.: Азбука, 2011.

Остен Дж. Чувство и чувствительность / Пер. И. Гуровой. – М.: Азбука, 2011.

Остен Дж. Нортенгерское аббатство / Пер. И. Маршака. – М.: Азбука, 2011.

Остен Дж. Мэнсфилд-парк / Пер. Р. Облонской. – М.: Азбука, 2011.

Остен Дж. Гордость и предубеждение / Пер. И. Маршака. – М.: АСТ, 2010.

Источники на английском языке

Austen, Jane. Jane Austen's Letters. Ed. Deirdre Le Faye. 4th ed. Oxford [England]: Oxford UP, 2011.

– Juvenilia. Ed. Peter Sabor. Cambridge: Cambridge UP, 2006.

Austen-Leigh, William. Jane Austen; her life and letters, a family record. London: Smith, Elder & co., 1913.

Benjamin, Lewis. Farmer George. London: Sir I. Pitman and Sons, 1907.

Black, Jeremy. The Hanoverians: The History of a Dynasty. London; New York: Palgrave Macmillan, 2004.

Boehn, Max von. Modes & manners of the nineteenth century as represented in the pictures and engravings of the time. Trans. M. Edwardes. Vols. 1–2. London: J. M. Dent & Co., 1909.

Burney, Fanny. Evelina. Boston: Bedford, 1997.

– The Famous Miss Burney: The Diaries and Letters of Fanny Burney. Ed. Barbara G. Schrank and David J. Supino. New York: John Day, 1976.

Chapman, Caroline, and Jane Dormer. Elizabeth & Georgiana: The Duke of Devonshire and His Two Duchesses. London: John Murray, 2002.

Cruickshank, Dan. London's Sinful Secret: The Bawdy History and Very Public Passions of London's Georgian Age. New York: St. Martin's, 2010.

Denlinger, Elizabeth Campbell. Before Victoria: Extraordinary Women of the British Romantic Era. New York: New York Public Library, 2005.

Douglass, Paul. Lady Caroline Lamb: A Biography. New York: Palgrave Macmillan, 2004.

Fitzgerald, Joseph. The sailor king, William the Fourth, his court and his subjects. London: Hutchinson, 1903.

Foreman, Amanda. Georgiana, Duchess of Devonshire. London: HarperCollins, 1998.

Foster, Vere. The two duchesses: Georgiana, Duchess of Devonshire, Elizabeth, Duchess of Devonshire. London: Blackie & Son, 1898.

Fraser, Flora. Emma, Lady Hamilton. New York: Alfred A. Knopf, 1987.

Fraser, Flora. The Unruly Queen: The Life of Queen Caroline. New York: Knopf, 1996.

Gerard, Frances. Some fair Hibernians, being a supplementary volume to "Some celebrated Irish beauties of the last century". London: Ward & Downey, 1897.

Gordon, Lyndall. Vindication: A Life of Mary Wollstonecraft. New York: HarperCollins, 2005.

Harman, Claire. Fanny Burney: A Biography. New York: Alfred A. Knopf, 2001.